МУТАГЕН. Фактор, увеличивающий частоту мутаций, например рентгеновское излучение.
МУТАЦИЯ. Редкое и случайное молекулярное изменение, благодаря которому возникает новая генетическая информация. Ген, подвергшийся мутации, называется «мутантом». Так же называется и организм, в котором проявляется действие мутантного гена.
ОБМЕН ВЕЩЕСТВ. Совокупность всех химических изменений, происходящих при питании, росте, накоплении и расходовании энергии и при всех физиологических процессах в организме.
ОПЛОДОТВОРЕНИЕ. У организмов, размножающихся половым путем, — слияние сперматозоида с яйцеклеткой, которое объединяет генетическую информацию самки и самца и дает толчок делению оплодотворенного яйца.
ОСМОТИЧЕСКОЕ ДАВЛЕНИЕ. Давление (иногда очень сильное), которое порождается диффузией воды из области с высокой концентрацией в область с низкой концентрацией, например диффузией чистой воды в раствор через мембрану, не пропускающую растворенное вещество. {202}
ПАРАЗИТ. Организм, живущий за счет другого (хозяина) — либо прикрепившись к его поверхности (эктопаразит), либо находясь внутри его (эндопаразит). «Облигатные» паразиты не могут жить отдельно от организмов, на которых они паразитируют. Кукушки, ленточные черви, многие нематоды и некоторые грибы в той или иной форме ведут паразитический образ жизни. Взаимный паразитизм называется симбиозом.
ПИНОЦИТОЗ. Поглощение клеткой из окружающей среды крошечных капелек жидкости с взвешенными в них веществами.
ПЛАЗМА. Жидкая часть крови, т. е. кровь минус форменные элементы крови.
ПЛАНКТОН. Обитающие в толще воды крошечные животные и растительные организмы, чьи собственные перемещения в горизонтальном направлении ничтожны по сравнению с воздействием океанского течения и других больших перемещений воды.
ПОЛИМЕР. Сложная молекула, возникающая из соединений более мелких строительных элементов, мономеров, обладающих одним и тем же общим строением; так, полисахариды — это обычно полимеры шестиуглеродных сахаров, а белки — аминокислот.
ПОЛИМОРФИЗМ. Устойчивое подразделение популяции на генетически различные типы, например, у людей — по группам крови.
ПОЛИПЕПТИД. Основа белковой молекулы; полимер, построенный из остатков аминокислот.
ПОЛИФАЗНЫЙ. См. Коллоид.
ПОЭТИЗМ. Принятие гипотезы более по литературным, нежели по научным, соображениям.
ПРЕОБРАЗОВАТЕЛЬ. Устройство, преобразующее одну форму волны или энергии в другую.
ПРИСПОСОБЛЕННОСТЬ. Обладание преимуществом в естественном отборе или способность передавать такое преимущество. Организмы (или, в более широком смысле, гены и наборы генов), представительство которых в последующих поколениях увеличивается, задним числом называются более приспособленными в отличие от тех, чье представительство не увеличивается.
ПСИТТАКОЗ. Вирусное заболевание птиц, передающееся (преимущественно через попугаев) и {203} людям; у последних оно вызывает болезнь, симптомы которой сходны с симптомами брюшного тифа.
РАДИАЦИОННАЯ ХИМЕРА. См. Химера.
РЕЦЕССИВНЫЙ. Ген, действие которого проявляется очень слабо или совсем не проявляется, кроме тех случаев, когда он присутствует в обеих парных хромосомах, т. е. унаследован от обоих родителей. Противоположное понятие — доминантный.
РУБЕЦ. Один из отделов желудка травоядных животных, вроде коровы, чья пища, как правило, очень богата целлюлозой, т. е. полимерами, образующими оболочку растительных клеток. Рубец содержит богатейшую фауну простейших и бактерий, которые разрушают белки, жиры и целлюлозу. Затем пища отрыгивается из рубца обратно в рот, где и размельчается полностью (жевание жвачки), перед тем как окончательно отправиться в пищеварительный тракт.
«СВОДИМОСТЬ». Философская доктрина, согласно которой в иерархической системе все свойства определенного уровня или ступени могут быть объяснены из свойств более низкого уровня той же системы. Согласно этой формуле, в организме нет ничего, что не может быть объяснено путем изучения молекул.
СЕКРЕЦИЯ. Буквально — отделение одного биологического вещества от другого, после чего обычно следует его выброс. В этом смысле слезы и пот — секреты слезной и потовой желез, но термин «секреция» теперь употребляется главным образом для обозначения выработки и выделения любого вещества, синтезируемого беспроточными железами.
СИМБИОЗ. Совместное существование разных организмов, приносящее им взаимную выгоду, например симбиоз гриба и водоросли, образующих вместе лишайник. См. Комменсализм.