К моему удивлению, улица была чиста. Никого, совсем никого. Либо шаманы были так уверены в своей силе, либо они друг друга передавили, но быть настолько беспечным и не выставить охранение… Гоша, я смотрю, тоже удивлен не меньше моего, вон его фигурка на другой стороне этого проспекта торчит.
Я сделал ему знак, и мы, перебежками, укрываясь то за обломками камней, то прижимаясь к древним стенам, двинулись дальше. Надо обследовать это место. Гоша сделал мне знак, показывая на кулак. Ага, вот она красная поисковая нить, показывает, что нам надо двигаться вперед, дальше.
«Проспект» оканчивался широкой площадью. Я засел под стеной одного из домов и сделал знак Гоше — «наблюдать». А посмотреть было на что. В центре площали стояла огромная колонна из черного камня, а ней исполинская статуя человека, одну руку положившего на бедро, а другой, вытянутой, указывая куда-то вдаль, прям статуя Ленина, подсказывающего верную дорогу, по которой идут товарищи. У нас в городе намного меньшая статуя Ильича указывала на пивточку, в которой мы заправлялись, будучи студентами, тоже верная дорога.
Помимо этого на площади по углам стояли статуи из этого же материала поменьше, а одну сторону, ближнюю к нам, занимало исполинское сооружение, которое могло быть только дворцом — настолько искусно было оно сделано, что даже пролетевшие века не смогли его окончательно обезобразить. А вот здание напротив дворца, на которое указал Гоша, скорее всего и было храмом. Тоже искусной работы неизвестных древних каменотесов, покрытое изображениями птиц, животных и людей, с порталом, украшенным резной надписью на неизвестном языке… И пулеметчиком ФАРК, стоявшим с пулеметом наперевес на огромной каменной лестнице у входа.
Я дал Гоше знак отходить назад, под защиту домов, пока нас еще не обнаружили. Раз охрана здесь, значит искомая цель внутри, что и подтверждает Гошин артефакт.
Глава 14
Когда шаман спускался по узкой тропе в долину, он заметил гнездо диких пчел на одном из деревьев. Притормозив шедшего последним Науталя, Тиаго Арте отдал приказ двоюродному брату:
— Помнишь, как мы отомстили однажды соседке, которая запустила свиней в чужой огород?
— Да, вся община мечтала нас выдрать, потому что пчелы изжалили не только ее.
— Уже темнеет, поэтому как раз управишься. Бери мешок, вот это — туда. Гнездо в мешок, потом вернешься в проход, пристроишь так, чтобы нельзя было пройти, не потревожив. Кроме того, вот еще дымовая шашка, уложи ее под каким-нибудь камнем. Можно все рядом организовать. Мне надо, чтобы преследователи обязательно на подарок напоролись.
— Так ведь не убьет.
— Пусть не убьет. Хочу, чтобы они собственной тени боялись, притормозили, чтобы за оружие хватались по любому поводу. Держи фонарь. Мы встанем лагерем вон там, перед городом. На место пойдем только с рассветом.
Кивнув, Науталь подхватил пошарпанную пластиковую коробку фонаря для горнопроходчиков, мешок с пучком вонючих трав внутри и растворился в окружавшей тропинку высокой траве. Тиаго жестом скомандовал остальным двигаться вперед.
Перед крохотным отрядом проступали очертания древнего города. Легендарная Пайтити — место, где когда-то жил Паи Суме, белый бородатый бог, научивший всему древних гуарани. Было видно, что на местных улицах давно уже не ступала нога человека и джунгли почти отвоевали захваченное у них пространство вне каменных стен, но внутри периметра все еще возвышались дома, проглядывали сквозь зелень стены дворцов и поблескивала пятнами крохотных луж мостовая. Правда, в наступившей тьме это все еле угадывалось, но шаман знал — он добрался до места. Он там, где ему надлежит быть.
Но осталось последнее дело, которое нужно выполнить до того, как наступит время исполнить ритуал.
— Куолли, кому ты передал маяк? Нас до сих пор гонят как бешеных собак, наступая на пятки. И лишь ты о чем-то шептался с монахами в Монокьете. За сколько продал братьев, за пресловутые тридцать серебренников?
Высокий сухощавый индеец схватился за нож, потянул его из ножен на поясе, но с ужасом почувствовал, что не успевает. Обычно стремительный выпад разложился на череду дерганых движений, буквально застыл в липком жарком воздухе. Поэтому вместо внезапного удара получилась карикатурная пародия на дерганье паяца на ниточках. Тиаго зло улыбнулся, вынул из пришитого в штанах узкого кармашка стальной прут, закутанный в тонкую тряпку и дважды взмахнул правой рукой. Перебив предплечья предателю, добавил от души грязным ботинком в пах, потом достал из рюкзака нейлоновую бечевку и начал пеленать упавшего пленника. Двое других учеников замерли, с удивлением разглядывая рассерженного учителя.