Неудержимый взлет философии был глобальным явлением, равно как и само наступление железного века остро ощущалось во многих частях развитого мира. В Древнем Китае Конфуций и Лао-цзы выступали в качестве советников по вопросам политики и науки. В ранней Индии жили риши и будды, самым известным из которых был Сиддхартха Гаутама. А в Древней Палестине активно проявляли себя пророки и толковавшие их авторы так называемой «литературы мудрости», включающей, например, Екклесиаст и Книгу Иова. Многие из этих мыслителей взаимодействовали с правителями, пытаясь преобразовать государственную власть, но эти усилия оказывались в основной своей массе тщетными. Общий важный момент: все философы того периода старались сформировать мировоззрение, объединяющее человека и природу.
Во многих легендарных трудах Мерлин также служит советником короля. Как пишет английский поэт Альфред Теннисон в своей поэме 1859 года «Мерлин и Вивьен», волшебник:
А у Гальфрида Монмутского, стоявшего у истоков мифа о великом маге и латинизировавшего его имя, в эпическом повествовании Vita Merlini («Жизнь Мерлина»), написанном около 1150 года, заглавный герой говорит:
Итак, Мерлин наиболее известен как чародей из средневековой валлийской поэзии и мифов о короле Артуре. Первое упоминание Мерлина, как легендарной фигуры, происходит в Historia Regum Britanniae («Истории королей Британии») Гальфрида Монмутского, написанной примерно в 1136 году. Образ, созданный Гальфридом, основан на изобретательном объединении более ранних реально существовавших и легендарных личностей, сочетая истории о валлийском предсказателе «дикаре Мирддине» (Myrddin Wyllt), известном также как Merlinus Caledonensis и не имеющем никакого отношения к королю Артуру, с историями о романо-британском воине и харизматичном лидере Амвросии Аврелиане. Таким образом, Гальфрид создал композитную фигуру, которой дал имя Мерлин Амвросий или, по-валлийски, Myrddin Emrys (Мирддин Эмрис). Предположительно, Мерлин похоронен в лесу Броселианд, в Бретани.
Произведения Гальфрида о великом волшебнике сразу обрели популярность, особенно в Уэльсе. Более поздние авторы дополняли и приукрашивали историю, завершая образ героя. Согласно биографии, Мерлин – грязнокровка, рожденный смертной женщиной и зачатый инкубом, демоном, от которого и унаследовал сверхъестественные силы и способности. Имя матери Мерлина не всегда упоминается, но старейшая версия прозаического романа утверждает, что ее звали Адхан. В более поздних рассказах об Артуре Мерлин представлен мудрым старцем в капюшоне, организующим с помощью магии и интриг рождение будущего короля Британии. Последующие авторы сохраняют Мерлина в традиционной роли, о которой мы говорили выше, – советника при монархе. Пока, конечно, он не будет околдован и пленен Владычицей Озера.
Само имя Мерлин заимствовано от валлийского Мирддин, имени барда Мирддина Уиллта, одного из главных прототипов легендарной фигуры. Точно так же, как многое латинизировано в произведениях о Гарри Поттере, Гальфрид Монмутский в своих работах превратил Мерлина в Мерлинуса (Merlinus). Однако выражение «Клас Мирддин», или «Надел Мерлина», считается ранним названием самой Великобритании, как указано в «Триадах острова Британия»[5]. Некоторые исследователи кельтской культуры считают, что существует связанный с Мерлином город, поскольку валлийское имя Мирддин созвучно топониму Caerfyrddin (Каэрфирддин), валлийскому названию города, известного сейчас как Кармартен.
Мифы о великом чародее столь глубоко проникли в британскую культуру, что ему приписывают возведение Стоунхенджа. Рассказ Гальфрида Монмутского о жизни Мерлина Амвросия основан на сведениях об Амвросии из Historia Brittonum («Истории бриттов»), написанной валлийским историком Неннием приблизительно в 829–830 годах. Гальфрид также включают в «Историю королей Британии» многие эпизоды из собственной более ранней работы Prophetiae Merlini («Пророчества Мерлина»). И самым заметным из них является создание Мерлином Стоунхенджа как места захоронения Амвросия Аврелиана.
5
«Триады острова Британия» – название цикла трехстиший, где содержатся сведения о валлийской (и шире – британской) истории и традициях, знание которых было необходимо валлийским поэтам (бардам). Каждая триада имеет свое название и является перечислением трех персонажей или событий из легендарной или реальной истории.