«А вы заметили, что в середине он нагревается?» — заметил Думминг.
«Видимо, от стыда» — ответил Архканцлер. — «После второго завтрака мы потеряли половину элементов. Больше нет когения, взрыводий исчез десять минут назад, и я начинаю подозревать, что детоний разваливается на части. Временарий даже секунды не протянул».
«А что там с рунием?» — спросил Преподаватель Современного Руносложения.
ГЕКС ответил: «+++Руний может существует, а может и нет. Десять минут назад от него остался один атом, но больше я не могу его найти +++».
«Как там философий?» — с надеждой поинтересовался Главный Философ.
«Взорвался после завтрака, если верить ГЕКСу. Ты уж извини» — сообщил Чудакулли.
— «Нельзя создать мир, просто пуская пыль в глаза. Черт… Теперь еще и казначевий. Я понимаю, что железо ржавеет, но эти элементы рассыпаются просто ради забавы».
«Если кого-то интересует мое мнение», — вмешался Преподаватель Современного Руносложения — «мне кажется, что раз Вселенную запустил Декан, ее развитие тоже будет проявлять Деканские тенденции».
«В смысле? Хочешь сказать, что это огромный мир, страдающий от газов и плохого настроения?»
«Спасибо, Архканцлер» — отозвался Декан.
«Я имел в виду предрасположенность материи к… ээ… образованию … ээ… сферических форм».
«То есть прямо, как Декан» — подтвердил Архканцлер.
«Да, кругом одни друзья, как я погляжу» — проговорил Декан. Аппаратура, установленная вокруг Проекта, издала мелодичный звон.
«Вот и эфирия не стало», — мрачно заметил Чудакулли — «Я знал, что он будет следующим».
«Вообще-то… нет» — сообщил Думминг Тупс, вглядываясь в Проект, — «Что-то загорелось».
Внутри начали появляться светящиеся точки.
«Я знал: что-то подобное должно было случиться», — сказал Архканцлер — «Все эти диски нагреваются, прямо как компостные кучи».
«Или как солнца» — заметил Думминг.
«Не говори ерунды, Тупс, они слишком большие. Я бы не хотел видеть одно из них в небе» — возразил Преподаватель Современного Руносложения.
«Я говорил, что газа там слишком много» — сказал Чудакулли — «Этого стоило ожидать».
«Мне вот интересно» — начал Главный Философ.
«Что?» — спросил Декан.
«Ну, по крайне мере, там тепло… Ничто так не поднимает настроение, как хорошая топка».
«Верно», — согласился Чудакулли. — «Взять хотя бы бронзу — ее практически из чего угодно можно сделать. Мы могли бы сжечь часть мусора. Так, ребятки, помогите-ка мне закинуть туда еще чего-нибудь…»
К чаепитию первые топки уже успели взорваться. В Гильдии Алхимиков такое происходило каждый день.
«Эй, боги!» — крикнул Чудакулли, рассматривая фигуры в вездескоп.
«Йо?» — удивился Декан.
«Мы создали новые элементы!»
«Спокойно, держите себя в руках!» — прошипел Главный Философ.
«Тут железо… кремний… у нас есть камни, даже…»
«У нас будут большие проблемы, если об этом узнает Гильдия Алхимиков» — заметил Преподаватель Современного Руносложения — «Мы ведь не должны этим заниматься».
«Это другая Вселенная», — вздохнул Чудакулли — «Здесь, чтобы получить что-нибудь полезное, приходится устраивать взрывы».
«Как я вижу, политиция там еще достаточно много».
«Джентльмены, я имел в виду, что в этой Вселенной нет богов».
«Извините меня — », — начал было Декан.
«На твоем месте я бы так не радовался, Декан» — перебил его Чудакулли — «Просто посмотри: все только и делает, что крутится. Рано или поздно все равно получатся шарики».
«А разве не странно, что мы получаем те же вещества, которые есть у нас?» — спросил Главный Философ, когда экономка, миссис Герпес, вошла с тележкой для чая.
«Не вижу ничего странного», — возразил Декан — «Железо — оно и есть железо».
«Ну, это все-таки абсолютно новая Вселенная, так что можно было ожидать чего-то другого? Например, металлов вроде Ногго или Плинка».
«Что ты имеешь в виду, Главный Философ?»
«Я думаю… взгляните на это… Все эти пылающие и взрывающиеся шарики действительно выглядят, как солнца, разве нет? По крайней мере, они что-то напоминают. Почему бы материи в этой Вселенной не принять вид тапиоки или огромных стульев? Если ничто хочет быть чем-нибудь, почему бы ему не стать чем-угодно?»
Волшебники некоторое время обдумывали этот вопрос, помешивая чай.
«Потому», — наконец выдал Архканцлер.
«Сэр, это, конечно, хороший ответ», — как можно более дипломатично заметил Думминг — «Но он закрывает дверь для новых вопросов».