Элрою вдруг стало страшно. Теперь, когда он знал, что очки точно принадлежат ему, им вдруг завладело беспокойство и желание как-нибудь еще оттянуть то, что стоило сделать. Что-то в них было… недоброе. Все эти странные мысли, посетившие его вначале — неправильно как-то. Земная вещь, классика, исправно работает — ну что может быть страшного? Да вот и Шерри ждет. Чего он испугался? И ведь ему хочется. Хочется-хочется-хочется, на самом деле! Откуда сомнения? Зачем сомнения? Зачем сдерживаться?
И он их надел.
Уши его опустились под тяжестью дужек, он ощутил прикосновение прекрасной холодноватой оправы на переносице, глубоко вздохнул, сосредоточился и… и… и… и что?
Все было тихо. Только уши немного побаливали от внезапно появившейся тяжести. Никаких тебе ощущений переполнения мозгов знаниями, никаких желаний выкрикнуть «Эврика!», ну просто вот ничего подобного!
Шерри не выражала никаких признаков тревоги, а ведь еще изобретательница! Улыбалась, как и всегда:
— А тебе необыкновенно идет! Великоваты, правда, но через несколько годиков будут в самый раз! Ты просто обязан взглянуть на себя! Куда же я подевала зеркало, а?
Нет, вы подумайте, вместо того, чтобы спросить, что Элрой чувствует, она думала о красоте. И преспокойно рылась в ящиках стола.
— В верхнем крайнем оно! — раздраженно буркнул Элрой.
Он ожидал другого! Все должно было быть помпезнее и торжественнее, как обычно происходит во всех комиксах, когда герой вдруг открывает в себе новые силы! Исторический же момент, как ни крути!
Впрочем, сейчас Шерри достанет ему зеркальце, и он по крайней мере удостоверится, что очки на его лице — это именно та необходимая вещь, которую он не будет снимать никогда.
Так он для себя уже успел решить. Не работают? Все равно прекрасны! Уши? Привыкнут, ничего им не будет…
Но Шерри не дала ему никакого зеркала. Вместо этого она подскочила к нему с восторженным и ни на что не похожим «Ага!».
— О чем ты? Они же не работают! — не выдержал Элрой.
— Совершенно напрасно ты так говоришь. Только что я лично убедилась в обратном!
— Не может быть! Я ничего не чувствую! Как в той андерсеновской сказке, где бедного короля уверяли, будто ему платье очень идет, а на нем вообще не было никакой одежды. Я же не такой дурак… но подожди, подожди, я не то хотел сказать! Ты не обижайся только! Они были мошенниками, и при чем тут ты? Сам иногда не понимаю, что говорю и зачем говорю…
— И не думаю. Ты только что пересказал мне вкратце сюжет земной сказки, о которой я раньше и понятия не имела! Спасибо!
— Чего? Что? Как? Ты не знала о «Новом платье короля»?
— Мы же никогда о ней не слышали раньше!
— Действительно! Но как так? Я-то знал! Подожди-ка! И мы что, совсем не читали земных книг? Как можно было только додуматься ограничиться комикс… Эй-эй-эй, я не о том!
«Стоять! — мысленно прикрикнул Элрой. — Соберись. Что творится? Все прыгает в голове и мешается в кучу, стоит только о чем-то подумать. С чего все началось?»
— Как это получилось? Как они все-таки работают? — спросил он себя. И все сразу понял.
— Ох ты, ну ничего себе! Ну Шерри! Ну ты просто гений! Слов нет!
Шерри зарделась.
— Я понимаю, ты все уже знаешь, но мне было бы все-таки интересно послушать, что именно они могут. А вдруг что-то все же не так, как задумывалось? Контрольная проверка!
— Эти очки дают только самую правдивую и объективную информацию о состоянии материального мира и имеют доступ ко всем (неужели правда ВСЕМ! Правда! О Боже! Невероятно!) накопленным за многие годы великими (и не очень) умами знаниям. Мысли просто появляются в голове, стоит лишь подумать о том, что требуется, и, что самое замечательное, я даже не чувствую, какие из знаний принадлежали мне раньше без очков, а какие дали мне они. Все на редкость естественно, и знания от очков никак не отличаются от обычных. Они приходят ко мне точно так же, как воспоминания. Все как бы сразу в предсознании, но голова совсем не пухнет. Если сказать совсем кратко, то сейчас я нахожусь в состоянии «Я не знаю, что знаю» — и это «знаю» не только подается при помощи очков, что само по себе замечательно, но подается именно в тот момент, когда оно нужно!
А вот дать информацию о том, что думают и планируют другие, какие эмоции испытывают, что будет в будущем — это уже за возможностями очков. Но я бы, наверно, сошел с ума, если б мог еще и в чужие головы залезать! Мне хватает просто плавающих по свету знаний и чьих-нибудь высказываний! Куда уж больше? Шерри! Ты просто гений! Спасибо тебе! Огромное спасибо!