— Жаль, что в вашей империи такие странные обычаи, — продолжила женщина, — многие почли бы за радость провести с вами ночь. Я уверена, что и вам бы понравилось такое времяпрепровождение: в нашей стране большинство девушек посещают специальные курсы, на которых учат, как доставить мужчине удовольствие. Я уж не говорю про выпускников магических академий, они достигают совершенства в познании собственного тела и путей взаимного наслаждения. Я, кстати, тоже там училась.
Желия легонько улыбнулась и сделала небольшой шаг в сторону Ларса.
— А скажите, нельзя ли как-то ограничить поток тех, кто хочет свести со мной более близкое знакомство?
— Можно, просто наденьте специальный браслет, он покажет всем, что у вас есть постоянный партнер, и вы не намерены завязывать другие знакомства.
Желия еще сильнее растянула губы в улыбке, и Ларс понял, что женщина специально скрывала от него такой способ избежать всех проблем. Ей доставляло какое-то странное удовольствие наблюдать за мучениями принца. А возможно, она надеялась, что он все же сдастся под напором какой-нибудь красотки и изменит своим убеждениям. Хотя подобное было совершенно немыслимо для наследного принца империи Вирд.
— Тогда прошу вас, помогите мне найти такой браслет! И знаете, мне кажется, я засиделся в этих стенах, хочется немного ближе познакомиться с вашей страной, только, желательно не с ее обитательницами.
— Я поняла вас, — кивнула Желия, — это легко выполнимо, только дайте мне немного времени!
Глава 1. Рэна
Первый день восьмой декады лета, Изор
Пальцы Рэны словно бы жили своей жизнью. Сначала они теребили складки яркого сарафана, затем переключились на выбившийся из прически каштановый локон. В конце концов, чтобы хоть как-то успокоиться, Рэна обхватила ладонью одной руки запястье другой. На некоторое время она замерла без движения, но вскоре пальцы снова вцепились в легкую ткань платья. На этот раз Рэна не стала себя одергивать, а сосредоточилась на своих мыслях и страхах, на причине своего волнения.
В коридоре перед кабинетом ректора в ожидании своей очереди стояло еще несколько девушек. В основном, ровесницы Рэны: лет двадцати, или чуть меньше. И все с интересом оглядывали друг друга. Скорее всего, им придется вместе учиться в академии, познавать магическое искусство. Может быть, с кем-то из них Рэна даже будет делить комнату. Вряд ли в жилом корпусе осталось много свободных мест. Основной набор давно закончен, и лишь нескольким девушкам, жившим совсем уж далеко от Академии и получившим хорошие рекомендации от амантов, разрешили пройти собеседование с ректором непосредственно перед началом учебного года.
По большому счету, собеседование было чистой формальностью: если допустили до собеседования, считай, уже взяли на обучение. И все же встреча с ректором была очень важным и волнительным моментом. Говорят, он прекрасно помнил всех учеников, и свое мнение о них составлял именно во время собеседования. И, конечно, Рэне хотелось оставить приятные впечатления.
Не то чтобы она в себе сомневалась: и внешностью, вроде, не подкачала, во всяком случае, она многим нравилась, и потенциал у нее, по словам аманта, был очень хороший. Да и не стал бы он абы кого рекомендовать в Изорскую Академию. Это, конечно, не столичный университет, но, пожалуй, вторым по значению учебным заведением страны его можно назвать. К тому же Изор находился почти на самой границе, и это накладывало свой отпечаток на программу обучения.
И именно из-за этого она так волновалась. Могла ли она представить, что ей доведется учиться в таком месте? Аманты никогда не говорят, что пишут в рекомендациях и пишут ли вообще. Обычно об этом узнаешь, только когда приходит приглашение из той или иной Академии.
Дверь скрипнула, и из кабинета ректора вышла невысокая девушка. Настала очередь Рэны. Сглотнув и крепко сжав пальцами собственную руку, она подошла к двери. Предшественница ободряюще ей улыбнулась и отошла в сторону, пропуская Рэну внутрь.
Кабинет оказался не таким большим, каким она его себе представляла: несколько книжных шкафов вдоль правой стены, высокое окно напротив двери и письменный стол, за которым сидел ректор – мастер Клэвис. Он был еще не стар, пожалуй, ровесник ее отца, может быть, чуть старше. Темноволосый, с резкими чертами лица и узким подбородком, покрытым густой, аккуратно подстриженной бородой. Что-то в его внешности показалось Рэне знакомым.
― Рэна Тавил, если не ошибаюсь? ― спросил он.
Глубокий бархатный голос обволакивал и успокаивал. Она едва заметно кивнула и подошла к удобному мягкому стулу, стоящему напротив мужчины. Интересно, ей можно сесть, или полагается дождаться приглашения? Когда Рэна только подходила к двери, ей казалось, что она упадет, едва только приблизится к стулу. Но сейчас волнение странным образом испарилось. – Присаживайтесь, ― с улыбкой предложил ректор, и Рэна с облегчением устроилась в кресле.