Мои друзья чувствовали себя некомфортно. Их нормальные подшучивания были заменены на само сознательные и односложные комментарии. Они даже начали говорить о погоде.
«Боже, как жарко.» Чейз.
«Возможно, приближается гроза.» Скай.
«Боже, как я вспотел.» Омар.
Уходи, Люк. Иди домой. Нет. Подожди. Я хотела, чтобы он был здесь, но только если бы он мог вписаться в коллектив. Только если бы никто не смотрел на него, как – ну, как на преступника.
Вместо того, чтоб Люк ушел, мои друзья решили свалить. Чейз и Скай направились к выходу. После всего пяти минут Люка и взглядов, Чейз сказал, «Матч по теннису?»
В сопровождении Скай, «Кто-нибудь еще?»
Омар тут же ответил, «Я бы хотел, чтобы мне надрали зад.»
А Лала сказала, «Конечно. Если вы меня научите, как держать ракетку.»
Оставив наедине Дрею, меня и Люка. И, конечно же, Скелета. Люка откинулся на траву. Скелет прилег рядом с ним.
Некоторое время мы молчали. Эта тишина делала взгляды еще более тяжелыми, так что я попыталась начать разговор. «Как дела с охотой на работу?» Спросила я Люка.
«На Оранжевой улице идет стройка. Я поговорил с управляющим, и он сказал показаться завтра утром. Им нужны лишние руки для заливки фундамента. Раньше я это уже несколько раз делал.»
«Значит это новое место?» Сказала я, почувствовав немного надежды. «Может у них будут и другие задания для тебя.»
«Если я покажу себя завтра, может, меня оставят на всю стройку.» Люк закрыл глаза.
Было странно ходить на цыпочках мимо спящего Люка сегодня утром. Невозможно было даже тихо хрустеть хлопьями. Мама предложила нижнюю раскладушку Питера, но Люк настоял на том, чтобы спать на диване. «Мне так проще, Мам. Я здесь не для того, чтобы кого-то беспокоить. К тому же, мне нравится то, насколько гостиная кажется открытой. Раскладушка кажется слишком… тесной. Это дало мне понять, что в камере он спал на раскладушке. Пройдет немного времени, пока я привыкну, что он здесь, всегда рядом, но мне лучше, чтобы он спал на диване, чем чувствовал бы, что дом напоминает ему тюрьму. Если ему нравится то, как гостиная кажется открытой, то ему также нравится дремать здесь на солнце.
Сегодня действительно было жарко. Я вытерла пот полотенцем и нанесла еще раз солнечный крем. После того, как я его втерла, я слезла со спасательского стула и помочила ноги в воде, отчаянно пытаясь охладиться. Пряди волос, которые не хотели собираться в хвостик, прилипли к моей шее. Дреа сдалась и прыгнула в озеро, проплыла до буйков, которые обозначали глубину, и поплыла дальше к острову. Пока я смотрела, как она плыла на месте, слишком далеко, чтобы поговорить, я знала, что не жар заставил ее уплыть так далеко от меня.
Я окунула мою голову в ледяную воду, смочив шею. Было так хорошо.
Мое тело больше не выдержит. Я оглядела озеро, чтобы убедиться, что все в безопасности, и быстро прыгнула в воду, погрузившись с головой. Тотчас же почувствовалось удовлетворение. Моя температура спала на несколько градусов.
Когда я вновь запрыгнула на место спасателя, я понаблюдала, как Менди лежала животом вниз, как змея, на траве, в двадцати футах от меня, с камерой в руках, делая снимки вновь в нашем направлении. Я хотела схватить ее тупую камеру и кинуть ее в самое глубокое место в озере.
Люк проснулся сорок пять минут спустя. Он вновь надел футболку, посмотрел на часы на его руке. Я поняла, что это были папины. Наверно, он их одолжил. Я так думаю. Я надеюсь.
«Мне пора идти, Птенчик,» сказал он, потянув руки к небу. «Надо заскочить домой. Потом я встречаюсь с другом. Увидимся.» На слове «друг» я тут же напряглась, подумав о Дене в лесу. Это с ним он собирается встретиться?
Дреа вновь появилась, как только Люк и Скелет ушли. Мы болтали о поездке по колледжам, обо всех планах этой поездки. О супер модных туристических вещях, которые ей не терпится увидеть, когда они будут ездить от одной школы к другой. Мне было тяжело сконцентрироваться на том, что она говорит. Я продолжала смотреть по сторонам, ловя взгляды людей, пока те быстро отворачивались. Мне это кажется? Или все всё еще смотрят на меня?
Когда моя смена закончилась, вместо того, чтобы остаться еще на один мой свободный час, я решила поехать домой. Подальше от любопытных глаз и объектива Менди. Даже подальше от Дреи.
Едя на Велозавре домой, я давила на педали как можно сильнее, пытаясь создать некий бриз, который бы смыл неудобные чувства дня, когда я услышала би би позади меня.
Я почувствовала себя полным идиотом по нескольким причинам. Первая – потому что, когда прозвучал гудок, я подпрыгнула. Подпрыгнула не чуть-чуть, подпрыгнула высоко. Будто убийца выскочил из-за дерева с топором.
Вторая – потому что мои колени бьются об ручки руля, когда я кручу педали, и мои ноги застряли в согнутом виде. Клоун на велосипеде для трехлетних, возможно, выглядит более грациозно, чем я.
И третья – потому что человек, который мне посигналил, был Райан.
«Эй, ты вернулся!» Сказала я между вздохами.
«Только вернулся домой вчера. Подбросить?» Ему было весело.
«Ладно.» Мы оба посмеялись над моим текущим способом передвижения.
«Стоит ли мне вообще спрашивать, почему ты ездишь на этой штуке?» Спросил он, закидывая мой велик в багажник его грузовика.
«Я до сих пор наказана.» Я покраснела. Сильно покраснела. Я чувствовала это, представляя, как горят мои щеки. Мы запрыгнули в машину. И он тронулся.
«Твои родители, должно быть, очень строгие,» сказал он. Райан пах летом: крем от загара, пот и какой-то одеколон. Я облокотилась на спинку сидения, тяжело вздохнув, и начала расслабляться. Он выглядел даже лучше с загаром и растрепанными волосами в свете солнца.
«Как все прошло в Венис?» Спросила я, все-таки согласившись с собой, что мне не хватало наших утренних времяпрепровождений на озере.
«Было достаточно классно. Хорошая подготовка к Seven Sisters.»
«Как долго ты будешь дома?» Спросила я его.
«Три дня, а потом я уезжаю в Мексику. Тебя высадить здесь?» Мы действительно почти у моего дома?
«Ага,» сказала я. Является ли это преимуществом или нет, но каждый в этом маленьком городе знал, где кто живет.
Он вылез из грузовика и отдал мне Велозавра.
Миссис Бречетт выглянула из ее окна. Через секунду она уже была в своем саду, подрезая куст, который она уже подрезала вчера. Можно понять, что позже она составит отчет для моей Мамы по этому разговору. К счастью, поездки домой с работы одобрены, даже если я наказана.
«Думаю, мне ржавчина нравится больше. Как на счет тебя, Клэр?»
«Лента еле держится на ручках руля,» сказала я. Руки Райана схватили мои; его тело приблизилось. Он флиртует? Перед глазами всплыло лицо Менди. С Райаном мы всего лишь друзья. Друзья. В конце концов, я не краду его у Менди, ведь мы всего лишь друзья.
Он провел большим пальцем по моему уху, и убрал прядь волос за ухо.
Если бы я была храброй, отважной, или Лалой, я бы приблизилась для поцелуя. Но я не такая. Я полный трус Клэр. И к тому же, я не тот тип девочек, которые целуют парней, у которых есть девушка. Это нищенски. И распутно. И кража. К тому же. Райан не должен флиртовать со мной, если у него есть Менди. Это нищенски. И распутно. И измена.
Я отступила, как только услышала зев, прям позади меня.
Это был Люк.
«Привет, Клэр.» Он сложил руки, осматривая Райана с головы до пят. Люк как минимум на два дюйма выше Райана. Может и три. «Кто твой друг?»
Пока я представляла их друг другу, я видела, как Райан переступал с одной ноги на другую, его глаза излучали, но не точно, этот взгляд осуждения, который я видела у многих людей, когда они видели Люка.