Физиологические основы памяти. В жизни нам чрезвычайно важно запоминать то, что говорят другие люди, что требуется правилами, нормами поведения, что мы прочли в книгах, увидели и т. д. Военнослужащему, недавно призванному в ряды Советской Армии, важно быстро запомнить название отдельных частей оружия, которое он изучает, порядок его сборки и разборки, использования, тактические правила, требования уставов и многое другое. Нет дня, в течение которого мы что-нибудь не запоминали бы. Знаете ли вы, что было бы с человеком, если бы он разучился запоминать? Такой человек был бы инвалидом. Он не мог бы ходить, так как у него отсутствовала бы память на движения; он не мог бы найти дороги домой, если бы ему удалось каким-нибудь образом выбраться из дома, потому что он не мог бы запоминать дороги. Он не смог бы произносить нужных слов, и все по той же причине. Без памяти человек не смог бы существовать.
Как и другие психические явления (например, мышление), память провозглашается сторонниками религии одним из тех свойств, которым наделил людей бог. Указывая на память, некоторые сторонники религии стараются убедить людей в «премудрости» бога, предусмотревшего такую дивную способность для живых существ. Одним из таких ученых-идеалистов является французский философ Анри Бергсон. Совсем недавно, всего лет двадцать тому назад, он утверждал, что у человека имеется будто бы особая, «высшая память», память «духа», которая не зависит от телесных особенностей, в том числе и не имеет никакого отношения к мозгу. Ну, а отчего в таком случае зависит память? Ясно, что от бога, — иную зависимость трудно придумать, да о боге открыто говорил и сам Бергсон.
В действительности, как доказано учеными, основывающимися на павловском учении о высшей нервной деятельности, память является не «божественным даром», а одним из замечательных свойств мозга.
Человек и животное находятся в окружающей их среде. Среда действует на их органы чувств. Эти последние преобразуют энергию внешнего раздражителя в нервный процесс. (Поэтому И. П. Павлов и называл органы чувств «трансформаторами» внешней энергии.) Нервный процесс передается в мозг, где происходят сложные нервные процессы, направленные на лучшее приспособление организма к условиям существования; работающий мозг осуществляет целесообразное приспособление организма к данным действующим условиям, к среде. Такова схематическая картина связи организма со средой.
И. П. Павлов подчеркивал, что нервные процессы обусловлены биохимическими явлениями, происходящими в мозговых клетках. Мы уже знаем, каковы эти процессы. Это — обмен веществ. Новейшие исследования показали, что обменные процессы в мозгу зависят от того, какие раздражители действуют в каждый данный момент на органы чувств.
Представим себе, перед нами синяя электрическая лампа. Вы смотрите на нее. Что происходит при этом в мозгу? Оказывается, привычный обмен веществ некоторых мозговых клеток, связанных с глазом, изменится. Одних веществ эти клетки стали теперь брать из крови больше, а других — меньше. Чем дольше вы будете смотреть на лампу, тем сильнее изменится химический состав этих клеток.
Но рано или поздно мы перестаем смотреть на лампу. В этом случае мозговые клетки, о которых идет речь, начинают выводить в кровь вещества, которых они «перебрали», и усиленно потреблять те из них, которых оказалось меньше обычного. Происходит, следовательно, процесс восстановления. Однако химический состав клеток при этом не может восстановиться полностью. Какие-то вещества, которых раньше не было или были не в таком количестве до рассматривания синей лампы, в них остаются. Эти «остатки» получили название «следов».
Как же так, спросите вы, значит, мозг разных людей в химическом отношении не совсем одинаков? Представьте себе, что именно так! Ученые исследовали химический состав мозга умершего новорожденного ребенка и старика. Он оказался в каком-то отношении разным. Это и понятно, так как у старика больше в мозгу «следов», он больше видел, читал, слышал, чем младенец.
Таким образом, память — это процесс образования в мозгу «следов». Всякий след строго закономерно связан с каким-нибудь внешним раздражителем. Отсюда становится понятным, что нарушение памяти вызывается изменением нормальной работы мозговых клеток, а вовсе не расстройством «души», как склонны думать сторонники религии.
Правильное понимание физиологии памяти, тех процессов, которые происходят при этом явлении в мозгу, дает возможность понять и такое, хорошо всем известное явление, как забывание. Что такое забывание? Это процесс стирания «следов», восстановление прежнего характера обмена веществ мозговых клеток. И происходит это тотчас же, как только заканчивается действие раздражителей на органы чувств. В одних случаях забывание происходит быстро, в других медленно. Все это зависит и от протекания обмена веществ в мозгу, и от наличия в нем ранее образовавшихся связей и «следов».