– А решаем мы ее так, – я не отходя от кассы, начал объяснять, параллельно производя вычисления.
Профессор довольно кивал, угукал, жадно смотря на листок.
– Все, номер пятый, достаточно, – он убрал листок с задачей внутрь свернутой экзаменационной работы, достал старомодный красный карандаш, вывел на первом листе «Отл», два плюса, и поставил восклицательный знак. – Вы не хотели бы в дальнейшем посвятить свою жизнь математике, молодой человек?
– Еще не знаю, господин профессор, – покривил душой я. – Может быть.
Не, математика – это не мое. Я помню одного из своих начальников, вот у того действительно было математическое мышление, ВМК МГУ – не шутка. У меня же склад ума не тот. Но не будем огорчать доброго человека, которому показалось, что перед ним дарование.
– Вот вам моя визитка, – он протянул мне кусочек тисненого картона. – Если надумаете – звоните!
– Спасибо, господин профессор, – честно ответил я. – Обязательно.
– Вы свободны, молодой человек!
Мы раскланялись с профессором. Осторожно прикрывая за собой дверь, я услышал:
– Ну как, господин двадцать четвертый, вы решили задачу?
Я вновь смотрел на список допущенных к дальнейшим экзаменам, лист висел в холле первого этажа под стеклом доски объявлений. Нас оставалось всего двадцать пять. С огромным удовлетворением я обнаружил свою фамилию третьим в списке сверху, передо мной было только двое старшеклассников. И это уже по результатам всего-навсего двух экзаменов!
Повернувшись, я нос к носу столкнулся с Ланским. Ох какая злобная рожа у него была! Я слышал, после того памятного экзамена, его дисквалифицировали. Все-таки поймали на утечке информации, ох и получит его инсайдер! Ну и сам дурак, если у тебя на руках все карты, надо хоть по уму действовать, ошибся бы один или два раза в ответах – и все! Не хватило у него ума допереть, что задачи выше школьной программы, и, скорее всего, эта была еще и проверка на вшивость, так называемые вопросы на правдивость, столь обожаемые всеми психологами. Типа «если бы вы были художником, то рисовали бы только бабочек» – поскольку у нас оценка психологического состояния была обычным делом, меня наши мозгоклюи бесили, особенно выносили они мне мозги перед спецкомандировкой в Сирию. Все мечтал, что, когда буду увольняться со службы, вот тогда устрою глум над ними на всю катушку так, чтобы ржало все Управление. Мечты, мечты… Теперь я опять «дух бесплотный», мне не дембель светит, а опять по новой с нуля подниматься и продолжать путь медного котелка.
– Ты меня подставил? – злобно прошипел Ланской мне в лицо?
– А я тут при чем? – честно сказал я и пожал плечами. – Ты сам спалился. Нечего умничать было. Если претендуешь – соответствуй.
– Ты мне ответишь!
Ты че, дурак? Полностью, на всю репу отмороженный? Ох уж эта любимая привычка некоторых перекладывать свою ответственность на других, которые вообще ни в чем не виноваты. На маму, папу, любимую кошку, рыбок в аквариуме…
– Слушай сюда, дебил, – не выдержал я. – Ты базар фильтруй. А ответить – пошли сейчас на задний двор, найдем, где нет камер, я там тебе и отвечу, точнее ты мне ответишь. Жаль, что дуэли сто лет как запретили, таким, как ты, не морду надо бить, а дырки в черепе делать, чтобы дурь дворянская выходила.
Ланской хотел что-то возразить, потом видимо шарики в голове щелкнули, обе клетки мозга соприкоснулись, и он вспомнил, что было с тем жирным ублюдком, которого я так отрихтовал. Поэтому он, дыша благородным гневом, развернулся и рванул подальше.
Да и хрен с тобой, золотая рыбка. Меня сейчас больше беспокоят остальные конкуренты. Что там у нас следующее? О, география.
Ну тут я похоже попадаю и хорошо. Пойду учить границы изменившегося, точнее, свернувшего в другую сторону по пути развития мира. Новые страны, старые страны, новые границы старых стран, независимость и прочая незалежность вкупе с колониальным статусом.
Прочитав школьную программу я с остервенением разглядывал в атласе карты географические и физические по странам и континентам, замечая изменившиеся названия. В той еще школе я мог назвать любой город в любой стране и части мира – ну, во-первых, мне нравилась география вообще и многое я почерпывал из старых подшивок «Вокруг света» и книг-обзоров путешественников начиная от Фоссета и кончая Парновым и более поздними изданиями. А во-вторых знанию географии способствовала большая политическая карта мира, висевшая над моей кроватью вместо ковра, и физическая, висевшая в зале.
Так, прикинем к носу, что еще почитать? Ну Сеть – это понятно. Ага, вот что я любил читать в детстве (странный вкус, однако) – справочник «Страны мира», пухленький такой томик ин октаво. Надо посмотреть в сети, там явно есть подобный «клопедический» справочник. А опыта в зарубежных поездках у меня было мало, как и опыта такового у моих сверстников. Если в моем мире в советское время путешествие за «железный занавес» было доступно только для избранных, а после – бери и мотай куда хочешь, лишь бы были деньги, то здесь это не поощрялось по другим политическим причинам. Зачем тебе тур по Европе? Ты непатриотичен? Вон тебе все курорты Империи доступны, от Балкан и Малой Азии до Новой Гвинеи, а уж европейские и американские владения России и так огромны. Так что езжай, куда хочешь, но помни, что на тебя в Империи будут смотреть косо. Поэтому народ и не любил выезжать за рубеж – зачем тратить лишние деньги и оказываться без поддержки государства на чужой территории? Это все конечно очень здорово и способствует расширению кругозора, но я помнил, каких трудов в моем мире стоило вытащить заболевшего ребенка одной знакомой с турецкого курорта, который в этом мире находился в РИ, если бы она была на нашей территории – ребенок бы через восемь часов уже находился в московской клинике.