Первый Смит знал, к кому стоит обратиться.
Чоррун-бате был очень недоволен. Нет, дядя встретил, как и обещал. Неплохо посидели, обменялись подарками. Но вот то, что ради обещанных денег придется тащиться на Кунашир?! Э.. Нехорошо получается. Болтаться на пароме, потом изображать из себя владельца лавки с производством предметов народных промыслов. Он, хоть и шаман, но трясти бубном перед желтомордыми макаками, изображая зазывалу?.. Но и ценник такой, что отказываться совершенно не хочется.
Одним словом, Чоррун сначала отказался. Но после первой выпитой бутылки настроение чуть изменилось, закуска позволила легко одолеть и вторую, поэтому проснулся он уже в каюте, когда в дверь стали стучаться:
– Подъем! Прибываем через десять минут!
Напившись воды из-под крана, шаман покосился на небольшую сумку на колесиках, откуда торчали концы мохнатых метелок и вздохнул. Ведь как знал, что так и закончится. Сам дядя от поездки открестился, но псевдо-лавочника должны будут встретить и проводить в гостиницу. Завтра с утра на рынок, изображать из себя торговца бубнами. Заодно получится красиво официально оформить получение денег. Где был? Ездил заключать контракт. Вот документы, вот банковский перевод. Ценят соседи заклинателей духов, не то что районное начальство. Может, и там получится в какую программу развития народов Севера протиснуться…
На холодном ветру похмелье быстро прошло. А когда толпа туристов разобрали все выложенные на прилавке товары, то настроение даже чуть-чуть поднялось. Поэтому на вечернюю встречу Чоррун-бате пришел вальяжно, пил горячий чай и косил глазом на сопровождающего. Умеет все же дядя крутиться. И люди у него полезные везде, где деньги крутит. И связи по всему побережью давно отлаженные. И…
Но вот визитер шаману не понравился. Мало того, что это был не японец. Нет, явный европеец с холодными акульими глазами. Улыбался, расточал комплименты, но было видно, что чужак сожрет, стоит лишь дать малейшую слабину. Одно счастье, интересовался собеседник чужими делами, с которыми Чоррун никак не был связан.
– Уважаемый, так что вы можете мне рассказать про господина Вильчицкого? – переводчик лопотал синхронно, будто механический болванчик. Видимо, понимал, когда лучше прикинуться бездушным автоматом и не давать повод после встречи озаботиться зачисткой лишних свидетелей. Эх, дядя, дядя, во что же ты меня втравил?
– Говорят, что его сын провел в стойбище Толлумана месяц. Якобы, здоровье поправлял.
– Что, богатейший золотопромышленник Империи не мог организовать перелет к лучшим светилам медицины куда-то поближе к столице?
– Ну, больницы и у нас в крае хорошие. Особенно для местных патологий… Но вот только видели младшего, когда тот разгуливал по стойбищу. Вроде ни на что не жаловался.
– Интересно. А еще что можете рассказать?
– По золоту ничего не могу, я этим не занимаюсь, – тут же открестился шаман.
– Нет, мне про металл не интересно. Меня люди интересуют. Наследники, так сказать.
– Сразу после лечения его домой забрали, а через пару дней уже говорили, что отправили на Большую Землю. Куда точно, не знаю. Но друзья племянника слышали, будто в школе на парня аттестат готовили. Значит, вряд ли вернется. Совсем уехал.
Европеец подумал, пригубил чай и поинтересовался:
– А тот самый Толлуман, он насколько сильный шаман? Что умеет, за какие заказы берется?
О, про конкурента Чоррун мог говорить долго и образно. Но в этот раз решил слишком язык не распускать. Мало ли, вдруг чужак и без того все знает, всего лишь проверить информацию хочет? Ляпнешь чего сдуру, тебя же крайним сделают.
– Слабый шаман. Дед у него был сильный, отец во власть пошел. Сам Толлуман больше с оленями связан. Даже на ветеринара учился. Клиника теперь у него своя. По другим стойбищам ездит, скот лечит. Не камлает почти. Так, только погоду узнать или для родни.
– С ним как-нибудь встретиться можно? Побеседовать о животноводстве?
Почесав безбородый подбородок, Чоррун призадумался. Потом вспомнил:
– Так ведь это, у соседей скоро большая ярмарка будет. Лошадей новых вывели, которые снега не боятся, шерстью покрыты. Толлуман все зоопарк хочет свой сделать. Если кто деньгами поможет и пригласит зверей для него выбрать, то может и поехать. Давно с этой идеей бегает.