— Мы пришли. Спасибо, что проводил и что выручил, — женщина снова протянула руку за кейсом, но я не собирался ей его отдавать.
— А мы соседи, — изобразил на лице удивление.
— Не может быть, — растерянность и недоверие.
— Во-о-он мое окно, — честно, наобум тыкнул пальцем на свой этаж. Как говорится, «пальцем в небо». И попал.
— Вот это совпадение! в таком большом городе мой сосед этажом выше — мой же студент, — Екатерина поражена и растеряна, и не знает, что сказать и сделать.
— Я не так давно снял квартиру, решил жить поближе к институту, — ну, фактически я сказал правду, но, правда, не всю. Но это уже тонкости.
— Мы тоже, когда с Валеркой квартиру выбирали, близость института и школы была не последним моментом, — Екатерина оживилась и будто помолодела и передо мной стояла ровесница с горящими от возбуждения глазами.
— И как вам квартира? — я не знал, как напроситься в гости. До жути хотелось взглянуть на этого Валерку. В груди аж засаднило оттого, с какой теплотой она сказала имя незнакомого мне мужчины. Поймал себя на мысли, что хочу, чтобы она и мое имя так же произносила. А еще лучше, если она будет его выкрикивать подо мной от удовольствия. Я хотел взглянуть на соперника, оценить свои шансы. А еще очень хотел понять причину поведения Кати тогда в клубе.
— Мне все в новинку, после маленького городка все кажется необычным,— женщина попыталась ответить максимально расплывчато.
— А вашему мужу нравиться район? — я наконец-то решился показать свою заинтересованность семейным положением Екатерины Валерьевны.
— Мужу?— на лице удивление и непонимание.
— Валерию, — я назвал ненавистное мне имя. Не думал, что одно обычное имя будет вызывать столько антипатии.
— А ты подумал, что Валера муж? — наконец-то дошел смысл вопроса до собеседницы, и она рассмеялась. Живо, открыто, без наигранности.
— Да, я думал, Валерка — это муж, — я понял, что ошибся, но от этого легче не стало. Не кот же это, в самом деле. С кем-то же она говорила по телефону. Может, это любовник?
— Нет, Валера это не муж…, — дверь подъезда пикнула, и кто-то пытался ее открыть, толкая ногой, но тяжелая дверь на автодоводчике не желала открываться. Я придержал подъездную дверь, и из нее вышли коробки, а следом появился паренек-подросток. — А вот и Валерка! — Катя, улыбаясь, смотрела на мальчишку с коробками. На вид ему было лет шестнадцать, и, присмотревшись, я уловил во внешности схожие черты с Екатериной. А может, это самообман. Но я удивленно перевел взгляд с паренька на женщину и снова на паренька.
— Это твой брат? — я сказал первое, что пришло на ум, а паренек уставился на нас с Катей.
— Подкат засчитан, я ее сын, — мальчишка заржал и потащил кучу коробок к мусорным контейнерам, а я остался стоять, как мешком прихлопнутый.
— Да, Валерка мой сын, — подтвердила женщина, и я с недоверием уставился на нее.
— Ты его в школе родила? — сказал и понял, насколько это грубо и бестактно прозвучало. С лица Кати сползла улыбка, и во взгляде появился холод. — Прости, я просто удивлен, что у тебя такой взрослый сын. Сколько ему?
— Ему четырнадцать, и родила я его на первом курсе института, в восемнадцать. Но это тебя не касается. Как ты там говорил, учителя тоже люди и совершают глупости и ошибки, о которых могут жалеть, — женщину зацепили и моя реакция, и мои бестактные вопросы. К нам подошел паренек и с любопытством рассматривал меня.
— Спасибо, что выручил и проводил. Нам пора, — Екатерина рванула в подъезд. Ее сын пожал плечами и, показывая мне, что не знает причину такого странного поведения матери, пошел за не следом, а я остался стоять у подъезда.
Вот же придурок! Сам все испортил своим длинным языком.
Я проводил взглядом закрывающуюся дверь. Хотел последовать за ними, но вспомнил, что собирался за вещами съездить и направился к мотоциклу. Подойдя к нему, я понял, что у меня остался в руках кейс с шуруповертом, и рванул к подъезду.
Поднялся на нужный мне этаж и остановился растерянно. Я не знал номер квартиры, но меня выручила случайность. Что-то их много сегодня. Из квартиры с новой партией коробок выходил Валера.
— Привет, твоя мама забыла шуруповерт, — я показал кейс парню.
— А, хорошо. Занеси в комнату направо, мы решили сперва мою мебель собрать, — и мальчишка открыл мне дверь, а я зашел в квартиру. Зашел в указанную комнату и посмотрел на разложенные на полу детали от кровати. Скинул куртку и распечатал орудие труда. Не знаю, о чем я думал в этот момент. Мне кажется, ни о чем. Но я начал изучать инструкцию по сборке с намерением помочь с мебели. Минут через пятнадцать вернулся Валера и удивлено приподнял бровь, увидев меня, прикручивающего балку к каркасу кровати. Он не спросил ничего и не стал комментировать, а сделал вид, что малознакомый парень, собирающий мебель у него в квартире — это само собой разумеющийся факт. Спасибо тебе, Валера, за молчание и отсутствие вопросов! Потому что я не знаю, что ответить самому себе, не то, что тебе!