Но Полину все устраивало. Она привыкла к тому, что почти всегда выглядит проще своих одноклассников. И насмешки в ее адрес, которых за одиннадцать лет было немало, уже почти не обижали. Привыкла.
Но Алену это почему-то не убедило.
— Ты не можешь в ЭТОМ идти! А вдруг встретишь на выпускном свою судьбу?
Полина развеселилась. Подобное заявление выглядело каким-то совершенно фантастическим: в судьбоносную встречу она не верила. И на предложение Аленки одолжить платье у нее, ответила отказом. Даже если и случится что-то, нужна ли ей такая судьба, которая испугается старого платья?
Однако когда девушка вновь оказалась перед кабинетом директора, уверенности у нее поубавилось. Ресторан, в который предстояло отправиться вместе с охранником Ленькова, находился на соседней от школы улице, и она видела нарядных одноклассников, спешащих на торжество. На их фоне девушка выглядела почти жалко. Может быть, стоило воспользоваться платьем Алены? Но, к сожалению, менять что-то ни времени, ни возможности у нее уже не было.
Однако Сергея Семеновича ее внешний вид, кажется, не смутил.
— Проходи, милая. Познакомься, это — Мирон, мой племянник и твой спутник на сегодняшний вечер. Мирон, это Полина. Знакомьтесь пока, я буду через несколько минут.
Стоящий в кабинете мужчина шагнул к ней.
— Здравствуйте, Полина. Рад встрече. Это — Вам.
Цветов она не ждала. Тем более таких удивительных. Но стоящий напротив нее человек стал еще большей неожиданностью.
Он не оказался ни громилой, ни коротышкой. Ни одна из ее многочисленных фантазий даже близко не походила на реальность. Он был…
Почему-то всех знаний русского языка не хватало, чтобы подобрать подходящий эпитет. Вообще кончились все слова… Полина даже поздороваться забыла. Просто стояла и смотрела в самые синие в мире глаза, боясь потревожить что-то необъяснимо чудесное, нежданно коснувшееся ее жизни.
Предложенная идея не понравилась Мирону с самого начала. Работы было вполне достаточно, и следить за безопасностью бесшабашного подростка в его планы вообще не входило. Тем более на выпускном вечере, где молодежь точно попытается оторваться по полной программе.
Но мужчина все-таки согласился, исключительно из уважения к дяде. Правда, к его предложению дать ему в компанию одну из выпускниц для «прикрытия» отнесся с недоверием. Подобной необходимости он не видел, однако спорить не стал.
Приготовиться к встрече почему-то оказалось непросто. Мирон впервые в жизни растерялся, выбирая цветы для незнакомой девушки. Традиционная красавица роза на длинном стебле почему-то вызывала такое стойкое отвращение, что он не узнавал самого себя. Подобных трудностей прежде у него не было. Да и свидание это не настоящее, какая разница, что за цветы он преподнесет в подарок?
Тем не менее, противостоять собственной интуицией он не собирался. Потому и ушел от недовольных продавцов, навязывающих пышные розовые бутоны. Его почти ничто не привлекало в многочисленном великолепии цветочного рынка. Все выглядело совершенно не подходящим. Для чего? Или для кого?
А потом Мирон увидел этот букет. Нежные лепестки и удивительный весенний аромат воспринимались удивительно гармонично. И, как ему показалось, должны были понравиться семнадцатилетней девушке.
Ему рассказали о ней совсем немного. Отличница, красавица. Растет без родителей. Скромная, добрая. Все эти определения были бы донельзя банальными, не добавь дядя еще одно: настоящая. Директор не стал ничего уточнять, только усмехнулся: «Сам увидишь!».
Это слово смутило Мирона. Взволновало. Почему-то заставило с нетерпением ждать встречи. И так придирчиво выбирать цветы.
Именно это слово — «настоящая» — вспыхнуло в памяти, когда он увидел ее в рабочем кабинете дяди. Ушли все другие определения и любые слова показались лишними. Как будто время остановилось, сузилось до пространства маленькой комнаты, в которой были только двое.
Он видел ее растерянность, любовался окрасившим скулы румянцем. Девушка смущалась, и Мирон не мог понять причину этого. До тех пор, пока вернувшийся в кабинет Рощин не поторопил их.
— Нам пора идти, ребята. Леньков уже наверняка в ресторане.
Полина виновато улыбнулась.
— Сергей Семенович, я не смогу. Нам просто никто не поверит.
Мужчина нахмурился.
— Я тебя не понимаю. Почему не поверят?
Ее расстроенный шепот предназначался только для Рощина, но Мирон все равно услышал:
— Рядом с Вашим племянником я похожа на Золушку…