С этой мыслью я решительно вскочил с кресла – и направился прямиком к Розилии, от греха подальше стараясь не глядеть по сторонам. Благо, при виде меня большинство студентов тотчас вжимались в стены… Что, впрочем, помогало от столкновений далеко не всегда. Здание Академии отличалось сложной многоуровневой системой, и почти все основные переходы дублировались узкими галереями, благодаря которым путь из одного корпуса в другой сокращался в десятки раз… Но с тех пор, как одна навязчивая студентка стала с лёгкостью ориентироваться во всех архитектурных хитросплетениях, я старался пользоваться исключительно широкими коридорами. И ничуть об этом не жалел.
Уж что-что, а встречаться с ней лишний раз мне хотелось меньше всего… Хотя, стоило признать, сообразительности девочке было не занимать. И смелости. Это же надо догадаться – заручиться поддержкой Розилии и только после этого заявиться ко мне! Более того – не воспользоваться преимуществом сразу, а припрятать козырь в рукаве и честно попытаться поступить на общих основаниях!.. На такое не всякий решится. Вот уж действительно – умный ход. Очень умный… Эх, будь она другого пола – я бы без раздумий забрал её себе! Всегда уважал в студентах твёрдость, целеустремлённость и внимательность… Потому что без этих качеств мои ученики, увы, крайне редко доживали до выпускных экзаменов целиком. Да и с ними тоже нечасто… И это мальчики! Будущие мужчины, которые, замечу, от природы обладают куда большей стойкостью, чем впечатлительные и ранимые девушки… Так что нет. Среди практикующих некромантов этой студентке точно было нечего делать. Да и среди теоретиков тоже… Пускай лучше раны заговаривает или зелья варит. Целее будет.
Она
Ни на какие лекции я, разумеется, в тот день уже не пошла. Во-первых потому, что большая перемена давно закончилась, а врываться на занятие в самый разгар было как-то невежливо. А во-вторых потому, что приватный разговор с деканом спасительного факультета выжал из меня все соки, оставив после себя крайне неоднозначное впечатление.
Нет, я и прежде не питала иллюзий касательно тяжёлого характера своего будущего куратора, однако его необоснованно гневная реакция несколько сбила меня с толку. Раньше он казался мне более адекватным. Пугающим, строгим, но справедливым. Его лекции всегда были самыми чёткими и понятными, материал подробным, а изложение – логичным… И потому я справедливо считала, что учиться под его руководством будет легко. Несладко, об этом даже ректор предупреждала, но легко… А теперь начала сомневаться.
Хотя сама реакция декана на мою просьбу получилась абсолютно предсказуемой. О вспыльчивости и упрямстве известнейшего некроманта современности ходили легенды, и у меня не было причин сомневаться в их правдивости… Просто теперь я по-настоящему осознала, куда влезла – и мне стало несколько жутко. Вот только пугали меня не описанные деканом перспективы работы и не высокая вероятность погибнуть во цвете лет, а сам некромант, которого я по собственной дурости выбрала себе в руководители… Проблема в том, что иного выхода у меня не было. С этим даже Розилия согласилась… Правда, прежде мне пришлось полностью ей открыться – но это уже неважно. Главное, она признала, что я выбрала идеальный вариант для решения своей проблемы. Подтвердила, что ни одного выпускника академии по какому-либо другому предмету, даже самого-самого лучшего, не боятся так, как практикующего некроманта… И всё равно попыталась меня отговорить.
Мы больше часа обсуждали все возможные перспективы, ректор даже предложила своё личное покровительство, но оно показалось мне недостаточно серьёзной защитой от одержимой замужеством матери. Что ей какие-то зелья? Уничтожить оборудование, забрать готовые препараты – и бояться станет нечего… К тому же зельеварение, если признаться, меня совершенно не прельщало. Некромантия со своими опасными экспериментами как-то поинтереснее будет… А уж про лекарское дело с его непосредственной помощью людям и говорить нечего!.. Вот только туда мне точно было нельзя.
Столь мирная профессия вряд ли поможет отвадить от себя возможных женихов. Не поносом же их стращать? Да и неэтично это… Проще уж зельем отравить. К тому же то и другое явственно попахивало тёмным колдовством, а оно находилось под строжайшим запретом… За исключением нескольких областей. Той же некромантии, например. Или боевого искусства…