Сам живой, на живых к мертвым спустился конях;15 Но Пенелопа ждала, далекому верная мужу, Десять битвенных лет, десять скитальческих лет;Но Филакиду жена попутчицей стала в кончине И за супругом вослед в юных угасла годах;Но в пагасейском дому спасла Феретова сына20 И заменила жена мужа на смертном одре;{76}Но: «Не покинь, Капаней! Прах с прахом смешаем!» — сказала Так Ифиада, всходя на погребальный костер.{77}Слово само «добродетель» есть женского рода и вида — Так мудрено ль, что она женскому роду близка?25 Впрочем, подобным сердцам не надобна наша наука, И не настолько велик парус на нашем челне:Лишь о нетрудной любви говорится в моих наставленьях — Женщинам это урок, как сохранить им любовь.Женщине лук не с руки, не жжет она факелом ярым:30 Женские стрелы с трудом ранят мужские сердца.Част в мужчинах обман, но редок в юных подругах — Как ни старайся, тебе не за что их упрекнуть.Это Ясон обманул детей своих мать, Фасианку, Ибо в объятья свои новую принял жену!35 Из-за тебя, Тесей, Ариадна лежала, страдая, Там, на пустом берегу, снедью для чаек морских!Спросишь про Девять путей, откуда такое названье? Скажут: Филлиду любя, рощи рыдали о ней!Гость, который в молве слывет образцом благочестья,40 Меч Элиссе вручив, сам ее бросил на меч!В чем причина всех бед? Науки любить вы не знали! Вы не учились, а страсть только наукой крепка.Быть бы в неведенье вам и досель, — но вот Киферея, Вдруг предо мною представ, мне заповедала так:45 «Чем виноваты, скажи, злополучные девы и жены, Что безоружный их сонм предан оружью мужчин?Были наукой мужчин две тобой сочиненные книги — Ныне наука твоя женщинам помощью будь.Помнишь, как древний певец, позором ославив Елену,50 Вскоре пропел ей хвалу, пущую славу стяжав?{78}Ты уж давно мне знаком — так избавь от страданий красавиц! И благодарностью их счастлив ты будешь вовек».Эти промолвив слова, богиня, венчанная миртом, Мне, певцу, подала семя и лист из венка.55 Благоговейно их взяв, я восчувствовал божию силу: Светом эфир просиял, бремя упало с души.Дар мой — дар божества! Поспешайте же, девы, к уроку, Ежели вам не в запрет званья, законы и стыд.Не забывайте, что вас ожидает грядущая старость —60 Дорого время любви, даром не тратьте ни дня.Радуйтесь жизни, пока в цвету весенние годы: Время быстрее бежит, чем торопливый поток.Ни миновавшей волны не воротит речное теченье, Ни миновавшего дня времени бег не вернет.65 Пользуйся, годы не ждут, скользя в легкокрылом полете: Радости ранней поры поздней порой не придут.Эти седые кусты я видел в фиалковом цвете, С этих колючих шипов рвал я цветы для венка.Ты, что нынче строга к влюбленным поклонникам, вспомни:70 Горько старухою стыть на одиноком одре!Не затрещит твоя дверь под напором ночного гуляки, Не соберешь поутру россыпи роз под окном.Ах, как легко, как легко морщины ложатся на кожу, Как выцветает у нас нежный румянец лица!75 Прядь, о которой клялась ты: «Была она с детства седою!» — Скоро по всей голове густо пойдет сединой.Змеи старость свою оставляют в сброшенной коже, Вместе с рогами олень ношу снимает годов;Только нам облегчения нет в непрерывных утратах —80 Рвите же розы, пока в прах не опали они!Да и рождая детей, становится молодость старше: Жатву за жатвой даря, изнемогают поля.Разве стыдится Луна латмийского Эндимиона? Разве позорен Кефал розовоперстой Заре?85 Та, от кого рождены Эней и Гармония миру, Разве досель не грустит об Адонисе-ловце?Смертные жены, для вас пример указуют богини: Не отвечайте же «нет» жадным желаньям мужским!Страшно обмана? Зачем? Все ваше останется с вами:90 Не убывает оно, сколько его ни бери.Сточится сталь сошника, обкатаются камни о камни, Но не иссякнет одно — то, чем дается любовь.Разве кто запретит огню от огня зажигаться Или возьмет под замок воду в пучинах морей?95 Так почему же твердит красавица другу: «Не надо»?