— Постарайся решать проблемы не дракой, — попросила она. — Хорошо?
— Конечно, мам, — очень серьезно заявил мальчик.
Остаток дня они провели, гуляя в парке.
Глава 5
Лев Михайлович считал себя человеком не робкого десятка, но также он знал, когда можно воевать, выгрызая свое место под солнцем, а когда лучше отойти в сторону. И сейчас перед ним очень остро встал вопрос — что делать с бронепоездом по фамилии Ветров. То, что тот вернулся надолго и основательно, не вызывало сомнений. А значит, быть войне.
За пару лет отсутствия Максимилиана в городе многое изменилось — Ястребов подгреб под себя практически все. И вряд ли будет рад возвращению блудного «друга». Между этими двумя были натянутые отношения. Но раньше Олег всегда был в тени Ветрова. Отъезд последнего дал ему возможность расправить крылья. И он воспользовался ею по полной — беспринципный, жестокий и хитрый мужчина сумел за короткое время добраться до верхушки пищевой цепи их города. Да так лихо это сделал, что Ларин стал уже подумывать, что следующим его шагом станет должность мэра.
И тут, как снег на голову, вернулся Ветров. Странно, что его даже не предупредили о подобном. Обычное такие вещи происходят только если человек возвращался из столицы ни с чем. Но в этот раз оказалось иначе. И теперь город ждет очередной передел сфер влияния. Конечно, возможностей у Максимилиана было в разы больше, но за Ястребовым поддержка города. Так сразу и не скажешь на чьей стороне выгоднее быть.
Неопределенность — вещь, которую Лев Михайлович очень не любил. И совершенно не горел желанием стать разменной монетой в споре двух мальчишек. Ведь неизбежно так и будет, если он не придумает, как сохранить то, что имеет, и обезопасить себя.
Задачка была не из простых. Но и Ларин был не лыком шит — иначе не получил бы эту должность в свое время.
Мужчина быстро набрал номер в мобильном.
— Слушаю, — ответили на том конце.
— У меня был Ветров. Велел передать, что вернулся и теперь курировать дела снова будет он.
Повисла недолгая пауза.
— Ты его поддержишь?
— Мне плевать, кто будет главный. Я буду выполнять свою часть — остальное меня не касается.
— Решил соскочить, Михалыч? — в голосе послышалась явная угроза.
— Решил, что меня это не касается, — жестко отрезал тот. — Мне выгодно, чтобы работа продолжалась. И точка.
— Я тебя услышал, партнер.
Мэр выдохнул и отложил телефон. Теперь оставалось ждать…
То, что Суркова не присоединилась к ним на обеде, Макс заметил сразу. Так и подмывало спросить, куда же подевался специалист, ведущий сделку, но мужчина разумно решил, что еще успеет надавить и вызнать все. Девчонка явно была упрямой, и действовать с ней нужно было аккуратно.
После мероприятия Ветров вместе с другом распрощались с главой «СтройИнвест» и отправились в свой новый офис. Официально они управляли небольшим филиалом инвестиционного фонда, который вот-вот должен был открыться.
— Какие у нас планы дальше? — поинтересовался Слава, как только они уселись в автомобиль.
— Текучки много, — равнодушно пожал плечами Максимилиан. — Займемся открытием филиала. Там все готово?
— В целом да. Осталось прикрутить таблички и заказать канцтовары, — отчитался Григорьев.
— Отлично. Поедем посмотрим.
Остаток дня, как и последующие рабочие дни, оба мужчины провели в новом офисе. Работа шла полным ходом — и несмотря на то, что практически все было готово, дел было предостаточно. Торжественное открытие было назначено на понедельник.
Вконец замотавшись на рабочей неделе, Макс решил расслабиться на выходных. Слава подсуетился и организовал небольшой мальчишник в одном из клубов. Дружеские посиделки плавно перетекли в ночь с симпатичной девушкой, с которой он познакомился в том же клубе.
А наутро настойчивая трель дверного звонка вырвала мужчину из сна. Годами натренированные навыки позволили быстро сориентироваться. Он поднялся и окинул взглядом спальню: девушка еще сладко спала и, казалось, даже не слышала звонка, что буквально разрывался. Потерев ладонями лицо, Ветров направился в коридор, чтобы открыть, наконец, дверь.
— Мы вроде договаривались, — недовольно высказалась Наташа, едва тот впустил ее.
— Вообще-то я занят, — огрызнулся брат.
— И как зовут твое «занят»?
Но Ветров только отмахнулся. Рыжеволосая бестия быстро прошла на кухню и начала разбирать пакеты, которые притащила с собой.
— Зачем это? — устало вздохнул он.
— Кормить тебя буду, — заявила та. — А свои дела попроси-ка на выход.
— Кажется, я не давал тебе права вмешиваться в мою жизнь!
— Кажется, мы договорились, что воскресенье — семейный день, — передразнила его Ната.
Неизвестно сколько они бы еще препирались, но в этот момент в дверях показалась ночная гостья.
— Макс?
Сестра хмуро окинула ту взглядом, но ничего не сказала, занявшись приготовлением омлета. Мужчина вздохнул и направился к девушке. К счастью, она оказалась достаточно понятливой, чтобы без лишних концертов собрать вещи и покинуть квартиру.
Когда он вернулся на кухню, сестра уже раскладывала завтрак по тарелкам.
— Что-то хочешь сказать? — поинтересовался он, заметив ее недовольное выражение лица.
— Абсолютно ничего.
— Вот и отлично.
Ели в полной тишине. Несмотря на то, что Макс не считал себя виноватым, почему-то никак не мог отделаться от ощущения, что неправ. С сестрой так всегда — каким-то невероятным образом ей удавалось сделать так, чтобы он чувствовал вину за то, за что не должен был.
— Спасибо, — сдержанно поблагодарил за еду Ветров.
— Какие планы? — спросила Наталья. — В целом.
— Завтра открытие нашего филиала — приходи.
Она недовольно сморщила носик.
— Скука смертная.
— Твоя клиника ненамного интереснее, — усмехнулся он.
— Мы помогаем людям, — весомо парировала она.
— Мы тоже.
Их взгляды встретились. Пару минут они, не мигая, смотрели друг на друга. А затем Ната подошла к брату и прижалась, тот в свою очередь крепко обнял ее. Им не нужны были слова, чтобы понимать друг друга. Не нужно было признаваться, что за ее беспардонным визитом стоял страх снова потерять родного человека. Не нужно было озвучивать, что он понимает и принимает свою сестру. Слишком через многое они прошли, чтобы оставаться в стороне друг от друга.
— Ну, я пойду, — улыбнулась девушка, легко чмокнув Макса в щеку. — Будь хорошим мальчиком и не забывай обо мне.
— Никогда, — довольно серьезно ответил тот.
Он проводил сестренку, и лишь потом осознал, насколько благодарен, что она пришла к нему, напомнив их давнюю традицию.
Счастливая улыбка появилась на лице. Бывает день не задался с самого утра. Сегодня же все было с точностью до наоборот — день пролетел незаметно за повседневными заботами.
Утро понедельника принесло очередные новости — большая часть приглашенных на открытие филиала просто не пришла. Ветров стоял в зале, который был специально снят для мероприятия, и равнодушно взирал, как малочисленные гости разбились на небольшие группы и беседовали между собой.
— Ты оказался прав, — подошел к нему Вячеслав.
— Ты же не думал, что будет просто?
— Конечно, нет. Ястребов проделал хорошую работу. Мэр так и не приехал?
— Прислал открытку с извинениями, что не сможет быть из-за региональной командировки.
— Умно.
— Все, как и ожидалось.
— Так может, начнем? — предложил Григорьев. — Ждать больше нет смысла.
— Конечно, — кивнул мужчина и направился к трибуне.
Пока начальник вещал заготовленную речь, Вячеслав внимательно следил за реакцией гостей. Кто-то тихо перешептывался, кто-то слушал очень внимательно. Журналистов с местного канала, как и ожидали, не было. Местные заправляющие не дадут конкурентам ни единого шанса. Если бы они знали с кем связываются…
— Как прошло? — спросил Максимилиан, когда торжественное мероприятие закончилось, и они остались в зале вдвоем. — Много заметил?