286
Высокопреподобная и достопочтеннейшая матушка!
Известно сотворися мне, что Ваше Преподобие на мою худость изволите сетовать за то, что я к другим чаще, а к Вам реже пишу. Действительно так! Впрочем, примером могут для Вас быть лекаря, которые чаще больных посещают, а здоровых реже, и то по знакомству; ибо не требуют здравии врача, но болящии. А Я, почтеннейшая матушка, полтора года болю, и не удостоился Вашего ни посещения, ни совета получить, как мне с болезнию быть? И должно бы на Вас и гораздо посетовать, но не смею; посему и Вы не должны на брата своего всуе гневаться. Впрочем, я уверен, что Вы любовь свою в полной мере питаете ко мне так, как и я к Вам. Вы всегда о мне в молитвах своих памятуете, тоже и я не преставал помнить о Вас. И когда молчание мое в самой вещи безпокоит Вас; то за оное прошу Вашего великодушнаго прощения. Вы можете из собственнаго опыта знать, сколь легко писать. Нижайший слуга и всегдашний богомолец Ваш, немощный и многогрешный иеромонах Антоний,
14 Октября 1837 г. Скит.
В минувшем годе в обители нашей братии семь человек из временной жизни переселилось в вечную. И моя безплодная смоковница находилась близ посечения, но за молитвы святых оставлена до сего лета без посечения, дондеже принесет плод достоин покаяния. Но горе мне, ибо с возвращением здоровья стали возвращаться и страсти, посему и боюсь, да не внезану посечет меня смертная секира; в чем бо кого застанет, в том и на суд Божий доставит. И с какими глазами должен грешник явиться? Ибо в том страшном часе и праведник едва спасется. Услыша сие, помолитесь о мне ко Господу, да помилует мя, нерадящаго о своеи спасении.
287
Всечестнейшая и достопочтеннейшая матушка!
Воображая приближающийся всерадостнейший и великий Праздник Светлаго Христова Воскресения, приятным долгом поставляю принесть Вам, матушка, всеусердное поздравление с сим Великоторжественным Праздником, сердечно желая, и моля Христа Спасителя, да якоже Он в воскресении Своем утешил древле сетующую и плачущую Марию, тако бы и Вас, изнемогающих от старости и частых болезней, утешил и укрепил божественным Своим гласом «Радуйся!» для всерадостнаго Воскресения Своего, и продлил бы жизнь Вашу для вящшей славы Своей, и для пользы и утешения любящих Вас; чего всеусерднейше желаю.
При чем приношу Вам сердечную благодарность мою за приятный гостинец, который получил исправно, и оный во славу Божию всебратственно вкушал; за что спаси Вас, Господи! Вас Господь питает манною, а посему только и жить, да Бога благодарить; а мы грешные нередко и сухарики грызем, по писанному: пепел яко хлеб ядях, и питие мое с плачем растворях. А притом и то скажу, что и сухари, если до вечера поговеть, будуть похожи на манну; ибо пост и худую пищу в сладость претворяет, и горькая редька с хреном вместо сахара бывает. Почему и мы за все благодарим Господа.
О себе Вам доношу, что я за молитвами Вашими прибыл в обитель свою благополучно, где и водворяюсь со упованием на Божие спасение. Выехал я из Москвы со слезами, каковыя разлука с родными мне причинила. И когда увидел я свой монастырь с дороги верст за восемь, то также не мог удержаться от слез, воображая всю тяжесть возложеннаго на меня бремени, которое Господь мне пожаловал. А на сырной неделе таким поражен был унынием, что не было ни сна, ни аппетита, и вся внутренность возболела. Но за скорбь эту в первую неделю поста утешен был в духе столько, как будто была для меня святая неделя. Впрочем, я скорблю не от того, чтоб слишком тяжек был мой крест; но печалюсь о том, что ни силы, ни разума не имею, и не умею, как его несть. Есть люди, которые любят и ищут сих крестов; а мне и без искания Господь пожаловал; но вместо радости скорблю. Видал я коней сильных и здоровых, которые самый тяжелый воз везут легко и борзо; но я много похож на ту увечную клячу, которая и порожния дровни по гладкой дороге едва тащит, задыхаясь. Посему и прошу Вас, почтеннейшая матушка, святыми своими молитвами помогать мне безсильному, по завещанию Апостольскому: вы сильнии немощи немощных несите. А о своем кресте много не тужите; ибо Господь тягость онаго для Вас уменьшит. Не знаю, почтеннейшая матушка будет ли нам от Бога какая награда, если мы не будем носить кресты?