— Это тебя на твоих курсах научили так с мужем разговаривать? — Олег вскочил так резко, что табуретка, на которой он сидел, с грохотом упала на пол. — Надо мне сходить в это ваше заведение, посмотреть, что на самом деле скрывается за его вывеской!
И действительно, на следующий день голова Олега с торчащими над ушами прядями волос неожиданно показалась в двери класса. Девушки сидели за компьютерами и учились печатать слепым методом.
Олег молча шарил глазами по классу. Пятнадцать пар глаз с удивлением уставились на него.
— Вы кого-то ищете? — вежливо осведомилась у Олега суровая дама в круглых очках — преподавательница машинописи.
— Здесь занимается моя жена, Лиза Серова.
— И что же? Она вам экстренно понадобилась?
— Да нет, — замялся Олег, — я просто зашел посмотреть.
— Ага, на экскурсию, — язвительно заметила дама, — ну что ж, будьте добры подождать до конца занятий, а потом мы ответим на все ваши вопросы.
Голова Олега скрылась за дверью.
— Такого еще у нас не было, — заявила дама, — мамы наших учениц приходили — случалось, а вот мужья — в первый раз.
Девушки смеялись и во все глаза таращились на Лизу, а она от стыда готова была провалиться сквозь землю.
«Да он просто меня опозорил! — возмутилась Лиза. — Да как он мог сюда явиться, ничего мне не сказав? Интересно, что он думал тут застать? Какой-то совсем ненормальный стал!»
Но неожиданный визит Олега на курсы был только началом безумия, которое все больше овладевало им. Олег становился патологически ревнивым. Он ревновал Лизу не только к воображаемым мужчинам, но и ко всему, что не входило в поле его зрения. Он требовал от нее ежедневного отчета во всех делах. Олег внимательно изучал записную книжку, недавно появившуюся у Лизы. Она очень радовалась, что у нее есть теперь московские знакомые, с которыми можно было поболтать по телефону.
— Так, это кто такой? — спрашивал Олег, наткнувшись на очередную запись. — Полищук Женя. У тебя что, знакомые мужчины появились?
— Да нет же! Это Женя, девочка с наших курсов. Ну почему ты мне не веришь? Разве я виновата, что у нее имя и фамилия такие?
— Нет, я должен проверить!
Лиза с ужасом наблюдала, как Олег набрал номер телефона, спросил Женю и успокоился лишь после того, когда ему сказали, что ее нет дома.
С каждым днем Олег становился все более и более раздражительным. Теперь ему не нравилось, как Лиза готовит, как одевается. Он находил тысячи поводов, чтобы придраться к ней и устроить ей сцену.
Лиза, оживленная и приветливая на курсах, возвращаясь домой, мрачнела с каждым шагом, приближавшим ее к квартире. Она открывала дверь своим ключом и радовалась, если Олега еще не было дома. Как потерянная Лиза стояла на своей кухне. Надо было срочно готовить ужин, но у нее все валилось из рук при мысли, что вот сейчас он придет, начнет мучить ее своими вопросами и упреками, потом настанет ночь, а значит, то, о чем Лиза даже думать не могла без содрогания.
Однажды Олег задержался на работе. Лиза успела пожарить картошку и две куриные ножки, достала из холодильника его любимую кислую капусту, нарезала хлеб. А Олег все не приходил. В странном оцепенении сидела Лиза на кухне, глядя на свое отражение в черноте окна. Сейчас она была свободна, могла почитать, поваляться в постели — словом, как-то насладиться своим домашним одиночеством. Но она никак не могла заставить себя встать. Мысль об Олеге, о его неумолимом приближении к дому замораживала ее, сковывала по рукам и ногам. Лиза ждала его, как ждут врагов, как жертва ждет палача.
«Почему же его нет до сих пор? — вертелось у нее в голове. — Может, с ним что-то случилось? Ох, хоть бы его машина сбила! Кошмар, о чем я думаю! Разве можно такое желать человеку! Ведь он же мне муж. Я просто сойду с ума, если так будет дальше продолжаться!»
В это время раздался характерный звук, с которым ключ поворачивается в замке. И одновременно где-то в сознании Лизы вспыхнули слова:
«Ненавижу! Надо бежать от него!»
«Ну, и куда же мне бежать? — думала она потом, ночью, опустошенная, лежа без сна рядом с Олегом. — Некуда. Разве что к Кате. Но я никогда на это не решусь».
4
На побег Лиза решилась. Ей просто ничего другого не оставалось. Она не могла терпеть до бесконечности. Как будто дремавший в ней до сих пор инстинкт самосохранения вдруг проснулся и заставил ее действовать.
Это случилось в мае. Шел настоящий ливень. Поздним вечером Лиза, насквозь промокшая, одетая наспех и кое-как, появилась в дверях Катиной комнаты в общежитии.