Схема подводной пещеры
Дальнейшая судьба подводных пещер зависит от того, насколько интенсивно движение вод в местах их существования. Если течение медленное, то пещеры постепенно заполняются песком, и наоборот, при достаточно сильном течении песок не откладывается и надводная пещера становится удобным местом обитания для множества морских животных, ведущих скрытый образ жизни. Известный английский биолог Чарлз Шепард описывает многих обитателей подводных пещер, в том числе и Багамских: «Пока ваши глаза привыкают к темноте, вы постепенно начинаете замечать, что пещера полна движения. Поэтому в целях предосторожности, прежде чем приступать к обследованию стен и сводов пещеры, на которых сидят более мелкие организмы, оглянитесь вокруг, чтобы убедиться в отсутствии более крупных и опасных живых существ. В пещерах могут спать акулы, особенно часто — акулы-няньки. Это относительно неопасная акула с небольшой пастью, питающаяся моллюсками. Однако она легко возбуждается, и, поскольку при своей четырехметровой длине акула достаточно велика, она может наградить вас изрядными синяками, если вы потревожите ее и она внезапно бросится к выходу из пещеры…»[53] Далее Ч. Шепард среди обитателей подводных пещер упоминает крупных груперов, мурен и ядовитую рыбу-зебру.
Ч. Берлитц самым подходящим местом для обитания «неизвестных морских чудовищ» в пределах Бермудского треугольника считает каньоны и подводные пещеры в водах Багамских островов. Там подводный пловец якобы может столкнуться с ужасными морскими чудовищами, которые выглядят столь непривычно, что кажутся выходцами из прошлых времен. Берлитц пересказывает информацию некоего профессионального водолаза, который якобы летом 1968 г. столкнулся с такого рода «чудовищем».
Дело происходило к югу от маяка Грейт-Айзек-Лайт у самого края континентального шельфа. Десятиметровая лодка, специально построенная для подводных и спасательных работ, медленно буксировала водолаза на тросе. Водолаз осматривал песчаное дно на глубине 11–13 м. Неожиданно он заметил нечто округлое вроде черепахи или крупной рыбы фунтов на 180. Чтобы разглядеть ее, водолаз опустился еще глубже. Животное повернулось и посмотрело на него под углом 20 градусов. У животного было лицо обезьяны и голова, вытянутая вперед. Шея была гораздо длиннее, чем у человека. Рассматривая водолаза, чудовище змеевидно изгибало шею. Глаза его были похожи на человеческие, но крупнее. Лицо же напоминало обезьянье, с глазами, приспособленными к жизни под водой. В последний раз испытующе взглянув на водолаза, оно удалилось, как будто снизу его толкала какая-то сила. Скорее всего, это и было легендарное багамское чудовище — его зовут «луска» — со змеиной шеей, живущее в подводных пещерах и якобы питающееся человечиной.
По-видимому, в описании животного — багамского чудовища — чересчур много нелепостей, в то же время нельзя полностью исключить возможность существования на Багамах каких-то неизвестных науке животных. Открытия новых животных теперь стали редки, но тем не менее они происходят.
Так, в 1976 г. в верховьях Амазонки открыт новый вид дельфинов — боливийская иния. Долгое время рассказы очевидцев о кракенах-кальмарах более 20 м длиной относились к разряду досужих выдумок. Однако сейчас морские биологи признают существование кракена, поставив его на соответствующее место в системе головоногих моллюсков.
Могут быть открыты и «живые ископаемые». Прекрасный тому пример — находка считавшейся вымершей сотни миллионов лет назад кистеперой рыбы латимерии, обитающей в спокойных водах у Коморских островов.
У сторонников существования тайн и загадок Бермудского треугольника, а также атлантологов Багамы фигурируют как район, где сохранились следы древних и даже внеземных цивилизаций. Наибольшей популярностью пользуются так называемые «стены Бимини». Впрочем, сначала привлекли внимание любителей сенсаций не «стены», а отдельные мраморные колонны, лежащие на дне и обнаруженные двумя аквалангистами в 1956 г. около островов Бимини. Однако на следующий год аквалангисты, вернувшись на то же место, не нашли никаких колонн. Достоверен ли этот факт? Трудно сказать, ведь острова Бимини лежат не в Средиземном море, где случаются подобные находки. С другой стороны, если поверить аквалангистам, что они действительно видели колонны, то остается предположить, что из-за большого движения песчаных наносов они снова погребены под толстым слоем песка.