А больше новостей и не было. Возвращение после рождественских каникул в школу прошло обычно и буднично, словно и не было их — ни каникул, ни праздников. Даже рождественскую елку из фойе уже убрали. Все так же, как и было до праздников. Учеба, точнее ее имитация, показное старание в изучении предметов… Ну естественно и отличные оценки навсегда прописались в журнале и табели. Мне было откровенно скучно. Если бы не общество своих друзей, я бы уже волком завыл.
— Пошли, покажу! — о, опять нарисовался Ян.
— Что? — уныло спросил я.
— Да пошли, пошли! — он с заговорщическим видом потащил меня в кабинет робототехники, в котором обычно занимались старшие классы.
Я уныло поплелся за ним, не желая обламывать его энтузиазм.
Он смело открыл дверь и буквально впихнул меня внутрь.
— Здравствуйте, Валериан Олегович! Вот как раз тот мой товарищ, про которого я говорил! — затороторил Ян.
Ну спасибо, блин, удружил. Такой подставы я от него явно не ожидал.
В пустом классе одиноко сидел довольно молодой учитель, лет тридцати. Умные глаза, старомодное пенсне — хиппует молодняк, мягкий свитер, надетый на форменную рубашку учителя. У нас он пока не вел, но я слышал от старшекласнников о нем хорошие отзывы, хотя погоняло «Валерьянка» прилипло к нему намертво — школота остра на язык.
— Здрасте, — я безразлично кивнул головой.
— Здравствуйте, господа. А вы тот молодой человек, который помогал Яну с его проектом?
— Да, — так и хотелось ответить «ага». А еще я гадал, почему на его свитере нет олешков, и как бы они там смотрелись.
— Ну что же, проходите! Рад знакомству.
— Да я как бы…
— Вы вроде хотели получить консультацию по робототехнике, не так ли?
«Не так», сказал я про себя. Ох уж этот Ян с его неуемным энтузиазмом. Придется выкручиваться.
— Ну только разве по подбору комплектующих…
— Ну давайте. Вот доска, вот маркеры…
Я мстительно скинул рюкзак на руки Яну — а че, пусть носильщиком поработает, нечего на мне бесплатно очки зарабатывать, я злопамятный.
И понеслось… Сначала рисовал только я, потом Валерьянка сам встал, схватил второй маркер и присоединился к веселью. В ход пошли кинематические схемы, формулы… А ты азартен, Парамоша, точнее, Валерьянка… Неожиданно он остановился на полуслове и удивленно воззрился на меня.
— Откуда у вас такие знания, молодой человек? Их дают только в вузах.
Ну все, блин. Прокололся. В очередной который по счету раз.
— Самообразование, Валерьян Олегович. Собираюсь после школы поступать в Императорку.
— Да, вам там самое место, — серьезно сказал Валерьянка. — Не хотите заниматься в нашем кружке?
Ай-яй-яй… Ну Ян, теперь я точно тебя прикончу, как только выйду отсюда. Нипадеццкая подстава.
— Да я бы с удовольствием, Валерьян Олегович, но у меня столько дополнительных занятий… — попытался я срулить с темы.
— А вы подумайте, и хорошо подумайте! У нас тут такое есть…
И что же у тебя есть, что ты можешь меня сбить с пути истинного?
— Пойдемте в нашу мастерскую, — он махнул рукой в сторону двери за доской. Мастерская? Молодец, а то обычно в таких подсобках уборщицы тряпки с ведрами хранят, или старые диваны для послеобеденного и прочего отдыха. — То, что вам показывал Ян — это для новичков, но вы, я вижу, на другом уровне.
Угу, на другом. Но как бы от тебя, назойливого, избавиться? Хотя и тебя можно понять, найти в стаде высокородных долбодятлов интересующегося — задача не из легких.
— Вот, что скажете? — он, пропустив меня в дверь, указал на верстак.
— Это что еще за… — вырвалось у меня при взгляде на шайтан-машину, края которой свисали с верстака.
— Это наш боевой робот, — гордо сказал Валерьянка.
— Боевой? — я не поверил своим ушам.
— Ну да, для битвы роботов. Вы разве не смотрите «Битву роботов» по стримам и записям?
Я и забыл, что это в моем мире было популярно, поводились чемпионаты и конкурсы. Да, смотрел, только давно и еще у себя. Нравилась сама идея. Молодежь вместо полторашки пива и стрелялок занималась делом, зачастую выдавая на-гора такие решения, которые потом адаптировались инженерами для применения в настоящих больших машинах и агрегатах.
— А что, их проводят?
— А как же. Особенно этим увлекаются реальные училища.
Молодцы местные ПТУшники, подумал я. Тоже не вола пинают.
Я ласково провел рукой по размалеванному разноцветной краской железу, попробовал пальцем упругость литой резиновой ленты гусениц, даже осторожно прикоснулся к зубцам циркулярной пилы, зажатой в нависающем над корпусом манипуляторе. Серьезно ребята готовятся к замесам на арене.