— Значит, ты считаешь, что все еще можно поправить? — грустно спросила Лиза.
— Нет, конечно! Ты же его не любишь. Я это сразу поняла, когда мы первый раз с тобой увиделись. Я уверена, что исправить можно все — при условии, если есть любовь. А если ее нет, то и исправлять нечего. А полюбить ты его уже не сможешь, слишком больно он тебе сделал. Да ладно, не грусти! Может, все и к лучшему. Зачем тебе такой муж-придурок. И занят он какой-то ерундой, ты сама говоришь, и внешность — ничего особенного, и ревнует тебя, и в постели с ним ужасно.
— А неужели с кем-то бывает хорошо?
— Вот дурочка! — рассмеялась Катя. — Да это же такое классное занятие! Ты просто еще ни разу не пробовала по-настоящему. Вот мы с моим Полем иногда на сутки в комнате запираемся, и давай кувыркаться, знаешь, как здорово! Что ты на меня так смотришь? Когда-нибудь сама во вкус войдешь, тогда поймешь.
— Ой, нет, наверно, это никогда уже не случится. Я раньше хотела чего-то такого, а теперь на мужчин без страха смотреть не могу. Мне даже противно думать об этом. — Лиза передернулась, как будто ей за шиворот заползло мерзкое насекомое.
— Это у тебя пройдет, — уверенно заявила Катя. — Нехорошо, чтобы такая симпатичная девчонка одна оставалась. Надо тебе просто найти хорошего мальчика, чтобы и нежный был, и опытный. И не крути головой. Знаешь, я тебе советую попробовать с каким-нибудь иностранцем, вроде моего Поля. Они знаешь какие горячие!
— Ты с ума сошла, перестань! — Лиза даже с кровати вскочила.
— А что? Ну, если ты негров боишься, можно найти араба или латиноамериканца. Среди них настоящие красавцы встречаются.
— Катя! Ну, пожалуйста, перестань. — Лиза чуть не плакала.
Она чувствовала себя смертельно уставшей, ей хотелось только одного: залезть с головой под одеяло и забыть обо всех навалившихся на нее ужасах взрослого мира.
— Ладно, действительно, что это я на тебя наехала? Ты и так слишком много перенесла. И сегодня, и вообще. Тебе сначала надо от одного мужчины отдохнуть, а потом уже о других думать. Знаешь, что? Ложись-ка ты спать. Вот эта кровать будет твоя. Мне повезло, у меня тут числится соседка, но она не живет здесь, ее парень снимает ей квартиру. Так что мы вдвоем с тобой славно устроимся. Живи, сколько хочешь, мне даже веселее будет.
5
Лиза осталась у Кати. Общежитие жило по своим веселым законам, и Лиза постепенно привыкала к ним. Ей нравилось сталкиваться на лестнице с темнокожими девушками, чьи волосы были заплетены в воинственно торчащие косички. Нравилось, что всегда можно было завалиться к кому-нибудь в гости, поесть немыслимые экзотические блюда. Ей даже понравился Катин друг — Поль, до этого она никогда не видела вблизи африканцев и не разговаривала с ними.
Поль оказался плотным добродушным парнем с широким веселым лицом, на котором смешно блестели маленькие круглые очки. Он внимательно оглядел Лизу и важно протянул ей пухлую, розовую внутри, ладонь. Лиза робко представилась.
— Очень приятно, — вежливо ответил Поль. — Катя говорила мне: у тебя проблемы с мужем. Это бывает. Не надо переживать. Советую забыть его. Что, не можешь? — Поль сделал круглые глаза. Лиза еле сдерживала смех. — Предлагаю хороший способ. Надо представить его себе, а потом сказать ему: «Иди к черту!». И так раз десять. Попробуй, тебе поможет.
Лиза хохотала. За две недели, проведенные в общежитии, она оттаяла. Напряжение последних месяцев отпустило. Ее глаза теперь весело лучились, походка сделалась упругой, движения раскованными. Лиза открывала для себя совсем новую жизнь. До сих пор она жила в собственном замкнутом мире, спрятавшись в свою печаль, как в убежище. Она привыкла сторониться людей, боялась шумных компаний. Ей всегда казалось, что сверстники смотрят на нее свысока, то ли жалеют, то ли посмеиваются над ней. А в общежитии Лиза с радостью и удивлением поняла, что она здесь не чужая. Что может смеяться, говорить о нарядах и толкаться в тесноте общей кухни.