Теперь несколько слов о мозговых механизмах гипноза. Для того чтобы понять, что в этом явлении нет ничего «божественного», загадочного и мистического, повторим уже известные положения.
Наблюдения за спящими людьми свидетельствуют о том, что их сон бывает различной глубины и силы. Сон женщины, у которой есть грудной ребенок, кажется крепким, ее не могут разбудить сильные звуки. Однако стоит только повернуться ее ребенку, как она тотчас же пробуждается. Подобные же явления отмечаются у людей ряда профессий. Во время сна мельник, например, может не проснуться от сильного стука в дверь, но просыпается немедленно в случае остановки или перебоя в работе машины. Чем объяснить, что сильные звуки не могут разбудить спящую мать, а слабый шорох, исходящий от ребенка, сразу же пробуждает ее от сна?
Как показал И. П. Павлов, в подобного рода явлениях нет ничего сверхъестественного. По существу аналогичные факты встречаются уже у животных. В Тихом океане обитает морское животное — осьминог. Это животное, засыпая, выпускает одно из своих щупалец и кружит им над собой. Остальные щупальца в это время не работают, «отдыхают». Осьминог спит очень крепко. Если попробовать уколоть его сбоку, он не проснется. Можно даже прорезать сбоку его тело — это не вызовет его пробуждения. Но стоит только попробовать напасть на осьминога сверху (что является единственной возможностью в естественных условиях жизни этого животного, так как оно отдыхает между камней, защищающих его от нападения с боков), как неизбежно произойдет столкновение с вращающимся над телом «бодрствующим» щупальцем. В результате животное моментально просыпается, выпускает черную жидкость и уплывает. Кружащееся над спящим осьминогом щупальце выполняет, таким образом, роль сторожа (рис. 23). Все такие наблюдения свидетельствуют о том, что мы уже не раз отмечали: во время сна не все клетки мозга находятся в состоянии торможения. Некоторые из них могут быть менее заторможены, чем остальные; при этом они как бы «настраиваются» на определенные внешние раздражения. Этим и объясняется, почему мать не реагирует во сне на сильные звуки, но просыпается от шороха, исходящего от ее ребенка. Подобное явление возникает и у мельника, и у осьминога. Павлов назвал «настроенные» клетки в мозгу человека и животных «сторожевым пунктом». Вот такой же «сторожевой пункт» возникает и во время гипноза в мозгу человека, которого гипнотизируют. Именно потому он слышит и подчиняется только гипнотизеру и не слышит других людей. При объяснении гипноза вместо слова «сторожевой пункт» обычно употребляют другое — «рапорт», что означает в сущности то же самое.
Итак, мы выяснили, что представляет собой, с точки зрения мозговых механизмов, гипноз. В принципе нет ничего особенного в этом состоянии, если его сравнивать по мозговым механизмам с естественным сомнамбулизмом (лунатизмом) или со сновидениями. Отличие есть, но не в принципе, а в том, какие клетки в мозгу заторможены и какие работают. При лунатизме работают главным образом двигательные клетки, а при гипнозе — значительно большее число клеток. Поэтому в гипнозе человек слышит, говорит, видит, двигается, даже запоминает, что ему говорит гипнотизер.