Могучий старый дуб стоял вплотную к забору со стороны соседнего заброшенного дома, положив одну ветвь прямо на нужную крышу. Не могу сказать, что эта ветка выглядела особенно надежно, но внушала определенные надежды, тем более что других вариантов попросту не было. Я с легкостью залезла на высоту метра над забором и замерла, приглядываясь и прислушиваясь. В щели между досками на первом этаже виднелся свет, а вот на втором его не было, что только подтверждало мою гипотезу о комнате, в которой держат Катю - с другой стороны дома.
Посидев минут пятнадцать и растирая руки, я продолжила движение вверх, достигла нужной ветви и с опаской на неё надавила. Она слегла шелохнулась, сбрасывая комья снега. Я выдохнула, уцепилась за нее руками и ногами, свесившись вниз, и поползла, как панда, попеременно передвигая то руки, то ноги, сцепленные замком. Ветка изрядно прогнулась, но выдержала испытание с достоинством, и я без приключений достигла крыши. Опустила в пропасть одну ногу, вторую закинула наверх, подтянулась и занесла все тело, сев верхом. Еще немного подползла поближе, упершись коленями в крышу, ухватилась руками за прогон, встала на ветку и аккуратно пересела на крышу, свесив ноги по обе стороны.
Стараясь производить как можно меньше шума, я легла на живот и, упираясь ногами в шифер, осторожно поползла к краю крыши, с той стороны, где было окошко. Многие говорили мне, что я очень гибкая, сейчас проверим, на сколько они были правы. Свесилась вниз по пояс, придерживаясь одной рукой за крышу, коленями уперлась в выступающие части шифера, и посветила в окно фонариком, пытаясь рассмотреть, что там. Картинка вверх тормашками никак не желала складываться, и я пожалела, что не тренировалась смотреть на мир в таком ракурсе. Однако, ничего кроме хлама увидеть не удалось, движения не наблюдалось. Я сменила фонарик на нож и начала доставать крошеные гвозди из рамы, придерживающее стекло. Окошко было поделено на четыре равные части и достаточно было достать одно стекло, чтобы просунуть руку и открыть окно полностью. Пришлось воспользоваться второй рукой, сделав свое положение еще более шатким, сцепив крышу бедрами так сильно, будто пыталась удержаться на разъяренном быке.
Наконец со стеклом было покончено, я открыла окно и приняла привычное положение. Кровь хлынула обратно, возвращаясь к похолодевшим ногам, а в висках застучало чуть тише. Сунула стекло в рюкзак, гвозди в карман, снова свесилась и осторожно спустила рюкзак, придерживая его за лямку и стараясь положить его чуть в стороне. Разогнулась, развернулась в противоположную сторону и ногами полезла в окно, сползая на животе. Ухватившись руками за самый край крыши, я смогла сесть на окно и медленно сползла вниз. Сердце билось с бешеной скоростью, но я заставила себя относительно спокойно вернуть стекло на место и закрыть окно.
Без сил опустилась на пол и прикрыла глаза, успокаиваясь. Первый этап прошел хорошо, но пока я не только не помогла Кате, но и подвергла опасности еще и себя: даже похищать не нужно, вот она сижу, окошко заколоти и дело с концом.
Я включила фонарик и осмотрелась. Дом небольшой и чердак, во всю его ширину, был завален многообразием ранее нужных вещей, которые прежние хозяева предпочти сохранить. Может, из-за ностальгии, а может предполагали вдохнуть в них новую жизнь. Старая мебель, по большей части сломанная, спущенная резиновая лодка, коробки, пустые банки, под потолком висят засохшие травы и, как не печально мне было осознавать, повсюду мышиный помет. Я осторожно прошлась, половицы чуть слышно поскрипывали, с трудом обнаружила люк и присела рядом с ним, пытаясь найти следы гвоздей. Если они не слишком длинные, то ничегошеньки я не увижу и придется лезть обратно в одиночку и разрабатывать другой план. Следов не было, я замиранием сердца я потянула за ручку, люк поддался, а петли жутко скрипнули. Я тут же опустила его обратно, схватила с пола черенок от лопаты, засунула под ручку и замерла в ожидании разоблачения. Прошло минут пятнадцать, никто не прибежал с криками «держите ее», я приободрилась и начала осматриваться, выхватывая светом фонарика отдельные куски и еще минут через пять нашла заветную баночку с какой-то маслянистой жидкостью. Выбирать не приходилось, я залезла в нее пальцами и обильно смазала петли. Подождала немного, вытащила черенок и наконец-то приоткрыла люк, тут же услышав приглушенные звуки, доносящиеся с первого этажа, а потом смех на несколько голосов, не меньше трех человек. Что ж, ожидать, что внизу сидит один охранник, слепой, глухой и с протезом вместо ноги было бы глупо.