2. Америка
Военно-медицинский центр армии США им. Уолтера Рида (УРАМЦ)
Наконец, подъехали. У ворот полицейский проверил документы и позволил рукой. Долго блукали по кривым улочкам, пока нашли гостиницу. Брюс сам здесь был впервые. Гостиница имени Мелоуна (Мэлоун Хаус) мне понравилась. Невысокое здание из красного кирпича с шикарным входом и вестибюлем. У стойки менеджер – мало того, что очень черная, так еще и очень страшная. Поселили меня на 4-м (последнем) этаже в 450-м номере, рядом с персональным номером какого-то генерала. К большому моему разочарованию (чтобы не сказать – возмущению!), в номере оказалась только одна кровать (обещали две!). Огромный телевизор (не меньше 70 по диагонали), видик. Брюс рассказал, как чем пользоваться, вынул из гаманця пачку купюр на ближайшие две недели, оставил телефоны и уехал. Я завалился спать, но, как мне и обещал Вакхольц – проснулся в час ночи. Бодрствовал до утра. Смотрел телевизор. Утром встретился с моей кураторшей по лаборатории Еленой Моррис (тоже очень черной). Сначала она водила меня по кабинетам DCI (отдел клинических исследований) и представляла всем желающим. Я ходил за ней, пребывая в полулетаргическом состоянии, сонно лыбился всем встречным, раздавал мелкие сувениры и, как попка, повторял – найс ту мит ю. Затем зашли в столовую, где попили чаю с коржиками. Мой первый расход составил около 2 $ (чек прилагается).
Через пару дней переселили меня в лучший номер – с микроволновкой, холодильником, кофеваркой (кофи-машин) и двумя (наконец-то!) большими кроватями. В прихожей утюг с гладильной доской (погладить брюки в сервисе стоит около 3 $), в ванной фен и даже телефон, чтобы, так сказать, не сходя с очка, ответить на срочный звонок. Кстати, у них унитазы наполовину заполнены водой. С одной стороны – хорошо, с другой – сами понимаете…
Бесплатно подливают шампунь и гель для тела. Каждый день 2 пакета кофе для кофеварки (с сахаром, сахарином и сухими сливками) и свежее мыло. Плюс тряпочка для обуви, кулек на голову, чтобы не мочить волосы в душе. В самом номере масса настольных и напольных ламп. Верхнего света нет. Столик под старину с двумя креслами. Пара тумбочек, большие комоды с выдвижными ящиками, ниша для одежды (шкафа нет), сейф для хранения трудовых и прочих доходов. На тумбочке обязательная Библия, справочная литература и программа ТВ. Естественно – кондиционер. На двери масса запоров, которые настоятельно рекомендовали использовать, даже находясь в номере! В прихожей нового номера стоял странный запах, так что я впоследствии даже интересовался у менеджера – не скончался ли ранее в этом помещении кто-то из военнослужащих от боевых ран.
Прислуга – мексиканцы, так что общались мы в основном на мигах. Чаевых я не давал и, как оказалось, правильно делал. При сдаче номера, говорят, стоит положить под подушку пятерку.
Гостиница ведомственная, относительно дешевая (70–90 долларов в сутки), расположена примерно посередине Центра. Сам УРАМЦ занимает квартал (3 автобусных остановки в длину) между 16-й улицей, упирающейся в Белый дом, и Джорджиан авеню, в верхнем (северном) углу «ромба», который образуют границы Вашингтона на карте, и представляет собой большой парк с вековыми дубами, магнолиями, цветущими все лето, выбритыми зелеными лужайками, на территории которого разбросаны здания из красного кирпича в староанглийском стиле. Масса зелени, розарии, беседки, живописные пруды с рыбками (попадаются и достаточно крупные экземпляры!) и лотосами, фонтаны. Я сразу же отметил для себя (на случай непредвиденных финансовых затруднений) две большие урожайные сливы и кусты с лавровым листом. Позже я обнаружил грибы – шампиньоны, маслята и даже белые, густо растущие в частном секторе нашего парка. Особо хочу отметить огромное количество белок (больше, правда, похожих на крыс) на территории парка (при желании можно было бы заготовлять пушнину) и отсутствие насекомых – всяких мошек и комаров, что было очень удивительным, учитывая гнилой вашингтонский климат. Белки, кстати, в поисках пропитания с удовольствием роются в мусорных урнах. Есть спортивные площадки (корты), фитнесс-центр. Главное строение – военный госпиталь. Это огромное здание с кварталами и улицами внутри, секретными этажами, магазинами, столовыми, закусочными, парикмахерской и т.д.