- Совершенно верно! Первое предложение, как видите, является ничем иным, как инструкцией, техническим руководством по работе с каким-то механизмом, а именно...
- Часы.
- Совершенно верно! - Согласился с егерем Платонов. - "С последним полуночным боем", "первая и вторая четверть" - все это говорит в пользу часов. Дед рассказывал, что в доме на хуторе были какие-то часы...
- Почему же - были? Они стоят там, и по сей день. - Уточнил Алексей.
- А они с боем?
Матвей с Алексеем переглянулись, пожав плечами, и обратили свои взоры на Федора.
- Часы стояли, в смысле - не ходили, с самого момента заселения в дом Макаровых, это я точно знаю. Илья Дементьевич пробовал их завести, но "родного" ключа так и не нашли, а замену ему подобрать не смогли - мудреный слишком какой-то. Макаровы хотели часы вообще на чердак затащить, что бы, как говорится, попусту место не занимали, но они оказались напрочь прикрепленными к полу. В итоге - оставили их в покое. Так что с боем они, или нет - сейчас никто не скажет, пока не заработают.
Платонов поднялся со своего места, медленно подошел к окну, обдумывая что-то на ходу, выглянул на улицу, также медленно, в задумчивости вернулся назад.
- Вот что, ребята. - Выдал он, усевшись на стул. - Эта история "муляет" меня ничуть не меньше, чем и вас. Да и хотелось бы дело Платонова Старшего довести до конца. Поэтому я предлагаю объединить наши усилия в расследовании всех этих тайн. У меня остался еще добрый кусок отпуска, поэтому с пребольшим удовольствием поехал бы с вами.... если вы, конечно же, не будете против. Бубновы и Алексей посмотрели на Матвея, который, немного стушевавшись, ответил.
- Да нет.... конечно же, Игорь Павлович - не против. Будем только рады.
- Вот и ладно. - Платонов Младший заметно оживился. - Тогда дайте мне минут пятнадцать на сборы. Да, еще одна просьба, хоть мы с вами на "брудершафт" и не пили, давайте, все же, перейдем все на "ты".
Глава 11
Через полчаса джип выехал за пределы Березовска и направился в Дубравино. В его довольно вместительном багажнике еле поместились пакеты с покупками, которые совершила в супермаркетах райцентра Марина, и невероятных размеров рюкзак Платонова. Машину вел Алексей, рядом, на пассажирском месте, сидела Марина. Федор, Матвей и Игорь разместились на широком заднем сидении.
- Игорь, я извиняюсь за свое любопытство, - нарушил царившее молчание Матвей, - твоя поклажа....
- Тебя удивляет размер моего рюкзака?
- Думаю, не только меня.
Платонов Младший рассмеялся.
- На самом деле, ничего тут удивительного нет. Я же вам говорил, что часто с дедом ездил в экспедиции, зачастую в отдаленные от цивилизации, глухие места, где не то что гостиниц - самого захудалого жилья не найти! Вот и приходилось возить с собой вот такие баулы со всем необходимым. Поверьте мне - там никаких излишеств, все только самое нужное....
- А сейчас ты зачем его с собой потащил? - Спросил, ухмыляясь, егерь. - До Дубравино цивилизация давно добралась! Обеспечим тебе и ночлег, и питание. Не хуже чем в гостинице.
- И на Навь Острове?
- Что на Навь Острове?
- Жильем и едой обеспечите тоже?
Все с удивлением уставились на Платонова. Даже Леха, притормозив, прирос глазами к зеркалу заднего вида.
- То есть, ты хочешь сказать, что собрался на...
- А почему бы и нет? Как еще, позвольте спросить, можно разобраться во всех этих тайнах?!
- Но мы же не знаем дорогу к нему! - Недоумевал Матвей. - Мало того, мы даже наверняка не знаем - существует ли он на самом деле, этот мифический остров!
- Так Федя говорил, что видел его. Ты же видел, Федь?
- Ну, видел. Только....
- Что - "только", Федор Ильич, ты же сам говорил!
- Говорил, я и не отказываюсь! Видел я Навь Остров! Вот только удастся ли опять найти туда дорогу? Я не уверен.
- Ничего, найдем. - Поспешил всех заверить Платонов. - Вот разберемся с шарадой в найденной записке, и найдем. Мне об этом моя интуиция подсказывает. А потом, друзья мои, это дело моего деда сильно завело, а он за дешевыми сенсациями никогда не гонялся, поверьте мне! Если бы не помер - довел бы все до конца, все загадки разгадал бы, нашел бы этот пресловутый остров, а затем исползал бы его вдоль и поперек на коленках.... Я должен разобраться во всем этом, ребята, Платонов Старший этого очень хотел бы.... Вы со мной?
Правая рука Игоря замерла в воздухе ладонью вверх.
- Куда ж мы без тебя, Индиана Джонс ты наш ненаглядный! - Немного подумав, с усмешкой сказал егерь и хлопнул рукой по подставленной ладошке.
- Я, как бы, в первую очередь в раскрытии всей этой чертовщины заинтересован. - Матвей положил свою руку поверх руки Федора.
- Я занят рулежкой, - сказал Алексей, поглядывая в зеркало, - поэтому не могу участвовать в вашем ритуале. Но я с вами!
- Для полноты момента, - рассмеялась молчавшая до сих пор Марина, - вам осталось только хором торжественно произнести "Один за всех, и все за одного!"
Когда въезжали в Дубравино, малиново-красный солнечный диск коснулся верхушек деревьев стоявшего стеной, почти сразу за огородами, леса. Проехав село, джип направился в Ушки, что б забросить чету Бубновых домой. На постой Платонов остался у них, а друзья вернулись к Василенко, предварительно договорившись, что утром заедут за Федором и Игорем.
За ужином Матвей и Алексей рассказали Григорию Семеновичу и Галине Николаевне о результатах своей поездки в райцентр.
- Интересно было бы познакомиться с этим Платоновым Младшим. Мне кажется, что эти ученые, зачастую - весьма забавные люди. Не от мира сего, я бы сказал.
- Ну, на Платонова это не похоже, - пожал плечами Алексей, - в смысле - что он, как вы говорите, не от мира сего. Да, любит свою работу, как и любой настоящий ученый, но, как говорится, без фанатизма.
- Да уж, на Паганеля Игорь мало смахивает, - подтвердил Матвей, - хотя странности у него тоже есть. Вы бы видели, какого размера у него рюкзак!
- Это точно, как раз под стать подзорной трубе того же Паганеля. - Засмеялся Алексей.
- И каковы планы у этого профессора?
- Прежде всего, в доме хочет покопаться. Говорит, что его дед не зря когда-то этим делом увлекся, потому что почувствовал - стоящее оно, не пустышка. А затем.... Затем Платонов решил отправиться на поиски Навь Острова.
- Ха! - Воскликнул Григорий Семенович. - Я же говорил - не от мира сего! Еще один большой, который в сказки верит!
- Ну, зачем ты так, Гришка! - Вступилась за ученого Галина Николаевна. - Какая-то чертовщина вокруг того места действительно творится, и давно! Люди зря говорить не будут! И про остров этот я с самого детства слышала, взрослые нет-нет, да упоминали. Не бывает дыма без огня, Гриша, не бывает!
Василенко только махнул рукой, уставившись в свою чашку с чаем.
После ужина друзья, как говорится - на сон грядущий, решили прогуляться по селу. Погода очень даже располагала к этому, несмотря на целые рои сильно докучающих комаров, от которых приходилось интенсивно отмахиваться березовыми ветками.
- Старик, - завел первым разговор Алексей, - по-честному - ты не боишься идти... к этому острову, будь он неладен?
- Хм. А ты?
- Мот, я первый спросил.
Какое-то время Матвей не отвечал, как будто тщательно обдумывал ответ. Даже остановился, задумчиво уставившись себе под ноги.
- Эй, дружище, ты чего? - Забеспокоился Звягинцев. - Ты чего завис?
- Да ничего. Ты знаешь, Лех, по правде... я, вообще-то, не трус, но...
- "Я боюсь"? - засмеялся Алексей.
- Да погоди ты ржать, конь педальный! - Вспылил Матвей. - Послушай! Еще совсем недавно я, хоть убей, не воспринимал всю эту мистическую катавасию вокруг хутора и дома всерьез! Даже встреча с "прекрасной" ночной незнакомкой и ее дальнейшие происки не умалили мысли о том, что это все чьи-то глупые шутки и розыгрыши. Наверное, ты будешь смеяться, но я подозревал в этом егеря.