Я ожидал чего угодно, только не этого. От неожиданности я позабыл, что, в сущности, было искомым. Смешно, не правда ли? Смешно, да не совсем! Я бы сказал, страшно!
Я в самом деле испугался. Один, в мертвецкой тишине ночи, на тридцать пятом этаже пирамиды из стекла и металла я осмыслил случившееся: Я НАШЕЛ, ДА-ДА, НАШЕЛ ДРУГОЙ, НЕ ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ РАЗУМ.
Уму непостижимо! Другой разум… Ведь это всегда была благодатнейшая тема для дебатов, и ничего больше! Если хотите, я сам прочел десятки лекций „за“ и еще столько, если не больше, „против“ возможности существования другого разума, с одинаковым успехом. Потому что и научных аргументов „за“ и „против“ примерно поровну, с некоторым креном в сторону „против“. И вдруг… Невероятно!
По традиции другой разум всегда искали где-то в глубинах Вселенной. Я же искал его повсюду. Существенная разница, не правда ли? В моей формуле был заложен призыв к любому разуму, отличному от человеческого, разумному человеческому и находящемуся где угодно. В качестве носителя я использовал всепроникающее гравитационное поле. И вот записывающие устройства справа от меня зарегистрировали ответ!..
Засмотревшись на узкий, вытянутый по всей вертикали принтера блок памяти (в последнее время мы явно перебарщиваем с дизайном!), я с каким-то странно приятным чувством вспомнил, как примерно месяц назад однажды ночью принтер целых два часа выдавал только нули, израсходовав на это больше двухсот килограммов бумаги! Коллега велел ему, покончив со всем остальным, распечатать один из участков собственной памяти, но что-то недодумал и наутро обнаружил сотни тысяч нулей и, разумеется, счет на весьма солидный штраф… И сейчас, в полной растерянности, где-то на грани сна и бодрствования, я вдруг поймал себя на нелепой мысли: хорошо бы и на этот раз оказалось неладно с принтером, а исписанные листы были, в сущности, пустыми… Или пусть бы что-нибудь случилось с расшифровкой… или чтобы сквозняком выдуло в окно брошюрку… Но и расшифровка, как назло, оказалась элементарной, компьютер справился сам, и принтер выдал текст совсем по-людски, даже сшил в брошюрку, и сквозняка не чувствовалось. Мне оставалось только взять шапку в охапку и идти куда глаза глядят. Но я и этого не мог сделать — ноги подкашивались от волнения.
Я постарался взять себя в руки и сосредоточиться. Оправившись от неожиданного шока, я начал читать.
„Читающий это послание, знай: наши намерения дружелюбны! Цивилизация у нас стабильная, хорошо организованная, и нам есть чем поделиться. Наше послание подготовлено давно. Периодически, по истечении нескольких микровременных циклов оно обновляется. Передача ведется постоянно, она будет излучаться и после возможной гибели нашей цивилизации. Когда ты будешь это читать, мы, быть может, уже перестанем существовать. Всему есть конец. Но пусть и тогда ты почерпнешь от нас пользу — и это будет доказательством наших добрых намерений…“
Я почувствовал, что мне необходимо хоть как-нибудь убедиться в том, что происходящее не сон, а чистая истина. Давным-давно сам Бертран Рассел утверждал, что когда он пишет, то вовсе не думает, что спит и все ему только снится, но никоим логическим образом не мог это доказать! А что мог сказать я, держа в руках такое послание? Сон ли это, галлюцинация, в своем ли я уме или все в мире стоит на своих местах?..
„Во-первых, как мы выглядим?
Все мы индивидуализированы. Живем ограниченное время, реализуемся в непрерывном физическом движении, оно же служит основным фактором формирования мышления у нас.
Каждый из нас представляет собой СТРУКТУРНУЮ ЕДИНИЦУ, происходит из РОДОВОГО ЦЕНТРА, а сыграв свою роль, умирает.
Конечное число структурных единиц образует ФУНКЦИОНАЛЬНУЮ ЕДИНИЦУ.
Конечное число функциональных единиц образует ЦИВИЛИЗАЦИЮ.