Молча пожав плечами, я остановил танк, уже выбравшийся на твёрдую дорогу, выждал несколько секунд, и снова выжал сцепление.
– И что ты там увидела?
– Н-ничего. Излучения нет.
– А должно было быть? – продолжала допытываться рыжая, пока отличница пробиралась обратно на своё место.
– Нет, я просто подумала... что природа взрыва до сих пор неясна, и гипотетически тут могло быть...
– Ладно-ладно, хватит. Я-то думала, что-то интересное, а это твоя обычная научная дребедень, – прервала её Алиса, а я дал газу, и дизель в моторном отсеке взревел, положив конец дискуссии.
Дальше начались обычные жилые кварталы, причём исторический центр городка с тесно стоящими старинными фахверковыми домами, крытыми черепицей, окружал пояс более новых микрорайонов из типовых зданий весьма современных форм, стоящих отдельно друг от друга. Голые остовы деревьев, торчащие между ними, навевали печальное впечатление, но в прошлом, когда мокрицы ещё не успели их сожрать, здесь наверняка было довольно мило – надо думать, эти жилые дома утопали в зелени, не создавая впечатления тесноты и скученности, присущего старым городам.
Притормозив на мосту через очередной канал, я спросил, чувствуя, как подрагивают на шее ларингофоны:
– Куда повернём, налево или направо?
Налево шла узкая, мощёная брусчаткой старинная улочка, в перспективе которой возвышалась очередная готическая колокольня. Выбитые давним взрывом окна, сгнившие переплёты и двери, осыпавшаяся штукатурка и съехавшая на усыпанную хитиновой шелухой мостовую черепица – вид был крайне унылый.
Направо пейзаж разительно отличался – набережная выводила на просторную, площадь, окружённую монументальными зданиями, выполненными в незнакомом неоклассическом стиле. Группы разновысоких башен, соединённых переходами, удивительно хорошо сочетались по стилю со средневековой готической архитектурой города, но выглядели современными и устремлёнными в небо, а высокие торжественные фасады, образованные портиками с высокими вертикальными колоннами, украшенными многочисленными барельефами и колоннами, заставляли замереть в восхищении.
– Направо, конечно. Вы же видите, что это выглядит как административный или даже научный комплекс, – ответила принцесса и добавила с лёгкой озабоченностью: – Вот только... как же много здесь этих зданий. Мне казалось, их будет всё же поменьше.
– Но доминанта всего городка именно здесь, так что разведать их нужно обязательно. Впечатляющая архитектура, но что особенно приятно – там неоткуда спрыгнуть нам на крышу, – добавил я.
Гусеницы загромыхали по гранитным плитам мостовой, над которыми время оказалось совершенно не властно, и танк замер перед главным входом высящегося над площадью здания. Заглушив дизель, я выбрался на лобовой лист и первым делом посмотрел в небо. Кольцо из десятка птеродактилей по-прежнему молчаливо вращалось крутился в небесах. Подумав, что если постоянно держать их в поле зрения, то заниматься другими делами будет практически невозможно, я решил, что нам остается только быстро миновать открытое место и нырнуть в здание, где они нас не достанут, и торопливо покрутил плечами, разминая закостеневшую спину. Герт без напоминаний подал через люк башенки длинный пулемёт и пару брезентовых сумок с уложенными патронными лентами. Потом уже я принял у него неуклюжий огнемёт, поставив баллоны рядом с «машиненгевером».
Впрочем, проделать всё быстро не удалось. Брунгильда, которая с карабином в руке стояла на крыше башни, засовывая за пояс гранаты-колотушки, принялась препираться с Грегорикой, даже отказавшись от своего обычного лаконизма:
– Госпожа, кто-то должен остаться за пушкой.
– Мне уже кажется, ты специально меня научила, чтобы всё время держать в тылу!.. – обиженно ответила принцесса. – Я же сражалась вместе со всеми на мельнице, и у меня отлично получалось!
– Я не говорю, что у вас не получится. Но остальные с танковым орудием обращаться не умеют. А без прикрытия здесь нельзя, – но непреклонно отвечала телохранительница.
– Значит, вам можно рисковать, а мне нет?
– Простите, госпожа, но именно так. Без вас весь поход потеряет смысл.
– Это ещё почему?
– Кровь Тюдоров слишком ценна.
– Что за чушь?! Ты же прекрасно знаешь, что в моих жилах не голубая кровь мутанта, а такая же красная, как у тебя!.. – кажется, Грегорика по-настоящему возмутилась. – Да, я отвечаю за всё, что делали предки, но я вовсе не незаменима. Не надо обращаться со мной, как с китайской вазой! Я сама умею вытирать нос!..