Золото он нашел в тяжелом железном ящике, предварительно хорошо его обработав булыжником. Немного золота-то, всего грамм сто пятьдесят, и в основном в самородках. Это все, что они успели наскрести за две недели? Не густо. Старший положил мешочек за пазуху и вышел из палатки.
— Ну что, сжигаем все? — подбежал Хват, увешанный трофейным оружием до зубов.
— Нет, оставим все тихо. Во-первых, огонь может отпугнуть падальщиков, а во-вторых, его хорошо видно со спутников. Не дай бог лесоохрана заинтересуется или поцы — а нам лишний хвост не нужен.
— А золото? — кивнул неугомонный Хват на промывочный стол.
— Ты будешь его языком собирать или иголочкой из коврика выковыривать? Оставь Вильчицким на бедность, у нас другие задачи.
К нему подошли остальные, больше напоминавшие оккупантов из-за навешенных трофеев.
— Чайник-то тебе зачем? — простонал командир. — Тебе что, чайку захотелось, Крот?
— А что, нормальный чайник, — повертел трофей в руках тощий жилистый Крот, отличавшийся наоборот отменным зрением, разведчик группы. — Ребятам в дежурку отнесу. И потом, чтобы бродяги бросили чайник?
— Ну-ну, тащи, — мстительно сказал командир. — Только не забывай, что это придется тащить на пупе двести верст, бросить по дороге ты его не сможешь.
— Ну и ладно, потащу, — насупился Крот.
— Все, снимаем ребят, и уходим, — потоптался на месте старший, сбивая комья грязи с сапог. — Пошли!
Через пять минут, когда группа скрылась под зеленым пологом леса, ничего уже не напоминало о разыгравшейся здесь трагедии, кроме мертвых тел старателей, чьи глаза с удивлением смотрели в синеву неба, словно бы спрашивая — за что?
Глава 1
Робот замер у порожка, словно принюхиваясь. Потом на малом ходу, почувствовав подъем, перекатился через него, жужжа натруженными моторами. Повернулся на месте вправо-влево, смешно вращая гусеницами…
— Не, не пойдет, — авторитетно заявил я. — Ты посмотри, какой ток потребления. Если и ставить аккумы, то емкостью побольше. А это дополнительный вес.
Я отложил смартфон, который использовал как пульт управления и щелкнул по индикатору лабораторного блока питания, показывая Яну тревожные красные цифры.
— Жаль, — вздохнул он, посмотрев на провода, тянущиеся за роботом.
— Надо будет другие моторчики поставить и вообще, зачем тебе нужно гусеничное шасси?
— В кружке так сказали.
Мы сидели у меня в лаборатории и работали над Яновым роботом. Пока я бегал, прыгал и стрелял, и вообще занимался несвойственными школьнику вещами, Вильчицкий умудрился найти себе хорошее интересное хобби, пропадая в свободное время в школьной лаборатории робототехники. Вот и сейчас очередное творение Яна замерло на столе, заботливо поднятое с пола создателем. Ну да, ему сложнее — его предки и слышать не хотели о чем-то другом, чем о карьере будущего главы клана, и естественно такая лаба, как у меня, ему даже и близко не светила. Вот и получилось так, что Ян оседлал в свободное время мою берлогу как тайную временную базу. Да и ладно, с меня не убудет. Тем более, как выяснилось на практике, на хобби у меня времени особо-то и не было. Не пропадать же заботливо купленному оборудованию?
— А вообще, все это поделки для детворы, — я склонился над коробкой с гусеницами.
— Это почему же? — обиженно заявил Ян. Художника обидеть легко… особенно если знать, как это сделать.
— Надо что-нибудь полезное. Типа робота-разведчика, — я вспомнил, что мы использовали. А также импортные DOGO и Scorp. На первом даже «Глок» крепился, израильтяне в этом отношении молодцы. — Чтобы и по лестницам взбирался, и камеры нес.
— Ну ты загнулЮ — хихикнул Ян. — Ты представляешь, что для этого надо сделать и сколько это будет стоить по деталям.
— А сейчас и посмотрим, — я повернулся к открытому ноутбуку.
— Сейчас — нет, — вздохнул Ян. — Ты ничего не забыл?
Он с тоской глянул в окошко, где светило ясное зимнее солнышко, золотя светом выпавший вчера снег.
Я посмотрел на старомодные часы-никси, на досуге собранные мной, где как раз сменилась светящаяся красным неоном циферка.
— Точно! — спохватился я. — Нас же Лиза с Сашенькой ждут на гуляниях!
— Во-во! Так что давай, закругляемся.
— Ладно, — я защелкал выключателями, вырубая приборы.
Да, как-то вот так и сложилось, что у нас появился свой узкий круг, точнее кружок. Я естественно с Лизой и Ян с ее подругой Сашенькой. И судя по всему, они тоже пришли к взаимопониманию.