Подготовка
Семь раз отпей, один раз отъешь.
Затем я начал готовиться. Беседовал с людьми, лично посетившими североамериканские штаты (Гриша Кашеваров, Таня Богданова), изучал карты, литературу, знакомился с ценами на продукты питания и мануфактуру. Максимум информации плюс карту Вашингтона, атлас автомобильных дорог и даже бланк декларации я получил у соседей Оли и Андрея. Отзывы об американцах были в основном отрицательными. Особенно нехорошо характеризовал их Гросс-Витя, утверждая при этом, что даже «посидеть по-человечески» там абсолютно не с кем.
Перелет
Хотел совершить посадку самолет, выполняющий рейс 13…
Летать я не люблю. В своей жизни я летал всего несколько раз и ни разу не получил от этого удовольствия. Наоборот. Особенно плохо я переношу состояние невесомости, и даже небольшое снижение значения «g» категорически не нравится моей пищеварительной системе. Лариса мне купила каких-то таблеток от воздушной болезни, но все равно опасения оставались. Витек подбросил меня в аэропорт и уехал, а я дотащил сумку до нужного прилавка и принялся заполнять декларацию. Руки при этом у меня дрожали, как у начинающего контрабандиста. Все же я пересекал государственный кордон в первый раз. Никак не мог подбить сумму вывозимых мной за границу ценностей. Все время получались разные цифры. С третьей попытки мне это удалось. На всякий случай я подошел к окну «Люфтганзы» и попросил девушку наметить мне дальнейший план действий. Она объяснила. Через 10 минут я был на таможенном контроле. Офицер внимательно ознакомился с декларацией и попросил меня предъявить ему видеоплейер. Оказалось, что это я так обозначил своими трясущимися руками аудиоплейер. На вопрос везу ли я компакт-диски, я честно ответил, что да, везу! Пришлось показать. Лариса загрузила их в кастрюльку, проложив для сохранности носками. В дисках (в основном блатная музыка) ему что-то не понравилось, и он велел вернуть наши главные культурные ценности обратно на Родину. Я заметался с кастрюлькой по залу, пока не сообразил оставить их на хранение той же девушке из «Люфтганзы». Затем я час ждал своего рейса, наблюдая за отлетающими в Израиль настоящими евреями – с пейсами, в черных шляпах и костюмах. В самолете я первым делом нашел бумажный пакет. Немного подумал и прихватил еще пакет соседа. Во время кормежки почти ничего не ел (о чем глубоко сожалею!). Давали соленую рыбу, но без жидкости ее есть было невозможно, а пить я не хотел – боялся, что объема моих пакетов может не хватить. Таблеток тоже не ел – берег трезвость мысли для пересадки. Сел нормально – все же ихние самолеты отличаются от наших слегка переделанных бомбардировщиков, пикирующих при посадке так, что у меня внутри весь ливер переворачивается. Но затем начались неприятности. Аэропорт во Франкфурте по сравнению с нашим Борисполем примерно то же, что сам Борисполь по сравнению с каким-нибудь «аэропортом» в Жмеринке или Мелитополе. Я остро ощутил себя забитым селюхом. В зале, где нас высадили, никого не было. Я с билетом наперевес побежал вдаль, пока не увидел первый работающий компьютер. Девушка взяла билет, посмотрела что-то на экране и сказала, что это гейт В-42 и что чистого ходу к нему 15 минут. После этого она, махнув лапкой, задала основное направление движения. У меня оставалось чуть больше получаса. Я побежал. У табло останавливался, но никакой информации не находил. Я уже был убежден, что опоздал на свой «Боинг», как вдруг увидел какой-то поезд с указанием нужного терминала. Оказывается – между терминалами (их три: А, В и С) ходят специальные поезда. Минут 10 искал уже в самом терминале свои «ворота» – гейт. Наконец нашел. В очереди уже стояли знакомые мне ребята из киевского самолета. Подошла моя очередь. Чиновник ласково, больше жестами, допросил меня, сам ли я собирал свой багаж, проверяли ли его в Киеве, и не помогал ли мне кто его переупаковывать. Мой вид явно не внушал ему доверия. Я сначала решил пошутить и сказать, что если бы я вез в багаже бомбу, то сам бы полетел другим самолетом, но затем вспомнил монологи Задорнова (…«они тупые»!!!) плюс мой жуткий английский и решил шутки временно отложить.
«Боинг 777» мне понравился меньше. Огромный неуютный сарай с 9 рядами кресел. Полупустой. Многие граждане привольно располагались лежа поперек всех 5 центральных рядов. Из плюсов – персональный цветной телевизор с 6 каналами вещания. Рядом со мной летел хлопец из Латвии, работающий барменом на каком-то судне. Он доступно объяснял мне, чем и как пользоваться. На обед взял бутылочку красного французского винца – из винодельческого колхоза какого-то Жака Дебеф’а – и съел все поданное с большим настроением. Затем пил виски разных сортов, соки, в общем, намешал хорошо. Посадку пережил хуже, чем во Франкфурте, но без последствий. Все же две посадки в один день – для меня оказалось многовато. Встречал меня сам Вакхольц, лично! Ехали долго. Аэропорт в Даллесе находится достаточно далеко от столицы, а Национальный им. Рейгана принимает только маленькие самолеты вроде наших «кукурузников».