Кабинет был огромен, от пола до потолка уставлен книжными полками, а середину занимал монументальный письменный стол. За которым сидел и перебирал бумаги Ларс. Рэна не выдержала и побежала к нему. Потом, не обращая внимания на документы, уселась на колени и обняла, прижимаясь всем телом:
— Ларс, я так рада, что вижу тебя.
— И я рад, — он обнял Рэну в ответ, искренне и лучисто улыбаясь. — Но кого ты еще хотела здесь увидеть?
— Императора. Представляешь, эти солдаты сказали, что меня хочет видеть император, и я так перепугалась…
Она не выдержала и разревелась, Ларс легонько поцеловал ее и погладил по волосам.
— Не стоило, видишь ли, теперь я — император.
Слезы помимо воли продолжали течь по щекам, а Рэна ошарашенно смотрела на Ларса. Император? Ее возлюбленный – император? Нет, конечно, она понимала, что рано или поздно он сядет на престол, и даже, чего уж врать самой себе, думала о том, что в этом случае у нее есть шансы стать императрицей, хотя всерьез она на это не рассчитывала. Просто потому что все это казалось каким-то далеким и нереальным.
И вот теперь Ларс так спокойно сообщает ей о своем новом статусе. Рэна растеряно смотрела на него, не зная, что сказать, как поступить, как вести себя.
– Наверное, я должна поздравить тебя? Или, – в мозгу шевельнулась мысль: «Если Ларс стал императором, то что стало с его отцом?». В отречение как-то не верилось. Она много прочла за последние дни о династии Вирд вообще и бывшем правителе в том числе. Этот вряд ли так просто отдал бы трон. Значит… – или выразить соболезнования?
– И то, и другое, – с грустью выговорил Ларс и нежно коснулся пальцами ее щеки, стирая очередную слезинку. – Это не важно. Главное, теперь все будет хорошо. Мне многое предстоит сделать, со многим разобраться, но, главное, тебе больше ничто не угрожает.
– А Ларсерия? – почему она вдруг вспомнила о своей мучительнице? Но забыть не получалось. И потом… Она ведь так жаждала власти. – Что с ней?
– Увы, моя сестра не смогла пережить смерть любимого отца и покончила с собой, – по лицу принца промелькнула тень. – Ее похоронили вместе с императором в семейном склепе.
Рэна почувствовала, что он что-то недоговаривает.
– Это ты ее?.. – она так и не смогла сказать слова «убил». Как-то не вязалось оно с Ларсом, хотя, как она знала, для Вирда это было бы вполне естественно. Но и в то, что Ларсерия могла наложить на себя руки, ей не верилось.
– Нет! – твердо заявил принц.
– Тогда кто? Она не стала бы сама…
– О, бездна! Ничего от тебя не скроешь. Жива она, но нас больше не побеспокоит, обещаю.
Рэна облегченно вздохнула, хотя ее все еще немного потряхивало от нервного напряжения. Ларс, чувствуя это, прижал ее к себе сильнее. Свободной рукой он гладил ее по волосам.
– Теперь все будет хорошо, слышишь, – повторял он. – Теперь все будет хорошо.
Убаюканная этим шепотом, Рэна потихонечку начала расслабляться, успокаиваться. Даже нашла в себе силу улыбнуться. В последний раз судорожно выдохнув, она почувствовала, как в ее бедро упирается член Ларса. Она лукаво посмотрела в его глаза, немного поерзала, еще сильнее возбуждая принца, затем прижалась к нему и прошептала:
– Я тоже по тебе соскучилась.
С едва сдерживаемым рычанием он подхватил ее под бедра, вскочил с кресла, смел со стола какие-то бумаги и усадил туда Рэну.
– Если бы ты знала, что ты со мной делаешь…
– Я знаю, – Рэна снова хитро улыбнулась, но хитринка быстро сошла на нет, и улыбка стала мягкой и теплой: – Я люблю тебя.
Ларс припал к ее губам, наслаждаясь их нежностью. Рэна с готовностью ответила на поцелуй, обхватив шею принца руками и запустив пальцы в его волосы. Руки Ларса шарила по ее спине, постепенно спускаясь к бедрам, затем скользнули вниз, к широкому подолу, но быстро в нем запутались. Он засмеялся.
– Знаешь, ты прекрасно выглядишь в вирдском платье, оно будит фантазию. Но какое же оно неудобное.
Рэна смущенно улыбнулась, ухватилась пальцами за шнуровку на спине и потянула. Узел развязался, шнуровка ослабла. Рэна вздохнула свободнее.
– Там еще пуговка, у самой шеи, – сказала она, и Ларс принялся нащупывать и расстегивать пуговицу.
Наконец, и с нею удалось справиться. Ларс стянул с Рэны лиф платья. Она соскочила со стола и полностью избавилась от тяжелых и душных тряпок. Теперь перед принцем стояла привычная нежная Рэна в самой обычной легкой сорочке. Он снова подсадил ее на стол, задрал подол сорочки и чуть отстранился, любуясь открывшейся картиной. Однако почти сразу Рэна притянула его к себе и принялась расстегивать его рубашку и брюки.