Раньше Кристина думала, что любит Ральфа. Нет, в самом деле. Он был добрым и славным малым, и красиво ухаживал. Именно ухаживал, а не кичился своим богатством. Дарил цветы и приятные безделушки. Всегда к месту и всегда - с уважением.
Симпатичный и неглупый, он умел развлечь, и понравиться неискушенной девушке тоже смог. Он нравился Кристине, и она не прочь была стать его женой.
Готовясь к свадьбе, много раз представляя, какая их ждет жизнь, она примеряла на себя его фамилию и мечтала, как будет ждать его после работы или заезжать к нему в офис.
И жизнь впереди рисовалась красивая, легкая и простая.
Но ни разу у нее даже мыслей таких не возникало, как сейчас, от взгляда синих глаз незнакомца.
Распутных, похотливых и бесстыжих.
Ни разу при взгляде на Ральфа, она так не хотела мужчину и не была готова бездумно отдаться ему.
Все-таки, ОН чертовски хорош собой. Дьявол-искуситель, не больше, не меньше.
Нет, Ральф, конечно, тоже симпатичен и мил, но в нем нет ничего этого горячего, развратного и влекущего, превращающего хорошую девочку в жаждущую развратную самку…
Нет дерзости и нахальства, нет столько секса в каждом движении, как у НЕГО. Ральф никогда так не возбуждал Кристину. Его поцелуи - волнующие и сладкие, - были всего лишь детской забавой. И Кристина никогда не думала о нем так… откровенно, развратно и дьявольски распутно. Никогда не представляла его в постели. Никогда…
- Ой, я так волнуюсь, - прошептала Кристина, прижима ладони к щекам. И Ральф верит в эту нехитрую ложь. - Так неудобно, когда смотрят столько людей сразу! Мне надо выйти ненадолго…
- Только смотри, не сбегай, - пошутил Ральф, нехотя выпуская ее ладонь из своей. - Не оставляй меня с носом накануне свадьбы.
Кристина натянуто улыбнулась; знал бы Ральф, как он близок к истине! Если честно, то ей сейчас хотелось сбежать. Просто спрятаться куда-нибудь, уйти от незнакомца с его нескромными улыбками и ледяными глазами. И не только от него; теперь и Ральф ей был не интересен.
Если бы сейчас он попытался обнять ее, поцеловать, Кристина забилась бы в истерике, потому что вместе с неприязнью на нее накатывал просто таки панический ужас. Она будто очнулась ото сна, и кукольное розовое счастье осталось там.
Дорогая блестящая жизнь, семейные чинные ужины, образ примерной жены-домохозяйки - все разлетелось на куски. Кристина ощутили, что не хочет этого, не с Ральфом, нет!
Жить с ним, запертой в дорогой квартире, ложиться с ним спать, думая о поразившем ее незнакомце?! Кристина не была уверена, что скоро позабудет о его влекущем взгляде… и о своем диком, неконтролируемом желании.
«Интересно, кто он такой? Кто его пригласил? - думала Кристина, поспешно выбираясь из-за стола. - Деловой партнер? Чей? Ральфа? Отца? Наверняка «нужный человек», если его сочли нужным пригласить. Наверняка, тоже какой-нибудь крупный воротила. Но это не дает ему право вести себя так!..»
Но как - Кристина не могла сформулировать.
Да и что, в сущности, произошло?
Пара нескромных взглядов, от которых у нее сердце в пятки ушло…
Выбравшись на веранду, Кристина глотнула воздуха, перевела дух. Лицо ее пылало от стыда, волнения и возбуждения. Девушка закрыла за собой дверь, отрезав все звуки, обхватила плечи ладонями. Ее била неуемная дрожь.
После того, что она пережила, почувствовала - сможет ли она вернуться к Ральфу, сесть радом с ним и снова смотреть на него с любовью, с готовностью принадлежать ему и с желанием выйти за него замуж?..
- О, господи Боже, что ж я такое делаю! - простонала она.
- Вам говорили, что вы очень красивы? Вы украшение сегодняшнего праздника.
От звука ЕГО голоса Кристине захотелось кричать, но она и пискнуть не смогла, завороженная его магическими синими глазами. Обернулась - и застыла, онемевшая. Словно он окончательно загипнотизировал ее. Выманил свою жертву в безопасное место, где ему никто не помешает, и напал, подкравшись из темноты.
Мужчина неспешно приблизился к ней, небрежно пригубив шампанское из своего бокала. Высокий, статный, безупречно одетый. Даже с преувеличенной аккуратностью. Глядя на него, можно было буквально почувствовать, увидеть, как он приглаживает одежду, застегивая ее на все пуговицы, чтобы она села идеально.