Посему пришел мне на память один случай, бывший в Ярославце в моей келлии, о котором позвольте мне Вам написать. Там в настоятельской келлии был большой образ, в золоченой раме, Христа Спасителя, Который изображен был в пастырском виде с овечкою на Его плечах. И вот однажды одна дама приездом в Москву посетила меня, которая, как и Вы, оставила мужа, или оставлена мужем, и имеет двух сыновей и дочь. Радушно принял я ее и с улыбкою, любопытствуя, спрашиваю: позвольте мне, сударыня, от Вас, узнать, кто Вы - заблуждшая овца или незаблуждшая? И она со вздохом ответила мне: я заблуждшая. А я с веселым видом указываю ей рукою на образ и говорю: ну так Вы, видите, у Христа на плечиках находитесь, Который, как Пастырь добрый и о Вашем спасении промышляет. Она, услышав это, со слезами радости благодарила меня тогда, да и после при всяком случае воспоминала о том. Подобно сему Пастырь Добрый, т. е. Христос Спаситель наш, хощет всем грешным спастися и в разум истины приити, в числе коих и мы с Вами не последние, и Он, т. е. Христос Бог, имиже весть судьбами, и нас недостойных спасет; а посему не будем отчаяваться, хотя и великие грешники мы.
За сим приношу Вам поздравление мое с Новым Годом, и желаю Вам начать оный в обновлении духа, и быть здравою и благополучною на весьма многия лета. Усердный богомолец Ваш, недостойный Игумен Антоний.
Декабря 31, 1860 года.
313
Почтенная и возлюбленная сродница моя! Спасайся о Господе!
Во-первых, приношу Вам благодарность мою за письмецо Ваше, которое получил я исправно, и читая его, я порадовался о том, что Госпожа Игумения Ваша благоволила представить тебя к монашеству; с каковою милостию Божиею и приношу Вам поздравление мое. Приятно то, что Вы усердно молились покрову Божией Матери и благоверной княгине Евфросинии, но не похвально то, что Госпоже Игуменье своей не поклонились Вы в ножки. Как деревья плодовитыя, то есть, яблони, ветвями своими с плодами приклоняются до земли, а горькая и безплоднаа осина и ель вздирается с ветвями своими кверху, так и ты, возлюбленная моя, по скудости смирения похожа немного на осину, то есть, не хочешь поклониться в ножки Госпоже Игуменье своей; и если Игуменье не поклонишься, то кому уже будешь кланяться? -Никому. А посему, если желаешь ты видети дни свои благи, то смиряй себя пред Богом и пред людьми, и головку свою преклоняй до земли пред Богом и пред людьми благоговейными, и обрящеши благодать пред всеми и спасешися.
Вы просили, чтобы прислать тебе о монашестве книжечку; а посему как батюшка отец архимандрит Моисей, так и я посылаем тебе в дар на благословение десять книжечек, которыя приими с любовию и читай со вниманием, и питай ими свою душу также, как питаешь и свое тело каждый день различною пищею и питием, и возрастай и премудряйся во благое, и Бог милосердый не оставит тебя.
Ноября 21, 1856 года.
314
Ваше преподобие, Боголюбивейшая во инокинях!
Спасайся и радуйся о Господе!
Прочитавши Ваше письмецо и видя из него, что Вы здоровы, о том порадовался я; а что Вы жалеете, что приняли на себя монашество, это огорчило меня; ибо за монашество должно во всю свою жизнь благодарить Бога, а не печалиться по-пустому, иначе прогневается на Вас Бог. Равно и сделавши доброе дело для своей Д., не жалейте о том, ибо за все доброе получите Вы от Бога награду, а Д. за свою непризнательность лишена будет спокойствия в своем духе. Позаботьтесь и о Е. утешить ее исполнением ея добраго желания, не думая вперед, если и она подобно Д. будет к Вам когда-нибудь неблагодарна. Вы за всякое доброе дело получите себе награду, а неблагодарные люди не останутся без наказания.
Апреля 11, 1859 года.