Вступительное слово автора
— Вы только представьте!
— Что? — спросите вы. — Что нам надо представить?
И будете правы. Мне стоит быть конкретнее.
Поэтому я отвечу:
— Да все, что вам в данный момент любо-дорого!
Кто-то увидит любимого человека, кто-то — любимую вафельку к чаю, кто-то — любимую книгу, а кто-то… кто-то скажет: «Не люблю размытых предложений! Ничего представлять не хочу!»
Но подумайте, не чудо ли это! Не чудо ли иметь возможность в любой момент времени увидеть желанного друга, получить желанную вещь или оказаться в желанном месте! Конечно, все это будет носить лишь временный и очень эфемерный характер и помещаться только в вашей голове (пространство которой, впрочем, может показаться безграничным), но все-таки вы это переживете и, если постараетесь и представите все как следует, даже почувствуете положительные эмоции. Возможно, именно в мечтах мы чувствуем себя по-настоящему свободными, ведь единственным ограничением является лишь наша собственная возможность фантазировать. Даже бедняк может оказаться поистине богатым.
Грустно, если среди читателей найдутся такие, первым вопросом которых будет не «что?», а «зачем?».
— Зачем мечтать и что-то представлять? — могут спросить они. — То, что есть только в мечтах, так там и останется. Нужно действовать. Если же человек серьезно видит вокруг себя различные вымышленные им предметы, то это приведет к беде.
И будут правы. Это крайность, а крайности до добра не доводят.
Но не является ли полное отрицание мечтательности и признание ее совершенной бесполезности другой крайностью?
Моя книга как раз об этом — как важно уметь правильно распоряжаться неиссякаемыми дарами воображения!
А теперь представьте, что существует во Вселенной место, где люди, если бы книга с таким призывом попала к ним в руки, спросили бы: «Как?»
Глава 1
— Заседание Клуба любителей Земли объявляется открытым! — звонко почти пропела Шерри и не менее звонко стукнула маленьким молоточком по столу. Это она недавно углядела своими зелеными глазками в одном земном комиксе.
Ох, и повезло же ей! Такие зеленые!
Подумать только! Много ли на свете людей с зелеными глазами! Вот у Элроя, например, глаза были как у всех — карие. И ничего больше. К тому же — крохотные сами по себе, так что вряд ли вы вообще смогли бы определить, какого они цвета. Впрочем, кому это надо, если всем известно, что глазам положено быть карими? Равно как и волосам — коричневыми, одежде — в коричневых тонах, столу — коричневым, молоточку… да, и даже молоточку, такому маленькому и забавному, — коричневым. Многое в жизни было коричневым. И даже небо — в некотором роде коричневатым.
И только у Шерри глаза были какого-то вопиющего против всех установленных правил, глубокого зеленого-презеленого, как сочная летняя земная трава[1], цвета…
И как так получилось?
Особо впечатлительные личности, завидев Шерри в первый раз, ахали, что вообще было для них невиданной роскошью, ибо даже новости о последних усовершенствованиях в области офисных канцелярских товаров не могли заставить их хотя бы на миллиметр искривить свои губы в улыбке. Они скупились на чувства.
Но нет! Шерри удавалось вызывать невозможные реакции одним только видом! Можно подумать, они испытывали те же чувства, что земные люди, завидевшие клыкастого вампира[2].
А Элрою нравились Шеррины глаза! И даже очень! Пусть остальные думают, что хотят, ему все равно!
Именно Шерри открыла ему давным-давно, что на Земле существуют и черноглазые, и сероглазые, и, наконец, синеглазые люди, а волосы у них — нет! это же надо! — могут быть желтыми, рыжими, черными… «В одном японском комиксе видела даже зеленые и розовые», — таинственно прошептала раз как-то Шерри.
Нет, ему не нужны были розовые волосы! Вот те, что на Земле считаются в порядке вещей, — скажем, желтые, — вот их он бы очень хотел увидеть.
А волосы у Шерри, кстати сказать, были обычными — то бишь коричневыми.
Они определенно видели мало комиксов, так как им ни разу не попались ни линзы, ни парики, ни краски для волос. Представьте только, что случилось бы с «ахающими» господами, если бы наши заседатели надумали ими воспользоваться!
Все это было не нужно — кто ж не знает, что давным-давно были изобретены специальные бальзамы против облысения[3], а зрение достаточно подкорректировать лишь раз (при помощи одного простенького укола), чтобы оно до конца жизни сохраняло свою остроту?
3
Впрочем, некоторые упертые личности демонстративно отказывались ими пользоваться. Им, вероятно, казалось, что лысина — признак мудрости. Или, может, просто не хотелось лишний раз тратить время на расчесывание волос… да мало ли что?