Сыскать... голову?..
Похмелье уже начало проходить, но я, наверное, соображал еще слишком туго – лишь минуту спустя до меня дошло. Речь шла о той самой отрубленной голове на крыше вражеского танка-дредноута, которая заставила заледенеть кровь в наших жилах этой ночью. Выходит, то был несчастный зять старосты! Наверняка я даже видел его позавчера, когда мы с Алисой говорили с поселянами, хотя и не запомнил. Забавы одноглазого атамана-некрофила, отражение которых нам довелось видеть в его логове на лесопилке, показались еще более омерзительными, чем раньше. Я торопливо поднялся на ноги.
– Конечно!.. Та самая голова... только вот где она сейчас?.. М-м-м...
– Дык в большом куполе, где ж еще ей быть-то? Память отшибло или как? – грубовато подсказал новый голос. Обернувшись, я обнаружил Герта-танкиста, устроившегося на завалинке с другой стороны крыльца. Тоже довольно бледный, он щурил на солнце такие же красные, как и у меня, глаза. – Раз на танк ее прибили, значит, и возили все время, я так понимаю.
– А вот не спешил бы ты с выводами... – прервавшись, я повернулся обратно к женщинам и пообещал: – Не волнуйтесь, обязательно найду и верну! Только подождите немного, нужно провести некоторые розыски.
Когда делегация просительниц удалилась, я остался в компании лишь Герта и Алисы, которая наблюдала, прислонившись к косяку. Покосившись на нее, я обратился к танкисту:
– Как раз вспомнилось... в самом деле, свежеотрубленная голова торчала на башне разбойничьего танка вместе со старыми черепами. Там еще были какие-то бунчуки, рога и прочий антураж.
– Ну да, я тоже все видал, можешь не хвалиться! – задрал нос Герт. – Думал, ты один такой храбрец? Ан нет, я на разведку к ним подбирался раза два, и видел ихний Т-35 сблизи – вот как тебя.
– Хе, из кустов подглядывать – это тебе не на прицел к Ейнаугигу попасть! Нам-то пришлось с ним напрямую подраться; не фунт изюму, знаешь ли. И вообще, ты меня сбил, я не про то хотел сказать.
– А про что же? Про другие свои геройства?
– Какие, к черту, геройства?.. Когда мы столкнулись нос к носу на улице, то первым делом шарахнули по ним картечью. Броню, конечно, не пробило, но сыпануло от души, только тряпки с черепками во все стороны и полетели. Я уж особо не приглядывался, и потом вблизи ейнаугиговский танк не видел – но вполне могло получиться, что голову этого бедолаги тоже снесло...
– ...И валяется она теперь в лопухах под забором. Эге-ге-ге...– закончил мою мысль Герт. Судя по всему, соображал он довольно быстро.
– Вот именно. Если вообще не разнесло на куски: картечь в упор – дело жуткое.
– То-то будет радость семейству. Натворили вы дел!
– А куда было деваться?.. – огрызнулся я. – Мы за свою жизнь сражались, да и кто ж знал, что тут у вас разбойники, бароны, некрофилы и прочая жуть!
– Вот так вот и живем тут, посреди жути! – скривился Герт. Правда, потом поднялся, отряхнул штаны и деловито сказал: – Ну, что, пошли, камрад? Надо искать.
– Ты со мной собрался, что ли?.. Зачем? – удивился я.
– Помогу уж малость. Чай, не чужие, повоевали уже вместе, – почесав нос, ответил молодой гардариканец, и вдруг бросил через плечо. – А ты что тут забыла?
– Ты это про кого?.. – вытянув шею, я увидел позади Герта еще одну фигуру. Темноволосая Гейрскёгуль, бывшая пленница, спокойно прислонилась к пыльному забору, сложив руки на груди. Помолчав, она лаконично ответила на вопрос Герта:
– Смотрю.
– Чего смотреть-то?.. Нешто тут театр? – сердито фыркнул Герт, но, наткнувшись на твердый взгляд скандинавки, немного сбавил тон. – Ну ладно, за погляд денег не берут. Идем, нечего время тратить.
Обернувшись к наблюдавшей эту сцену Алисе, я поинтересовался:
– А где остальные девушки?
– София спит, Весна делает вид, что зашивает жакет, хотя на самом деле считает какие-то формулы на бумажке. Неугомонные принцесса с валькирией ушли собирать припасы – намерены продолжить увлекательные приключения.
– Скажи им, если вернутся, что я отлучусь... ты же наверняка со мной прогуляться не захочешь?
– Нет уж, благодарю покорно. Патологоанатомия – не мое хобби, – скривилась подруга.
– Нет так нет, – согласился я и зашагал за Гертом, который уверенно двинулся по проходу между заборов. Скандинавская девица, чуть помедлив, последовала за нами.