Ни одно из психических явлений не является неизменяемым. Выше мы говорили о памяти. Можно ли сделать так, чтобы «плохую» память ребенка превратить в «хорошую»? Если речь идет о здоровом ребенке, то можно. Для этого нужно знать закономерности памяти с тем, чтобы использовать их для развития памяти, для лучшего запоминания. Ну, а каковы эти закономерности?
Опыты, поставленные рядом ученых, показали, что заученное забывается быстрее в первые часы и дни после того, как заучишь. Потому, если нужно запомнить прочно, требуется повторять заученное именно в первые дни. Многие же думают, что в первые-то дни как раз повторять и не нужно, так как материал перед этим был хорошо выучен! Они начинают повторять лишь несколько дней спустя и допускают ошибку: к тому времени выученное сильно забывается. Дело, следовательно, не в плохой памяти, а в незнании того, как надо повторять и закреплять выученное. Повторяем: именно в первые дни нужно выученное повторять чаще, а потом можно это делать все реже и реже, так как забывание в первое время происходит интенсивнее, чем в последующее.
Психологи установили, что прочность запоминания зависит также от тех «команд», которые мы получаем или ставим сами себе. Так, например, если перед просмотром кинокартины сказать себе: «Буду запоминать то, в какой последовательности меняются кадры», то окажется, что смену кадров мы запомним хорошо, а содержание и другие особенности фильма значительно хуже. То же самое очень ясно можно проиллюстрировать на результатах одного опыта.
Опыт ставился в школе. Учащимся параллельных классов было предложено заучить два одинаковых по трудности стихотворных отрывка. При этом в одном классе сказали, что проверка будет на следующий день, а в другом — что она будет лишь через неделю. На самом деле учеников стали спрашивать через две недели. И оказалось, что те, кто заучивал «на неделю», помнили лучше, чем те, кто заучивал «на завтра» (все ученики повторяли стихотворение одинаковое число раз). Зная эту закономерность, можно сказать, что для лучшего запоминания нужно четко формулировать самим себе задачу («Это запомнить навсегда, а этот номер телефона запомнить на два дня» и т. д.).
Когда мы стараемся запомнить что-то, то поступаем по-разному. В одном случае многократно повторяем заученный материал, в другом — стараемся сравнить его с другим, знакомым. Первый вид запоминания является механическим, второй — осмысленным. На первый взгляд может показаться, что никакой существенной разницы между обоими видами запоминания нет. Главное — образование «следов» — будет происходить и в том, и в другом случае. Однако наблюдения и опыты показали, что такой вывод является поспешным.
Повторение без достаточного понимания, сравнения («зубрежка») совсем не экономный способ заучивания. Так, например, в одном из опытов по изучению памяти учащимся предложили запомнить 38 бессмысленных слогов. Для этого им потребовалось повторить их 54 раза, тогда как для запоминания стихотворного отрывка, состоящего из 480 слогов, было достаточно 7–8 повторений. Этот опыт свидетельствует, что образование прочных «следов» зависит не только от числа повторений, но и от наличия связи новых «следов» с прежними и от образования таким образом системы «следов».
Можно было бы привести много и других интересных сведений о закономерностях памяти. Но и сказанного, видимо, достаточно для того, чтобы понять, что память зависит не от «божественного» начала, а от умения запоминать. Кто говорит что у него «плохая память», тот должен прежде всего ответить на вопрос, а правильно ли он заучивает? Чаще всего люди не умеют правильно пользоваться тем, чем они располагают от природы. Во всяком случае неизменной способности к запоминанию, которая не поддавалась бы существенному перевоспитанию и переобучению, не существует.
Не зависят от «божественных предопределений» и характеры людей.
На протяжении длительного, времени (1947–1951 гг.) ученый А. Г. Ковалев вел наблюдение за поведением двух студенток сестер-близнецов Вали и Веры. Поскольку они были близнецами, наследственные особенности у них были одинаковы. Внешнее сходство сестер было поразительным: в одинаковых платьях их трудно различить. Несмотря на это, характеры девушек — разные. Валя более общительна, более смела и инициативна, чем Вера. В чем дело? Оказывается, что бабушка когда-то решила, что одна из сестер должна считаться старшей. Родители согласились с бабушкой, и вот Валя с раннего детства стала «старшей». Ей поручали присматривать за «младшей сестрой», отвечать за ее поведение, докладывать о случившемся, показывать пример сестре и т. д. Естественно, что при различном отношении родителей к обеим сестрам у одной из них (у Вали) раньше сформировались такие качества, как инициативность, общительность, решительность, смелость.