Эффект воздействия окситоцина является спорным, но серьезные исследования свидетельствуют о том, что он играет ключевую роль в доверительном материнском поведении и эмоциональной связи между членами семьи и сексуальными партнерами.
• Окситоцин, по всей видимости, укрепляет связь в парах американских мышей-полевок. Полевки знамениты своими моногамными отношениями, которые очень необычны в царстве зверей. Однако, если уровни окситоцина нарушаются, ранее верные полевки начинают «изменять» (кстати, полевки выбирают пару, понюхав мочу предполагаемого партнера).
• Окситоцин, возможно, способствует материнскому поведению других животных. Например, когда ученые изменяют уровни окситоцина у крыс или овец, они начинают меньше заботиться о своем потомстве. А в одном из исследований введение окситоцина в спинномозговой канал, сделанные девственной овце, раскрыли ее материнскую сторону.
• Окситоцин, видимо, способствует доверию между людьми. В одном из наиболее любопытных на сегодня исследований окситоцина волонтеры, игравшие в инвестиционную игру, чаще доверяли незнакомцу, если вдыхали носовой спрей окситоцина.
• Окситоцин, по-видимому, поддерживает работу цепи удовольствия. Как вы узнали в главе 6, мозг наркомана адаптируется снижением удовольствия от наркотика, превращая ранее экстатическое ощущение не более чем в момент облегчения. Однако в исследованиях крыс окситоцин уменьшал этот эффект толерантности. Это значит, что окситоцин дольше других химических веществ помогает продолжению новой любовной страсти.
Окситоцин, возможно, поставляет мозгу запрещенный наркотик MDMA (известный как экстази). MDMA вызывает несколько эффектов. Он предотвращает очистку оставшихся нейротрансмиттеров, что помогает поддерживать цепь удовольствия в активном состоянии. Однако MDMA также способствует выделению окситоцина, что может быть причиной чувства любви, которое описывают попробовавшие (если думаете попробовать его сами, почитайте с. 162, чтобы узнать причины, по которым вмешательство в цепь удовольствия мозга — не такая уж хорошая идея).
К сожалению, никто точно не знает, что делает окситоцин. Некоторые утверждают, что он подавляет такие отрицательные эмоции, как реакция страха от мозжечковой миндалины, которая в противном случае мешала бы соединению. Другие заявляют, что окситоцин сглаживает всплески и падения цепи удовольствия, облегчая переход от всплесков сексуального оргазма к продолжительной привязанности романтических отношений.
Однако некоторые другие исследования показали, что ок- ситоцин совсем не так прост. Например, его уровень у женщин в стрессовых отношениях существенно повышается. В этом случае, возможно, мозг наращивает способности производства окситоцина, пытаясь загладить проблему или подтолкнуть женщину найти нового партнера. В любом случае ясно, что окситоцин не генерирует уютных яблочно-пирожных чувств самостоятельно. Он является механизмом, создающим привязанность. Нейробиологи еще не определили, действительно ли окситоцин — самая важная часть или всего лишь компонент сложного биологического процесса.
Привычки очень успешных отношений
Сюрприз! Ваше понимание нейробиологии может помочь отделить прочные отношения от кратковременных увлечений.
Главное — нужно помнить, что любовь, как голод и жажда, является биологическим мотиватором. Вы можете верить, что существует только одна подходящая вам пара, но мозг с этим определенно не согласен. На самом деле, как только вы остановите на ком-то свой выбор, он вытащит из мешка целую кучу биологических уловок для продолжения отношений. Поэтому люди так успешно находят себе партнеров.
Вот несколько биологических советов для успешного романа:
• Не ожидайте, что будете некритично воспринимать любимого человека. Критическое мышление уменьшается, если мозг находится в состоянии любви. Так что, если вы чувствуете, что партнер вам абсолютно подходит, даже если думаете, что он сулит вам неприятности, не ожидайте, что счастье будет длиться долго. Чувства ослабеют, а реальность останется.
• Напоминайте себе о временной шкале отношений.
Для большинства людей несдержанная страсть ранней любви успокаивается за год. Это может означать меньше мечтательных улыбок и отсутствующих взглядов, но тут не о чем волно