– На каком?
– Я не знаю. Меня усыпили, а очнулась я уже в море.
– Давно?
– Очнулась… не знаю, часа два назад. А когда усыпили, не знаю.
– Это, правда, не ты? – с надеждой спросила она.
– Не я, – голос Ларса дрогнул.
Он снова потянулся к ней. Рэна всхлипнула, по щекам снова покатились слезы. Она вытянула руку навстречу его ладони. Вот-вот они снова пройдут сквозь друг друга… Их руки встретились. Под пальцами она почувствовала теплую кожу. Вскинув удивленный взгляд на Ларса, она сжала его руку и рванулась к нему: обнять, прижаться, забыться хоть на секунду. Пусть это сон, пусть только сон, в него так хочется верить. По телу разлилось долгожданное тепло, На ее плечи легли сильные и нежные руки. Ларс едва коснулся губами ее шеи…
Из сна ее вырвало резко, болезненно. Хлопнула дверь. Перед Рэной вновь появился мужчина в объемном капюшоне. Он прошел мимо нее вглубь каюты. Оказывается, на этот раз ей досталось куда более уютное помещение: с кроватью, столом и ширмой, за которой притаилось все то же ведро, а еще умывальник и небольшая бадейка чистой воды. И даже с маленьким окошком. Мужчина поставил на стол металлическую миску, после чего покинул каюту. Дверь захлопнулась, снова наступила тишина.
Рэна встала с пола и уселась на кровать. Как сложить все в одну картинку? Как понять, где правда, где ложь? Что она видела во сне? Свое воплощенное желание или правду? Маленький огонек магии, бегающий по телу, говорил о том, что все случившееся не могло быть просто сном. Голова шла кругом! Как во всем разобраться?
От разбегающихся мыслей ее отвлек тихий скрип: кто-то пытался приоткрыть окно снаружи. Рэна так устала от страхов и неизвестности за эти дни, что встала и сама распахнула окно. В каюту, радостно вереща, влетел Флар!
Глава 11. Ларс
Седьмой день третьей декады осени. Вирдсайд
Люди из посольства и работники Совета перевернули все записи и смогли вычислить название корабля, на котором увезли Рэну. Подключив все свое влияние, Ларс даже смог отрядить за ним погоню. Но догнать быстроходное судно в открытом океане – непросто. К тому же, как узнать, в какой именно из портов Вирда придет корабль?
Все, что мог сейчас сделать Ларс – отправиться в империю и надеяться, что похитители сами его найдут.
Плавание выдалось неудачным: отвратительная погода, пираты, попытавшиеся взять судно на абордаж. Одним словом, попадись похитители Ларсу сразу после прибытия – от них бы и костей не осталось. Впрочем, их участь все равно была незавидной: жить им оставалось ровно до первой встречи с Ларсом. Впрочем, некоторых ждет иная участь: он отдаст доверенному палачу, чтобы выведать, кто организовал похищение.
Но в первую очередь нужно доложить императору о своем возвращении. Ларс спешил по коридору, когда к нему пристроилась Ларсерия. За время его отсутствия сестра еще сильней похудела. Теперь она выглядела совсем нездоровой: тощая, бледная, с растрепанными волосами и красными глазами. Неужели все донесения его шпионов правдивы и сестрица употребляет семена сомниферума? Многие в империи злоупотребляли этим наркотиком, пытаясь заглушить постоянную боль от использования татуировок, а заодно и расширить магический резерв.
— Я слышала, ты не скучал в Изоре?
Надо же! Неожиданно, что она решила сразу же перейти к делу. Так даже лучше: чем быстрее сестрица сознается в похищении Рэны, тем раньше Ларс сможет начать действовать.
— Здравствуй, Ларсерия! Конечно, я не скучал в Изоре, ты прекрасно знаешь, что у меня была дипломатическая миссия.
— А мне дракончики нашептали, что ты искал там союзников и хочешь свергнуть императора.
— Ты совсем одичала, Ларсерия. Не стоит болтать с животными. Возможно, и тебе стоит съездить на континент? Развеешься, познакомишься с новыми людьми.
— Ха-ха-ха! Помни братец, трон мой! Вздумаешь становиться у меня на пути, темноволосая малышка пострадает.
Ларсерия протянула ему прядь темно-каштановых волос. Рэна. Значит, Вейр был прав. Ларс почувствовал дикий страх, медленно перерастающий в холодную ненависть. Он бы мог понять и принять покушения на его жизнь. Но только не на Рэну!
— Я собирался пощадить тебя. Ради нашей матери и той милой девочки, которой ты была раньше. Но если тронешь Рэну – будешь до конца жизни гнить в одиночной камере на острове Монкрис.
— Ты соблазняешь меня, братец. Обещаю, уже сегодня я сделаю этой аппетитной девочке немного больно. Вдруг ей понравится получать энергию нашим способом. Всего несколько порезов на ее нежном животике…
Ларс схватил сестру за запястье и развернул к себе лицом. Кожа под его рукой была горячей и бугристой. Он разжал пальцы и с ужасом заметил сетку шрамов сплошняком покрывающих предплечье Ларсерии.