— Ты не говори ничего. Я знаю, что нужно всё обдумать, спокойно. У нас много времени…
— Андрей, ты серьёзно?
— Да. Не будем спешить, я не собираюсь торопить и, вообще…
— Про ребёнка ты серьёзно?
— Конечно, — удивился он.
— Отпусти меня.
Руки он убрал и замер рядом с женой в нелепой позе, руками в колени упёрся. А Катя села, волосы пригладила, смотрела в сторону, а не на него.
— Родители хотят внука? — поинтересовалась она нейтральным тоном.
— А разве твои не хотят?
Пришлось к нему повернуться и спросить напрямую, хотя смелости на это потребовалось немало.
— Родители хотят внука или ты хочешь ребёнка?
— Я хочу… Катя, я же так и сказал!
— Нет, ты сказал не так!
— Почему ты всё время споришь со мной?
— Потому что это единственный способ чего-то от тебя добиться! Хоть каких-то слов!
— Интересно! — воскликнул он с претензией. — Я только и делаю, что говорю с тобой! Вернись домой, не думай о разводе, верь мне!
— Вот последнего ты мне не говорил, — уличила его Катя.
— Я говорил! Я говорил! Но ты же не слушаешь! Потому что ты мне не веришь!
— Откуда ты знаешь? Ты меня об этом не спрашивал!
— По-моему, это само собой разумеется между мужем и женой-то!
— Андрей, ты сам себя слышишь?
Он вскочил.
— Ты мне не веришь, вот в чём наша проблема, — авторитетно заявил он.
Катя только ахнула.
— А ты мне веришь, оказывается? Забыл, как говорил, что я самая отъявленная лгунья, которую тебе приходилось встречать? Я же так ловко обвела тебя вокруг пальца, — передразнила она его.
Жданов упёр руки в бока, пытаясь выглядеть грозно, и глядя на жену, что продолжала сидеть у его ног, и вроде бы никакого дискомфорта оттого, что он над ней возвышается, не чувствовала.
— Вот не надо придираться к моим словам, — заговорил он серьёзным тоном. — Во-первых, это было давно, а во-вторых, ты моя жена и я тебя люблю, и сомневаться во мне, с твоей стороны, просто свинство.
Катя слушала его открыв рот.
— Вот так вот значит?
— Да. — Он решительно кивнул. — Да. А вот ты мне не веришь. И что мне остаётся?
— И правда, что тебе, бедному, остаётся? — Катя тоже поторопилась подняться. — Только шантажировать меня, чтобы я домой вернулась.
— А как ещё, если ты упрямая? Если ты меня не слушаешь?
Катя сложила руки на груди и взглянула вызывающе.
— Пришёл бы и сказал.
— Что?!
— Что любишь. Ты же сейчас мне сказал? Или я ослышалась? Или ты оговорился?
Жданов смущённо кашлянул. Затем снова решил свернуть на проторённую тропку.
— Как тебе можно сказать, если ты мне не веришь?
Катя кивала в такт его словам и скептически усмехалась. Андрей сурово сдвинул брови.
— Прекрати так на меня смотреть. Кто хозяин в этом доме, в конце концов?
— Андрюша, ты трус.
Он возмущённо вытаращился на неё.
— Как ты можешь мне такое говорить?
— И шантажист.
— Кто бы говорил, а? — искренне поразился Андрей.
Они взглядами встретились, недолго разглядывали друг друга, после чего Жданов первым протянул руку и привлёк жену к себе. Поднял ей подбородок и поцеловал.
— Я люблю тебя. Прости меня за всё.
Катя обняла его, голову повернула и посмотрела на огонь в камине.
— Всё, за что ты прощения просишь, сегодня сгорело, — сказала она наконец. — И пусть так будет.
Андрей приподнял её от пола, поцеловал в щеку, и глаза закрыл, когда жена обняла его.
— Скажи, как раньше, — попросил он.
— Люблю. Честно-честно.
Эпилог.
— Почему к игрушкам выдают самые запутанные инструкции? — Жданов возмущённо и устало выдохнул, надув щёки. Обернулся на жену, требуя её поддержки, хотя бы моральной. — Я серьёзно. К телевизорам, к компьютерам — всё понятно. Нажмите сюда, воткните туда. Я даже с посудомоечной машиной разобрался! А собрать дурацкие домашние качели не могу.
— Андрюш, успокойся. Это не так страшно.
— Нет, мне просто любопытно. Почему вот эта палка называется «розовая В малая», а присоединить её надо к «фиолетовой С средней». При этом, этих средних фиолетовых три штуки и все разной формы. Это что, проверка моей психики на прочность?
— Оставь ты эти качели, — не выдержала Катя, в конце концов. — Я завтра вызову сборщика из магазина.
Жданов обвел взглядом пол гостиной, на котором были разложены разноцветные части качелей. Их было странно много, мелких, разнокалиберных и разноцветных. От них даже в глазах рябило. Он уже два дня пытался соединить всё это воедино, но каждый раз выходило нечто странное, совсем непохожее на картинку в инструкции или то, что они видели в магазине.