– Из дневника моего собственного деда.
– Вашего деда?..
– Да. В дневнике описаны события «Похода слез», участником которого он и оказался в своё время. Императору Траяну пришлось путешествовать по земле именно потому, что летать над Гардарикой после Науфрагума было нельзя из-за остаточных токов… кстати, – я вдруг запнулся, поколебался и продолжил: – Какое-то неприятное совпадение с нынешней ситуацией.
– В самом деле, – нахмурилась Грегорика. – Прошло полвека, и дирижабли снова не могут летать над этой печальной землёй. Хотя причина на этот раз совершенно иная.
– Боюсь, раздумья над такими совпадениями нам особенно не помогут. Да и не хотелось бы уподобляться астрологам и гадателям по ладони, – криво усмехнулся я.
Грегорика кивнула, соглашаясь, и я уже собрался закончить разговор, когда вдруг почувствовал, что меня держат за рукав. Оказалось, Весна, словно заворожённая, шагнула ко мне и вцепилась в обшлаг моей куртки.
– П-постойте… так ваш дед тоже погиб в Гардарике после Науфрагума? Ведь из «Похода слёз» вернулись только император и наследник…
– Да, именно так. Если гипотеза вашей матушки верна, то кости наших с вами предков покоятся где-то здесь.
– Поразительно... я и представить себе не могла, что вы тоже имеете такое близкое отношение к тем событиям. А… можно мне тоже взглянуть на дневник? – уставившись на меня молящими глазами, увеличенными стеклышками очков, едва слышно попросила темноволосая отличница.
– Берите, конечно. Но лучше попозже, сейчас времени уже нет, – заметил я, оглянувшись на нетерпеливо переминающихся и уже поглядывающих в сторону распростёршейся перед нами речной долины соратников. – Нам пора двигаться, и так уже слишком долго дискутировали. Хотя… то, что вы рассказали, безусловно, стоило того.
Глава девятая: Мертвая история - часть 7
Резкий щелчок винтовочного выстрела словно подтвердил мои слова. Обернувшись, я увидел, как Брунгильда с гадливым выражением лица передёргивает затвор, а подстреленная мокрица корчится в переломанных кустах.
Немедленный переход к практике был вполне в характере суровой телохранительницы, но я всё же решил напомнить ещё об одной важной вещи:
– Давайте-ка утвердим боевое расписание. До сих пору нас было, скорее, путешествие, а теперь воевать придётся; нужно определить, кто чем будет заниматься.
– И наверху людям больше находиться нельзя, – поддержала Грегорика. – Придётся потесниться внутри танка. Наводчиком будет Хальда, у неё получается лучше всех. Водителем традиционно Золтан, я на месте командира танка. Весне лучше заниматься радиостанцией, потому что заряжать тяжёлые снаряды для неё трудновато...
– Тогда я, – неожиданно подала голос Гейрскёгуль.
– Отлично, – кивнула принцесса, кинув взгляд на мускулистые руки скандинавки, выглядывающие из-под закатанных рукавов куртки. – Вы нам сильно поможете. Главное – разберитесь в номенклатуре снарядов: где шрапнельные, где бронебойные, где гранаты, дымовые и зажигательные, а где картечь. И как ставить взрыватели – на удар или на картечь.
– Картечь не особо потребуется – я с пулемётом её заменю, – поднял руку Герт. – В правой башенке буду. И огнемёт тоже возьму, поджаривать буду гадов.
– О, тебе же это всё хорошо знакомо! – вспомнил я, переведя взгляд на лежащий на крыше корпуса ранцевый огнемёт, рядом с которым виднелась пара канистр. – Покажешь мне, как огнемёт работает, а то у меня знания чисто теоретические, ни разу в руках не держал. Это же какой-то новый? Только как мы будем перезаряжать баллоны, у нас ведь компрессора-то нет?
– Он и не нужен.
– Как это? А как тогда огнесмесь метается, если не сжатым воздухом?
– Хе, темнота! Это же РОКС-5, фугасный, – не упустил возможность блеснуть знаниями гардариканец. – Там в баллонах горючее, а выстреливается пороховыми газами от пиропатронов: три выстрела по четыре литра. Потом заливаешь заново и вставляешь новые метательные и запальные пиропатроны, никаких тебе компрессоров.
– Ничего себе, даже не слыхал про такие! – восхитился я. – Дашь и мне пальнуть?
– Только по подходящей цели, чтоб не впустую тратить, – согласился Герт. – Не знаю даже, совладаем огнемётом с этим здоровым крабом? У него ведь панцирь.
– Панцирь прочный, но спереди же глаза и мандибулы, всякие там мелкие ротовые ножки. Если туда плеснуть горящего напалма, ему мало не покажется. И с маткой то же самое, только она может сама кислотой брызнуть метров на десять.
– Так РОКС вязкой смесью даже на семьдесят пуляет, нормально!
Наш технический энтузиазм заставил забыть об оставшихся спутниках, но Грегорика о них, конечно, не забыла, и продолжила организационные моменты.