Стратегия также имеет широкое применение за пределами военной сферы. После Второй мировой войны гражданские институты - предприятия, корпорации, невоенные правительственные ведомства, университеты - стали разрабатывать стратегии, под которыми обычно подразумевают планирование политики любого рода.39 Но и здесь существуют различные мнения о том, что такое стратегия и чем она занимается.40 Следующие точки зрения пользуются согласием среди экспертов:41
Стратегия касается как организации, так и окружающей среды: организация использует стратегию, чтобы справиться с изменяющейся средой;
Стратегия влияет на общее благосостояние организации: стратегические решения считаются достаточно важными, чтобы влиять на общее благосостояние организации;
Стратегия включает в себя вопросы как содержания, так и процесса: изучение стратегии включает в себя как предпринимаемые действия, или содержание стратегии, так и процессы, с помощью которых принимаются решения и реализуются действия;
Стратегии существуют на разных уровнях: у компаний есть корпоративная стратегия (каким бизнесом мы будем заниматься?) и бизнес-стратегия (как мы будем конкурировать в каждом бизнесе?);
Стратегия включает в себя различные мыслительные процессы: стратегия включает в себя как концептуальные, так и аналитические упражнения.
Вообще говоря, в теории организации и управления стратегия относится к различным способам, с помощью которых организация пытается поддерживать стратегическое соответствие между целями организации, ее внутренним составом и динамичным окружением.
Стратегия имеет значение. Стратегия имеет как внешнюю, так и внутреннюю ценность. Внешняя ценность стратегии заключается в ее полезности для поддержания военных активов конкретного сообщества безопасности в равновесии с требованиями и возможностями, которые поступают как стимулы из внешнего мира, или, в теоретических терминах организации, в ее полезности для поддержания организационной пригодности. Внутреннее достоинство стратегии заключается в ее роли дирижера оркестра военных и других активов, чтобы они могли быть экономично использованы для достижения политических целей. Стратегия преобразует тактические действия в стратегический эффект для стратегических действий на службе политики.42
Пренебрегать стратегией при планировании обороны или ведении войны - все равно что пытаться играть в шахматы без королей на доске.43 Стратегия - это важнейший ингредиент, делающий войну ни политически эффективной, ни морально приемлемой. Без стратегии невозможно обосновать, как сила будет достигать целей, которые стоят того, чтобы за них платить кровью и сокровищами. Без стратегии власть - это свободная пушка, а война - бездумная. Бездумное убийство может быть только преступным. Политики и солдаты могут спорить о том, какой стратегический выбор лучше, но только пацифисты могут сомневаться в том, что стратегия необходима.44 Неверная стратегия приведет к краху самые опытные и закаленные в боях войска,45 в то время как отсутствие стратегии не означает, что тактические действия не приведут к стратегическим последствиям. Стратегия не терпит вакуума: если стратегическая функция отсутствует, стратегический эффект будет возникать в результате случайного, возможно, неуправляемого и нежелательного накопления тактических и оперативных результатов.46
Заметка о стратегической теории
Важность хорошей стратегии предполагает высокую актуальность стратегической теории, но, как и разработка хорошей стратегии, разработка хорошей стратегической теории - весьма проблематичное и сложное занятие, и любое исследование, пытающееся описать, интерпретировать и оценить теорию, должно основываться на понимании особенностей стратегической теории. Стратегическая теория - действительно странное животное, и как теория она в некоторых важных аспектах отклоняется от того, что обычно считается "правильной" научной теорией. Стратегическая теория связана с размышлениями об эффективной стратегии и правильном использовании силы. Теоретик-стратег рассуждает о том, как те или иные военные инструменты повлияют на ход истории.47
Не существует единой, всеобъемлющей формулы, объясняющей, описывающей и предсказывающей стратегию и ее результаты. Вместо этого она относится к области социальных наук, в которых лишь изредка уместно применять упрощенчество.48 Явления социальной науки настолько сложны, что на конкретное событие действует множество различных влияний или "причин", а наши знания об этих сложных явлениях все еще настолько несовершенны, что законов создано немного. В лучшем случае социолог может дать не более чем вероятность того, что за определенным действием последует желаемый результат.49 Действительно, Клаузевиц отмечал, что позитивная доктрина ведения войны просто невозможна.50 Теория не обязательно должна быть позитивной доктриной, своего рода руководством к действию,51 потому что "на войне все неопределенно, и расчеты приходится вести с переменными величинами. Они направляют исследование исключительно на физические величины, тогда как все военные действия переплетаются с психологическими силами и эффектами. Они рассматривают только односторонние действия, в то время как война состоит из непрерывного взаимодействия противоположностей".52 Война слишком сложна. Кроме того, она наполнена опасностью, случайностью, неопределенностью, эмоциями и различиями в талантах командиров. Впоследствии, как замечает Гарнетт, некоторые из наиболее полезных теорий ни в коей мере не отвечают строгим требованиям "научной" теории. Если "научность" ассоциируется с предсказательной способностью теории, то, действительно, большинство стратегических теорий терпят неудачу.