Жать не приходится. С диким рыком Чарли сокращает оставшееся расстояние и впивается в мои губы. Покусывает, ласкает.
Зарываюсь в его волосы, не давая отстраниться. Не знаю точно, сколько мы целуемся. Губы болят, телу некомфортно в неудобной позе, но совершенно не хочется прерваться хоть на миг.
Нас прерывает звонок телефона Чарли. Он с разочарованным стоном смотрит на экран и отвечает, прося меня подождать минутку.
Даже со своего места слышу громкий строгий женский голос. Помощница Кара Шоу отчитывает Чарли, что нельзя так поздно переносить и отменять встречи с важными людьми.
Из-за меня мужчина не работал вторую половину дня. Одновременно мне становится стыдно и приятно.
Стыдно, потому что из-за моей истерики Чарли мог упустить что-то важное. А приятно, потому что позаботился обо мне. Никто кроме семьи меня так не оберегает. Это рождает тепло в душе.
Мужчина заканчивает пререкаться со своей помощницей и обращается ко мне:
— К сожалению, мне придется вернуться в офис. Есть дела, которые надо завершить.
Я киваю, хоть и не хочется расставаться так скоро.
— Но раз у тебя завтра выходной, — хитро произносит Чарли, — то может поужинаем вечером?
— Я согласна, раз уж мой босс оказался таким добряком.
Игриво ловлю его губу, прикусывая зубами. Зализываю языком место укуса и, пока Чарли не успел заключить меня в свои объятья, выпрыгиваю из теплого салона.
— Ты за это ответишь, — шутливо угрожает, — напишу тебе завтра.
Захлопываю дверцу и машу рукой, спеша скрыться от ледяного ветра в здании. Захожу в лифт, ощущая трепет и предвкушение. Быстрее бы наступило завтра, хочется узнать какое наказание меня ждет.
Вплываю в квартиру все еще витая в облаках и не обращая внимание ни на что, пока не вижу с кем в гостиной весело смеется Клэр. Шеннон МакБрайер. Счастливая улыбка тут же тает, превращаясь еле натянутую вежливую.
Как она здесь оказалась и почему?
34
POV Чарли
Как только стройная фигурка Таши скрывается за дверью, я срываюсь с места. Совершенно забыл, что сегодня неофициальный совет директоров, и нам с Томом обязательно нужно присутствовать.
Я мог бы пропустить — совещание все же неофициальное. Но многие спят и видят, как бы закрыть мой проект по строительству бюджетных домов. Самое дерьмовое, что им это по силам. Я с большим трудом выгрызал разрешение, повсюду совали палки в колеса, и акционеры, и в городском совете. Не могу сдаться сейчас.
Акционеры считают, что я и Том слишком молоды, чтобы руководить фирмой. Пытаются подсидеть, саботируют некоторые наши решения. Только они еще не знают, что это не будет длиться вечно. Я хочу, чтобы во главе стояли люди, которые думают, как я и которым я могу доверять. И мы работаем на этим. Даже отец поддержал эту затею.
Но в список моих дел добавился еще один очень важный пункт, поэтому набираю номер одного из ребят-безопасников, который специализируется на поиски информации.
— Слушаю тебя Хейл, — весело отвечает Ник, спустя пару гудков. — Если ты звонишь мне лично, то снова нужна информация на какую-нибудь цыпочку?
— Привет, клоун, — смеюсь я и серьезно добавляю, — не угадал. Нужна инфа на говнюка, обидевшего мою девочку.
— Твою девочку? — удивляется друг. — Не знал, что у тебя кто-то появился.
— У нас все запутанно, но я над этим работаю. Сейчас важнее наказать ублюдка.
— Рассказывай, — просит Ник.
Режим морского котика включен. Всегда считал, бывших вояк не бывает.
Рассказываю вкратце Ташину историю, называю имена и прошу:
— Найди как можно больше грязи. Хочу, чтобы они исчезли из города навсегда.
— Я все сделаю, Чарли, — обещает друг, и прежде, чем я успеваю сбросить звонок, добавляет. — Если нужно подвесить его за яйца, я с удовольствием помогу. Таких как этот Картер нужно кастрировать или держать подальше от людей.
— Спасибо, — искренне благодарю.
Подъезжаю к QDI и сразу вижу хмурого Тома, который курит у входа, нервно расхаживая туда-сюда. Не нравится мне это.
— Что случилось? — спрашиваю первым делом.
— Клэр, — выдыхает имя вместе с облаком дыма.
— Что Клэр?
Внутри поднимается паника. С ней что-то случилось? Я только что подвез Ташу к их дому. Неужели оставил одну в такой для нее говенный день?
Пока не понимаю, бросать ли мне все дела и мчаться к мелкой или стукнуть друга за то, что выдает новости по крупицам.
— Она выводит меня из себя! — зло говорит Том, отшвыривая окурок. — Я скоро с ней рехнусь. Чувствую себя собакой, бегающей за хвостом.
С одной стороны я рад, что с Клэр все в порядке, а с другой — мне больно смотреть на друга. Мы оба пережили встречу с той, что когда-то разбила сердце и убила веру в людей. То, что Томасу так понравилась Клэр радует, он смог поверить и открыться, но что движет девушкой, я не понимаю.
— Вам так и не удалось поговорить, — спрашиваю друга, открывая перед ним дверь в здание.
Скотт плетется расстроенный и злой, опустив голову.
— Нет, она все еще избегает откровенных разговоров, — устало отвечает. — Я очень близок к тому, чтобы влюбиться, но постоянно натыкаюсь на стену отстраненности, — Том поворачивает голову в мою сторону, и я вижу пустоту в его глазах. — Сначала я думал, что кроме секса меня ничего не интересует, но спустя какое-то время понял, что в своей постели хочу видеть только Клэр. Поэтому и пытался выстроить между нами эмоциональную связь. Не вышло.
Опять другу не повезло. Лет пять-семь назад, он влюбился в одну из наших работниц. Был бурный роман, затем знакомство с семьями. Мы искренне надеялись, что она та самая — единственная. Но все изменилось, когда друг застал ее трахающуюся с каким-то старпером.
Девчонка оказалась не промах, спала сразу с двумя и ждала, кто из них первым наденет кольцо на палец. Старикан богаче, Том моложе. Ей было наплевать на обоих, она хотела только статус.
Когда ее поймали, милая девушка превратилась в настоящую змею. Поливала грязью всю нашу семью в соцсетях и у различных блогеров. А затем заявила, что беременна и отец ребенка Томас. Тест ДНК быстро показал, что это ложь. Она побежала к старикану, но тот ее даже на порог не пустил. Вазэктомия не лечится, значит был кто-то третий, от кого она залетела.
Томас закрылся в себе, страдал по ней, любил и ненавидел. Я думал, что он еще долго не сможет открыть сердце, но появилась Клэр.
Она не понимает, каких трудов стоило другу сделать шаг. А я не понимаю, что делать мне. Попробовать что-то узнать через Ташу или просто быть рядом с Томом, поддерживая его.
— Ты перестаешь бороться? — спрашиваю Скотта, когда мы останавливаемся у лифта.
— Я этого не хочу, но…
— Но?
— Если продолжу биться о стену, любовь окончательно укоренится в сердце. Было бы лучше все прекратить и не видеться с ней.
— Клэр у нас работает, — напоминаю я.
— Пусть работает, — пожимает друг плечами, — наши встречи сведутся к минимуму, трахаться мы перестанем, и рано или поздно я забуду о ней.
— Может, все еще наладится.
— Возможно, — глухо произносит Том, шагая в кабину лифта.
Мы отходим в дальний угол подальше от любопытных ушей.
— Ты вроде бы собирался бороться до конца, — припоминаю один из наших разговоров.
— Собирался.
— Что изменилось?
— Сегодня я понял, что у Клэр на первом месте всегда будет стоять кто угодно, но только не я.
От удивления приподнимаю брови и взглядом прошу Тома объяснить, почему он сделал такие выводы.
— Сегодня Клэр зашла ко мне, как только приехала. Я снова попробовал поговорить. Начал издалека, спросил о проекте, она с удовольствием поделилась успехами. Потом осторожно поинтересовался как дела, рассказала про колледж. А потом пришла Рейчел и обмолвилась, что Таше нездоровится, — взгляд Тома стал укоризненным. — Все еще мучаешь ее?