Останавливается в полуметре от меня и начинает флиртовать.
— Вы так пристально за мной наблюдали, — говорит с придыханием. — Меня зовут Элис.
— Присаживайся, Элис. Может, хочешь что-нибудь?
Вижу меркантильный блеск в глазах. Даже ради приличия не скромничает, просто садится и хватает меню. Официант приносит мою выпивку и принимает ее заказ. Пока она ест, будто вернулась с необитаемого острова, параллельно рассказывает небылицы про богатого папу. Я даже не стараюсь сделать вид, что слушаю, но ей наплевать, болтает себе с набитым ртом.
Как только тарелки пустеют, Лиза или как там ее зовут, пытается заказать что-то еще, но я перебиваю ее, прося счет. Хватит с этой… девушки… того, что она уже съела.
— Поедем к тебе? — спрашивает меня, хлопая накладными ресницами.
— Есть идея получше, — говорю я, хватая Лизу за руку и тащу в туалет.
Думаю, сейчас она пошлет меня куда подальше. Но нет, понимая, что я от нее хочу, сама тащит в кабинку, тянется губами для поцелуя. Ну уж нет, я не собираюсь питаться на косметической фабрике. Поэтому просто разворачиваю ее к стенке кабинки и задираю платье. Чулки — предусмотрительно с ее стороны. Надеваю презерватив и резко вхожу в нее.
Вот сейчас она точно пошлет меня, ведь я никак ее не подготовил и не дал времени возбудиться, девушке скорее всего больно. И снова ошибаюсь. Стонет и просит еще.
Совершая чисто механические действия, никак не могу кончить. Я возбудился только потому, что давно никого не было.
Закрываю глаза, сжимаю волосы Лизы в кулаке, и перед внутренним взором возникают не белые, а русые длинные волосы и приоткрытые пухлые губы. Слышу не визги, а низкие грудные стоны. И через минуту чувствую напряжение в пояснице, переходящее в пах. Облегчаю яйца, и мираж с мелкой в главной роли рассеивается, а внутри все еще сковывает напряжение. Не могу объяснить его причины, надеялся, после перепиха все пройдет.
Даю Лизе пятьдесят баксов «на такси». И убираюсь к черту из ресторана. Сейчас приду домой, выпью еще стаканчик скотча и усну, чтобы утром быть в норме.
И, твою мать, я снова ошибаюсь! Всю ночь мне снятся равнодушные серые глаза.
13
POV Таша
Три дня проходят в обычном режиме — дом-колледж-дом. А в пятницу утром первое, что я вижу, отключая будильник на телефоне, письмо от QDI. Сегодня в 17.00 надо явиться в отдел кадров и получить там договор.
Сон как рукой сняло. Поверить не могу, что это все происходит на самом деле. В приподнятом настроении бегу в ванную. Приведя себя в порядок, в дверях сталкиваюсь с сонной, но такой же довольной Клэр.
Завтрак проходит за веселым разговором о предстоящей стажировке. Даже отвратительная погода не может омрачить этот день, до колледжа добираемся, не замечая ничего вокруг, пока у самых дверей я не слышу знакомый голос, окликающий меня. Оборачиваюсь и вижу Билли.
— Надо поговорить, — произносит он, и развернувшись, уходит в сторону.
Ни «привет», ни «пожалуйста». Даже не оборачивается чтобы посмотреть, иду ли я за ним. Пока мы встречались, я бы безусловно пошла, но сейчас… Я просто дергаю дверь, чтобы зайти в здание. Не успеваю пройти и нескольких шагов, как меня дергают за локоть.
— Я же сказал, нам надо поговорить, — шипит мне в лицо Билли.
— А я вроде бы не давала согласие, — выворачиваю руку из его хватки, — у меня лекция через пятнадцать минут.
— Таша, удели мне всего минуту, — уже спокойнее просит бывший.
Я киваю. Пожалуй, это я могу сделать, в память о нашем прошлом. Ведь кроме измены, Билли ничем меня не обидел. Клэр говорит, что будет ждать меня в аудитории, и я отхожу в сторону от посторонних ушей.
— Что ты хочешь, Билли?
— Хочу объяснений, почему ты оставила ту записку? У нас же все было хорошо.
— Я видела засос и помаду на твоем теле.
— Это не то, что ты подумала. Я все объясню.
Я закатываю глаза, банальнее и быть не может. Три дня, наверное, придумывал. Или, где он там пропадал?
— Не надо ничего объяснять. Ты сам сказал, что у меня постоянно не хватает на тебя времени. И ты прав. Но сейчас его будет еще меньше, потому что я получила стажировку. Извини. Давай, не будем выяснять кто прав — кто виноват, а спокойно расстанемся. Пожалуйста.
Я улыбаюсь Билли и, пока он не начал еще что-то говорить, быстро сбегаю. Надеюсь, на этом поставлена окончательная точка.
* * *
Я с нетерпением весь день ждала момента, когда настанет время ехать в QDI. И вот мы паркуемся перед зданием, и я с восхищением рассматриваю строение из бетона, металла и стекла.
В лифте замечаю пару студентов, которые с таким же нетерпением ждут, когда же мы поднимемся на сороковой этаж.
Наконец, этот момент наступает, мы попадаем в отдел кадров, где женщина лет сорока придирчиво проверяет наши документы и, наконец, выдает всем по два экземпляра договора, который за выходные мы должны изучить и подписать, если согласны с условиями.
Из отдела кадров нас направляют в зал для совещаний на сорок четвертом этаже. Я с большим интересом рассматриваю просторное светлое помещение. Первое, что бросается в глаза это панорамное окно, перед которым расположены пара диванов, несколько кресел и небольшие журнальные столики. Потрясающая зона отдыха. В центре помещения находится овальный стол человек на тридцать, а вдоль стен — столы с компьютерами, за которыми, как я понимаю, мы будем работать.
Помещение быстро заполняется стажерами, кто-то тихо разговаривает, кто-то одиноко стоит в стороне. Я снова начинаю нервничать, так много конкурентов, стоящих на пути к заветной работе. Я должна выложиться на все двести процентов.
Неожиданно двери распахиваются и в зал заходят Хейл, Скотт и еще один мужчина.
— Добрый вечер, — произносит Чарли. — Прошу, присаживайтесь.
Студенты оживляются и быстро занимают места за овальным столом. Трое мужчин встают спиной к окну так, чтобы видеть всех, и Чарли начинает рассказывать, что от нас требуется.
— Каждому из вас будут поручены проекты, которые вы будете вести под руководством наших специалистов. Работать вы будете в этом зале. На выходных внимательно ознакомьтесь с договором, который каждый из вас получил. В понедельник подписавшие его должны явиться в отдел кадров и отдать один экземпляр, второй будет храниться у вас. С остальными мы попрощаемся. Если кому-то нужна консультация юриста, обращайтесь к мистеру Льюису, — Чарли указал рукой на третьего мужчину и тот кивнул.
Я слушала Хейла и восхищалась. Он говорит коротко и по делу, удерживая внимание всех присутствующих. Чарли так уверен в себе и увлечен делом, что требует того же от своих работников. Думаю, те кто приходит сюда работать только ради бонусов, надолго не задерживаются.
Да и чего греха таить, Чарли очень привлекательный мужчина. На него хочется смотреть, как на актера с обложки журнала — привлекательного и недосягаемого. Черные брюки обтягивают длинные сильные ноги, белая футболка из тонкой ткани дает представление о накачанном теле, а черный пиджак подчеркивает широкие плечи.
Поднимаю глаза выше и понимаю, несмотря на то что Чарли продолжает что-то рассказывать, он смотрит прямо на меня, и точно заметил, как нагло я его рассматриваю. Смущаюсь и отвожу глаза в сторону, пытаясь сосредоточиться на речи. Но через пару секунд не выдерживаю и снова смотрю на Чарли, поймав его смеющийся взгляд. От чертят, прыгающих в его голубых омутах, губы непроизвольно поднимаются в нерешительной улыбке.
14
POV Чарли
Улыбнулась. Неуверенно, чуть приподняв уголки губ, но улыбнулась. А я радуюсь, как мальчишка, увидевший Санту, и продолжаю произносить заготовленную ранее речь. У меня давно уже не было такой реакции на чью-то улыбку, разве что на улыбку сестры. Меган в последнее время всегда в подавленном настроении, и каждая ее радость вызывает восторг.
Так может все дело в этом? Таша грустная, и этим напоминает мне о Меган. И вовсе это не уязвленное самолюбие, как думает Том, и точно не симпатия, как предположила Лорен.