Все прошло по плану. Нашу машину времени можно было запросто принять за небесное знамение. Выглядело это как светящийся кокон в вихре пыли. Я выгрузил ящики с боеприпасами и план и ждал, пока Марина вернется от старца. Она вернулась довольно быстро и весьма недовольная, суда по выражению лица. Долго оставаться в прошлом мы не могли, т.к. это требовало энергии от аккумуляторов, и мы отправились обратно. Пока машина не разогналась, мы как в ускоренном кино видели битву. Все происходило так, как и планировалось. Ночью нападавшие двинулись к открытым восточным воротам. Внезапно пальнули фейерверки, и русские воины атаковали татар и погнали их на растянутые колючки. Победа! Торжества победителей мы не увидели, так как машина набрала скорость, и дни и ночи превратились в сплошное мелькание, а потом и оно слилось в серую пелену. Прошло несколько часов, и автоматически включилось торможение. Снова возникло мелькание дней и ночей. Вокруг был сплошной лес. Деревья за несколько секунд вырастали и исчезали, но контур леса оставался прежним. Наконец, лес резко отступил. Промчались несколько лет и буквально на глазах вырос небольшой городок и здания НИИ. Конец 1940-х годов. Начало 50-х. Смена дней и ночей прекратилась - возник ангар...
Что это? По всем экранам мгновенно прошли помехи, затем ангар исчез, вокруг нас царил полумрак. Тревожно застрекотал датчик жестких излучений. Смена дня и ночи все же была, сумерки становились светлей или темней, а все вокруг было белым-бело от снега. Несколько уродливых конструкций возвышались там, где должны быть корпуса института.
- Что это? - спросили мы друг у друга одновременно. - Взрыв? Катастрофа? Но что тогда произошло с небом и вообще с временами года?
Подходили к концу 60-е годы.
Мы с ужасом смотрели то друг на друга, то на экраны. А там все отчетливей и отчетливей появлялась смена дней и ночей. Вот впервые растаял снег и появилась черная земля. Что произошло, мы не представляли, но понимали, что это что-то ужасное.
- Ядерная зима! - вдруг вскрикнула Марина. - Это же начало 60-х годов - Карибский кризис.
- Что, что?
- Это период, когда СССР тайно ядерные ракеты разместил на Кубе, а американцы восприняли это как подготовку к войне. Случилась ядерная война... В воздух взметнулось столько пара и пыли, что облака закрыли солнце. Как следствие - сильное похолодание.
- Но почему? Мы же ничего такого не сделали. Это просто маленькая стычка русских и татар. Никакого исторического значения. После падения ига таких были сотни. При таком дельта Т...
Да, действительно, те расчеты, что хороши для экспериментов с распадом химических элементов и развитием популяции крыс, оказались не верны применительно к истории человечества.
Марина вдруг посмотрела на меня как-то странно. Обычно она смотрит на меня всегда свысока, а тут посмотрела как-то нежно. И вдруг заплакала. Сквозь слезы она сказала только:
- Старец правду сказал.
- А что он сказал? Что-то мало ты с ним общалась? - спросил я с явным интересом.
- Он сказал мне только "Останови своего мужа, он сам безбожник и у нас Царство Божье отнимает. Но нет, уже его не остановишь. Ты молись, может быть, покается и уверует. А теперь иди. Он тебя ждет. Торопись."
- Ну и что? Бред какой-то. Он что меня тебе в мужья пророчит? Я ему жизнь спасал, а он не доволен. Глупость какая. Хотя...
Да, действительно, я благодарен Богу за то, что не задержался в прошлом. Наш НИИ оказался в эпицентре ядерного взрыва. Радиационный фон за несколько десятков лет придет в норму. А сколько лет понадобится, чтобы в окрестностях возникла органическая жизнь, пригодная для питания? Теперь было самое время если не уверовать в Бога, то хотя бы молиться о том, чтобы энергии в аккумуляторах хватило улететь как можно дальше в будущее и безопасно остановиться, и нашлось бы хоть что-то съестное. Когда кончится энергия в аккумуляторах, машина времени превратится в простой кусок железа, пригодный только в качестве укрытия от дождя. Поэтому моя первая молитва была: "Господи! Если Ты есть, помоги нам..."
Да, я действительно молился Богу, попутно думая, что нам необходимо для успешной остановки и чтобы выжить в этом новом необычном мире. Поэтому я не очень внимательно слушал, что Марина рассказывала о мученичестве в христианстве. Как будучи убиенными за веру, те защитники крепости сразу бы вошли в Царство Небесное, и что молитвами святых мучеников жива Русь. В эру безбожия молитв нескольких мучеников не хватило, и Бог попустил начаться страшной войне, чтобы покарать грешников и вразумить тех, кто останется жив.