Завершает день визит в мою гостиницу, где мы выпиваем по рюмочке армянского коньячка под кофеек с хорошим печеньем.
Религия
Америка верит в Бога, которого они называют «гадом» (оу Гад!). Церквей больше, чем магазинов. На любой вкус. Есть даже церковь христиан-китайцев, не говоря уже о христианах-евреях. В маленьком Мидвилле (18000 жителей) с десяток церквей, в том числе 3 больших храма. Большинство проповедников – негры. Утром в воскресенье по всем каналам ТВ масса служителей с афро-американской внешностью поет, дискутирует, взывает, убеждает, танцует, начиная с 4 утра. Церкви есть совсем убогие, так – халупка с нарисованным на стене крестом (семейное предприятие), а есть шикарные храмы потрясающей архитектуры. Меня, например, поразил храм мормонов. Я даже упросил Володю подвезти меня к нему поближе, после чего получил у него кличку «мормонец». У мормонов лучший хор, поющий на всю страну в Рождество, и много денег.
Местные к религии относятся серьезно, посещают службы, а самая набожная из них – Елена, даже пыталась проводить миссионерскую работу со мной. Как ни странно, наши тоже ходят в церковь. Лукиновы, например, посещают русскую церковь. Ходили в украинскую, но что-то им не понравилось. Не та, мол, духовная атмосфера. Володя вместо церкви ходит в бассейн.
В целом же можно отметить, что нравственный климат в США «несколько» лучше такового на Украине. Влияние морального кодекса и устава пионерской организации на душу нашего населения заметно ослабло, а эффект 10 заповедей по отношению к упомянутой душе еще как-то не сказался. И хотя многие наши видные госмужи быстро научились энергично осенять себя нужной рукой (и даже в правильной последовательности) крестным знамением (особенно перед телевизионными камерами), свободной рукой (очевидно в соответствии с заветами Христа – чтобы левая рука не знала, что делает правая) они так же энергично эти заповеди нарушают. Другими словами – воруют, как перепуганные. Да и драки между нашими попиками (сержантами КГБ, в прошлом) за церкви и приходы не способствуют созиданию особой духовности в стране.
Город
Вашингтон один из самых красивых (если – не самый красивый) городов США. Самое приятное место – полоса от Капитолия до монумента президенту Вашингтону. Рядом так называемый правительственный треугольник – несколько кварталов зданий под красными крышами, в которых располагаются важнейшие госучреждения США. Здесь же и Белый дом с непременными многочасовыми очередями желающих ознакомиться с убранством президентских помещений. Перед зданием всегда много протестующих против чего-то людей. Один стоял с плакатом, на котором на украинском языке был выражен протест против закрытия Чернобыля.
Можно еще погулять по Джорджтауну. Там, кстати, находится посольство Украины – первое место, которое (мамой клянусь!) я посетил в Вашингтоне. Володя предлагал мне поцеловать землю перед входом в посольство, я же решил ограничиться целованием флага, но не достал – высоко повесили.
Вокруг центра города живут негры и немного китайцев (Чайна-таун). Пешком сюда лучше не ходить, а в некоторые районы не стоит заезжать и на машине. Так что Вашингтон – тоже город контрастов.
За ворота нашего Центра мне выходить настоятельно не рекомендовали – район (Такома-парк), мягко говоря, неблагополучный. Объяснили, что может подойти 12-летний недомерок, ткнет «шпалер» в живот и возьмет все, что есть. Некоторые сотрудники лаборатории испытали это на себе. Я все же изредка выходил (жил же я в Алма-Ате почти два года!) в ближайший гастроном и до метро. Обошлось без приключений, так пару раз просили мелочь (change). Кстати и в путеводителях обязательно отмечают необходимость быть начеку в дневное, и, особенно, в ночное время в большинстве районов города! Очень настойчиво советуют гулять группами и только по центральным магистралям. Кстати, самым популярным звуком ночи в Вашингтоне является вой полицейских сирен.
Белые люди и богатые черные живут в селах, вокруг города, общинами (community) – как первобытные люди. Дальше на север от Такомы и Силвер Спринга – Уитон – район поприличнее, затем Роквилл, Потомак – здесь уже живут очень состоятельные господа. Домик в Потомаке – это пол-лимона и больше. Яковченки и Лукиновы тоже живут в таких селах, достаточно далеко от Вашингтона. Черные в городе живут примерно так, как живем мы – грязь, попрошайничество, наркомания, преступность. В белых районах – исключительная чистота (хочется поваляться на асфальте). Все вылизано, вычищено, газончики подстрижены, цветочек к цветочку… Но и стоит такое жилье недешево. Володин домик стоил 155000 (сейчас уже 170), дом у Лукиновых – 350000. Снять дом дешевле 1000 в месяц – трудно. Да и квартиры стоят немногим меньше.