- Я не сомневаюсь в том, что она любит его, но вы ведь понимаете, что то, как он поступил просто не простительно и девушку нужно как можно быстрее выдать замуж, чтобы эта неприятная история поскорее забылась...
- Мы с вами все это понимаем, но, как вы уже сказали, мы живем в 20 веке, и выдать ее замуж против ее воли не получиться.
- Я уверен, что, если сумею заручиться вашей поддержкой, она согласится на мое предложение.
- Вы так любите ее? - Абигайль с улыбкой смотрела на мужчину.
- Больше всего на свете, - признался Эрнест, не желая врать этой женщине, - если вы поддержите меня и я стану ее мужем, я обещаю, я сделаю все, чтобы со мной она была счастлива.
- Я верю вам, более того, я уверена, что с вами она будет счастлива и вы сделаете для этого все. Но боюсь, что моего согласия будет маловато для того, чтобы убедить Эмили принять ваше предложение.
- Я просто хочу заручиться вашей поддержкой, большего я от вас не прошу.
- Я поддержу вас во всем, но вам придется самому уговорить ее принять ваше предложение.
Эрнест кивнул, - спасибо вам, мне было важно знать, что вы поддерживаете меня.
- Я поддержу вас, мой мальчик. - Абигайль улыбнулась, - и буду счастлива, если вы сделаете счастливой ее.
Он наконец подошел к ней и почтительно склонился над ее рукой, - я женюсь на ней, мы все станем одной семьей и, я надеюсь, все будет хорошо настолько, насколько это возможно...
Да, хотел предупредить, в субботу я повезу девушек в зоопарк, смотреть новорожденных львят... - Эрнест задумался, а потом спросил, - не хотите с нами?
- Нет, я обойдусь без львят. Надеюсь, девочки не сведут вас с ума, потому что они это могут.
Мужчина лишь улыбнулся, - я буду счастлив провести с ними время, да и новорожденные львята, я уверен, зрелище очень славное.
- Я тоже надеюсь на это, - Абигайль погладила его по руке, - и могу только пожелать удачи... Но не давите на нее, потому что она упрется как баран и у вас ничего не выйдет.
- Это я уже понял, - Эрнест улыбнулся, - она потрясающая девушка и я сделаю
все, чтобы убедить ее и при этом не разозлить. А вы пока подумайте о свадьбе, какую бы вы хотели для своей старшей дочери. Договорились?
Абигайль улыбнулась, понимая, что, похоже, он не собирается останавливаться. А значит у них у всех есть надежда на спасение. Потому что Арден был прав во всем, и ее девочка очень скоро окажется совсем не там, где они все планировали.
- Хорошо, тогда я откланиваюсь, спокойной ночи, мэм. Я очень надеюсь на то, что скоро мы увидимся вновь и я сообщу вам, что я жених вашей дочери, - Эрнест улыбнулся.
Ему и правда нравилась семью Эмилии и не имея своей собственной, он был бы счастлив, если бы ее семья стала его.
Оставив Абигейл, он спустился вниз и осмотрелся, думая, где девушки или хотя бы прислуга, чтобы предупредить о том, что он уходит.
Дори вышла из гостиной с чашками и увидев растерянного Ардена подошла к нему. - вы что-то хотели мистер Арден?
- Ничего особенного, просто сообщить, что уезжаю, - Эрнест улыбнулся, - передайте девушкам, пожалуйста, что утром в субботу я заеду за ними. Хорошо?
- Конечно, мистер Арден, - Дори кивнула, - я все передам мисс.
- Спасибо, спокойной ночи, - попрощавшись, он вышел на улицу и вдохнув вечерний воздух, прихрамывая направился к машине. Сейчас, по прошествии довольно большого количества времени, он уже смирился с тем, как ходит и с тем, что не может танцевать или бегать, но сразу после войны...
Мужчина поморщился, воспоминания накатили как-то совсем неожиданно, но на то они и воспоминания, что не всегда приходят тогда, когда их ждешь.
Дохромав по гравийной дорожке к своему кабриолету, он сел за руль и вспомнил, как тяжело ему по началу было нажимать на педаль акселератора, но потом привык, даже разработал ногу и больно уже не было. Да и плюс ко всему это все равно было намного удобнее верховой езды...
Выехав на дорогу и отделавшись от неприятных воспоминаний, Арден подумал, что в субботу нужно будет взять 4-х местную машину. Благо, такая имелась в его гараже.
***
Эмили привела себя в порядок и вытянулась на кровати. Очень хотелось увидеться с Фрэнком, но она обещала, что не будет звонить, чтобы ничего не испортить. Поэтому она позвонила ему с работы и молодые люди договорились встретиться, как только оба закончат.
Вечером Эмили вышла и направилась к трамваю, но проехала лишь две остановки, а потом вышла и осмотревшись увидела машину Фрэнка.
Сердце забилось и ускорив шаг, она подошла к ней. Фрэнк обошел автомобиль, чтобы открыть для нее дверцу и когда девушка оказалась внутри, нежно поцеловал. Пронеслась мысль о том, что отец будет в бешенстве, но Фрэнк не мог отказаться от нее.