Сразу после безрезультатного приезда патруля, я решил с адвокатом ехать к мудаку сам. Но к тому моменту, как мы приехали, нарик вместе с Анджелой сбежал. Я тут же позвонил Тому и попросил о помощи. Всю ночь мы вместе со службой безопасности искали племянницу, пока родители и Меган сидели на телефонах, отыскивая информацию по знакомым. Только сегодня вечером мы вернулись в дом родителей с Анджелой. Эти бессонные двадцать четыре часа стали для нас сущим кошмаром.
Сейчас, сидя в кабинете отца, пока родители утешают Меган, я и Том пытаемся прийти в себя.
— Я знаю, — сжимаю плечо Тома. — Только, кажется, я стащил тебя с Клэр, — смеюсь я.
— Не стащил, — он широко улыбается, — мы только поужинали, еще не успели перебраться в спальню.
— Сказал ей, куда едешь?
— Нет. Попросил остаться, думал мы справимся раньше, и я вернусь в нагретую постель. Утром отвез ее домой, заехал в офис и дальше на поиски, — улыбка сползает с лица Тома. — Она на сообщения не отвечает, — жалуется он.
— Думаешь, обиделась, что ты ее бросил?
— Она воспринимает меня как член на ножках. Не должна была расстроиться, что я уехал, — слышу в голосе друга обиду и раздражение.
— Она тебе нравится, — догадываюсь я.
— Да, — Том допивает виски и встает за новой порцией. — А я ей — нет. Представляешь, — заводится Томас, — я ей цветы, а она мне «зачем это, мы же не встречаемся», я с ней поговорить хочу, а мне в лицо «хватит болтать, иди сюда». Я не против секса, и раньше бы меня все устроило, но с Клэр я хочу большего. Что ты ржешь? — возмущенно восклицает Том.
— Похоже, мы стареем, — сквозь хохот произношу.
— Мы? — глаза друга округляются. — Стареем?
— Сам подумай. Раньше для нас было важно, чтобы нам не навязывали отношения. Вспомни колледж, как только девушки начинали, говорить о совместном будущем, как мы исчезали, не успев застегнуть ширинку, — Томас кивает, соглашаясь с моими словами. — А сейчас подавай не только тело, но и душу.
Друг задумчиво смотрит на жидкость в своем бокале, затем хватает бутылку и снова садится рядом.
— Дело не в возрасте, а в конкретной девушке, — тихо говорит он. — Со мной все понятно, буду завоевывать Клэр, рано или поздно она откроется мне. И о ком говоришь ты, я догадываюсь.
Настала моя очередь грустно вздыхать. Ташу точно не обрадовал мой побег, учитывая к чему все шло. Я уверен, она хотела меня так же сильно, как я ее. Не хотел так спешить, думал немного поиграть, чтобы она привыкала ко мне, но услышав ее стон, крышу сорвало окончательно, самоконтроль развеялся словно дым, и я поцеловал.
Сладкая, отзывчивая, сексуальная. Все больше убеждаюсь, что она нужна мне.
— Судя по твоей хитрой мечтательной улыбке, — говорит Том, — кое-кто перешел к активным действиям.
— Скажу так. Я бы провел бессонную ночь, не бегая по всему Нью-Йорку.
Начинаем смеяться, и с этим смехом уходит напряжение и страх последних суток.
— Что обсуждаете? — раздается голос мамы.
Они с отцом проходят в кабинет так тихо, что мы не сразу их замечаем. Родители садятся рядом уставшие, подавленные, будто постаревшие.
— Как Меган и Анджела? — тут же спрашиваю я.
— Уснули вместе, — сообщает отец. — Я решил приставить к ним охрану. Пусть везде их сопровождает.
Все киваем, соглашаясь с его идеей.
— Так над чем вы смеялись? — снова спрашивает мама. — Нам тоже не повредит немного веселья.
Мы с другом переглядываемся, решая говорить или нет.
— Томас влюбился, — как в детстве в шутку ябедничаю я.
Он пихает меня кулаком в плечо и, закатывая глаза, обращается к маме:
— Элен, не слушай этого засранца.
— Я бы предпочла, чтобы Чарли был прав, — с грустной улыбкой говорит она.
Мама мечтает, чтобы я и Том, наконец, остепенились.
— Мне очень нравится одна девушка, но не могу, пока что, сказать, что я влюблен, — сдается друг, чтобы хоть немного порадовать маму.
Она тут же оживает, глаза загораются любопытством:
— Кто она? Как ее зовут? Где…
— Ее зовут Клэр, — перебивает ее Том, — и это все, что я пока скажу. Лучше спросите Чарли, чем он занимался пока не позвонила Мег.
Закатываю глаза. Мы с самого детства так переводили стрелки друг на друга. Родители тут же обращают на меня все свое внимание и выжидающе смотрят.
— Ничем я не занимался, — пытаюсь отвертеться.
— Да, конечно, — с сарказмом говорит отец, — а это твое занятие никак не связано с нашим последним разговором?
Мама и Том переводят недоуменный взгляд то на меня, то на отца. И я в двух словах объясняю, что устал от временных женщин.
— Скажем так. После первой встречи с Ташей, я об этом задумался, — отвечаю на вопрос отца.
Мама умиленно смотрит на меня и Томаса, будто ее дети впервые поели кашу самостоятельно и не обляпали все вокруг.
— Надеюсь, у вас все сложится, — говорит она и треплет нас по голове.
— Мам, мы же уже не дети, — пытаюсь увернуться от ее ласки, при этом продолжая улыбаться от уха до уха.
— Так, мелочь, не спорить! — пытается мама говорить строго. — А теперь все спать. Тяжелый был день.
— Мелочь, — фыркает папа, — Почти тридцатилетние двухметровые бугаи, а она их — мелочь.
На этой веселой ноте расходимся по комнатам. С нетерпением жду завтрашний день. Объясню все Таше про свой побег, отвезу ее к себе, и мы закончим то, что начали в моем кабинете вчера.
26
Сегодня Кара решила отыграться на мне за вчерашний прогул по полной. Мое расписание ломится от встреч, в том числе и выездных, даже чашку кофе выпить некогда. Отчасти я этому рад, иначе сорвался бы за Ташей, забрал из колледжа и устроил себе очередной выходной. Хочу быстрее разобраться с моим побегом, чтобы мелкая не забила себе голову какой-нибудь чушью.
Наконец-то, удалось встретиться с рекламными агентствами. Потратил кучу времени, выслушивая их оды в свою честь, в результате остались два кандидата. Заказал у них пакет услуг для проверки их работы, ближе к концу следующей недели посмотрим с Томом на результат и подпишем контракт.
За окном уже темно и идет снег с дождем. Мерзкая погода, а на душе у меня тепло. Уже предвкушаю, как сожму в руках мелкую, как поцелую ее, как она будет отвечать на мои ласки. Чуть в голос не застонал. Интересно, а эрекцией можно сломать стол, член каменеет только от воспоминаний, а что будет, когда я прикоснусь к желанной девушке? Сразу в штаны кончу? Надо взять себя в руки, все-таки уже не мальчик, могу держать все под контролем.
Смотрю на часы, время уже позднее. В надежде, что Таша еще не ушла, связываюсь с Рейчел и прошу ее вызвать ко мне мелкую якобы для отчета.
Минут через десять, которые кажутся мне часами, слышу робкий стук в дверь. Таша заходит. Лицо сосредоточенное, взгляд отстраненный, на меня не смотрит. Не нравится мне все это. Слежу за каждым ее движением, за каждой эмоцией. Как только она приближается, я маню ее пальцем и говорю, улыбаясь уголком губ:
— Мелкая, иди сюда.
Таша переводит на меня свои очаровательные глаза и, быстро облизнув губы, тихо произносит:
— Не думаю, что это хорошая идея.
Нервничает, слышу дрожь в ее голосе.
— А я думаю, замечательная, Иди же, — голосом змея искусителя уговариваю малышку, похлопывая по колену.
— Я не могу… — говорит, запинаясь, — это неправильно.
Хмурюсь. Что-что только что мелкая ляпнула? Я сутки бегаю по городу как гончая, разыскивая маленькую племяшку, весь день разгребаю дела, чтобы освободить вечер и увидеть ее, а она мне — неправильно. Начинаю злиться.
Встаю с кресла и медленно иду к Таше, а она как крольчонок, увидевший волка, в панике начинает отступать.
— Ты что себе напридумывала? — спрашиваю обманчиво мягко. — Что там у тебя неправильно?
— Ну-у… — мямлит, как провинившаяся школьница, — ты… я… мы не можем…
— Что не можем, Таша? Не можем хотеть друг друга? — грозно спрашиваю.