Ну и повод был соответствующий – Школьные Шанхайские игры, проводимые в Новом Шанхае. Участников море – практически все страны АТР, включая естественно и САСШ, а также и европейцев. На самом деле эта школьная олимпиада, как ее позиционировали, была скорее смотринами и заделом кланов на будущее – где еще можно чужие посмотреть и свой показать? Шучу. Площадка для предварительного знакомства наследников мировых кланов, песочница, из которой лет через десять вырастут влиятельные политики, бизнесмены, ученые, которые завяжут связи уже сейчас, что облегчит им общение в будущем.
А вот стать участником – о да, это было делом непростым. Член русской команды должен сдать кучу вступительных тестов по разным дисциплинам – от математики и словесности до этикета и физподготовки. Ну тут у меня было и еще одно препятствие – как среагирует на новость о подаче заявки граф. Вдруг решит зарезать и потребовать, чтобы я оставался дома? Но граф отнесся к затее с подозрительным энтузиазмом.
– Собираешься участвовать? – спросил он, прочитав заявку, которую я принес ему на подпись, как опекуну несовершеннолетнего.
– Да. Хочу попробовать.
– Дело хорошее, вот только подход неправильный. Не попробовать, а сделать, – он поставил свою размашистую подпись снизу листа. – На, держи.
– Спасибо. Только вот у меня вопрос сразу возник. А как мы туда доберемся, до Шанхая-то? На поезде – не вариант, это надо литерный эшелон посылать с дикой охраной по пути следования, а на самолете? Посылать лучших из лучших одним рейсом? Да это лакомый кусочек для террористов, что может быть лучше одним ударом обезглавить сотню семей.
– Да ты и в самом деле не в курсе. Вам не говорили, как вы полетите?
Я отрицательно помотал головой.
– Как императоры. В полном смысле, – папА с определенным удовольствием выдержал паузу, наблюдая мою гримасу недоумения. – С военного аэродрома Левашево, бортом номер 2.
– Это что еще за зверь?
– Запасной самолет Его Императорского Величества. Так исторически сложилось, что первые школьники по настоянию семей высокопоставленных родителей полетели им, и с тех пор уже двадцать лет эта традиция соблюдается. Ну а борт номер два, впрочем, как и первый, нашпигован такой аппаратурой РЭБ, что способен обеспечить девяностопроцентную вероятность сбить с курса любую ракету ПВО и тем более авиационную. По крайней мере, в теории – самоубийц атаковать борт императорского ЗКП не было. Ну из бонусов еще и предполагается истребительный эскорт. Так что действительно полетите почти как высшие лица государства. Естественно на местах, предназначенных для журналистского пула и обслуживающего персонала из Императорской Службы Охраны, в закрытый салон вас не пустят.
Ну да, видел я фотографию в сети борта номер один Государя императора. Гигантская туша, чем-то похожая на ИЛ-96, только производства компании Сикорского, Си-368, кажется.
– Ладно, если ты решил попасть на игры, у меня будет к тебе особое задание.
– Какое?
– Отвлекать на себя внимание.
– То есть?
– В вашей группе будет мой агент, да, из школьников. Только не вашей гимназии – ты же в курсе, что набор ведется из разных школ, и не только дворяне, но и лучшие разночинцы на равных могут принять участие в играх, гении рождаются не только и не столько в аристократической среде, даже скорее наоборот. Кто он – тебе это знать не обязательно. Но для всех осведомителем, а точнее стукачом должны считать тебя – ты же все-таки сын того самого Драбицына, а, следовательно, тебе положено быть сопровождающим от СБ по умолчанию.
Н-да, спасибо за подставу, Старший. Не хватало еще мне только этой дурной славы. Хотя это и в порядке вещей в любой другой стране, да и моей России – там всегда в поездку в капиталистические страны направлялись ответственные по группе из КГБ под различными легендами. Особенно известно было агентство «Спутник», которое в советское время было практически филиалом КГБ, сейчас-то конечно уже нет.
– Ну а официальный сопровождающий будет?
– Конечно, и не один. Помимо СБ кланы отправят со своими отпрысками частную охрану. Ну а разночинцев пасти им не с руки. Так что пусть мой агент работает, а тебе достаточно пару намеков обронить и пару раз сунуть нос, куда не надо – и все, будут подозревать тебя.
– А также опасаться и сторониться, – скривился я. – Дурную же ты мне славу готовишь. И желание пристукнуть меня кирпичом.
– Ну извини, – пожал плечами Старший. – Можешь просто не поехать, тебе решать.
– Ладно, – вздохнул я. – Поеду. Ну хоть кого я должен прикрывать, намекнешь?
– Прикрывать? Себя. Ну и свою подружку Воронцову, она к тебе очень неровно дышит, правда ты об этом в курсе. Иди, готовься, у меня времени нет, – папА нацепил свои очки для чтения в старомодной стальной оправе и углубился в бумаги, явно намекая, что мне пора свалить.