- Да ты что?!
- Да, Лех. Сам посуди - Федор с самого детства чуть ли не постоянно проводил время на хуторе, был там как свой, почти родной. Все там знает, каждый уголок, каждый гвоздь. Этот дом стал для него родным! После беды с Макаровыми он всячески помогает матери своего лучшего друга, поддерживает хозяйство. И тут бац - наследники объявились!
- Ты хочешь сказать, что он сам рассчитывал получить хутор в наследство, да Мария Силантьевна не оправдала его надежд? Вот он специально и подстроил эту чертовщину, что бы отвадить конкурента? Слушай, прям "Собака Баскервилей - часть вторая" вырисовывается!
- Да нет же! Ты не правильно понял, Леха! Не нужен этот дом Федору как... как собственность, или - материальная ценность! Нет у него видов в этом смысле! Тут совсем другое. Пойми, с домом связаны самые лучшие годы детства Бубнова, самые его светлые воспоминания о том времени! Даже после смерти Макаровых он постоянно приходит в дом, поддерживает его в порядке, ухаживает. Но, я опять повторюсь, не из-за шкурных интересов! Это, если хочешь, святыня для него! А когда приехали мы...
- Погоди, я, кажется, понял. Его обуяла... ревность?!
- Да. Что-то в этом роде. Вот я и подумал, поначалу.... Теперь-то понимаю, что все это чушь. Просто Федора нужно понять.
- И простить?
- Чего? Да ну тебя, Звягинцев! Тебе бы все прикалываться! Просто получается так, что егерь тут совершенно не причем, и что все непонятки с этой мистикой так и остаются непонятками!
- Так поэтому ты и затеял этот разговор - "боишься - не боишься"?
- Ну, да. После сегодняшнего разговора с Игорем, я окончательно убедился, что все мои домыслы на этот счет - туфта, и что действительно мы столкнулись с чем-то....
- Дружище! - Приобнял за плечи друга Алексей. - Через пару недель сюда нагрянут твои родители, и мы должны сделать так, что б к этому времени от всяких загадок не осталось и следа! А, поэтому, пойдем спать! Здается, что уже завтра.... Как там у Шекспира: "Есть многое на свете, друг Горацио...".
- Пойдем уже, Гамлет!
- Именно таким, собственно, я этот дом и представлял. - Скорее сам себе, чем для кого либо, произнес Платонов, когда, в сопровождении Матвея, Алексея и Федора через калитку он вошел во двор и по дорожке направился к крыльцу. Овчарка Егеря осталась за забором, тревожно поглядывая на хуторские постройки.
- Астра, Астра! Иди к нам! - Позвал собаку Алексей, присвистнув.
- Брось, Леха, бесполезно. - Махнул рукой Федор. - Не пойдет.
- А почему?
- Я же рассказывал. Ни одна живая тварь в пределах хутора находиться не может. Это еще Макаровы заметили. Вот и Астра - только до калитки. А дальше - ни в какую! Она же чует гораздо больше нашего!
Пока Матвей отпирал дверь, профессор с восхищением рассматривал крыльцо и фасад дома, продолжая приговаривать про себя что-то типа: "Красота какая! Умели, черти, умели! А сохранился как! Это за полторы-то с лишним сотни лет!".
Вошли в дом. Платонов постоял у входа в зал, ожидая, пока глаза привыкнут к сумраку, потом медленно прошелся по главному помещению, рассматривая все вокруг.
- Вот что я могу вам сказать, господа хорошие. - Выдал он спустя какое-то время. - Этот дом своей архитектурой просто уникален, а уникальность состоит в том, что в здании смешались два архитектурных стиля, казалось бы - совершенно не совместимых. Один из них - чисто русский, национальный стиль, представленный здесь традиционным высоким крыльцом, украшенным великолепной резьбой, а так же окнами с шикарными резными наличниками. Это все наряду с простотой объемных построений, четкостью сочленений, сдержанностью убранств и плоскостной трактовкой фасада, что больше присуще уже западноевропейской традиционной архитектуре - шведской, голландской, немецкой. Обратили внимание, что дом сложен не из круглого бруса, как принято испокон веков на Руси, а из прямоугольного? А этот красавец-камин? Такая новая собственная архитектурная школа в России начала формироваться во времена Петра I, поэтому этот стиль так и принято называть - петровское барокко. Много в те времена пришло в Россию с Запада, и все с легкой руки Государя Петра и его "окна" в Европу.
- Игорь, так ты у нас профессор истории, или архитектуры? - Спросил с усмешкой егерь, как только информационно-познавательный монолог Платонова был закончен.
- Издержки профессии, друзья мои, издержки профессии! - Сказал профессор, продолжая с жадностью рассматривать обстановку. - Матерь божья! А камин-то, какой! Нет, вы только посмотрите! Да, у Левашова вкус был, и в специалистах он разбирался. Мужики, да в Питерских домах Петровских времен такие камины - обычное дело! Ну, ладно, это песня, как говорится, отдельного плача. Я, с вашего позволения, поброжу тут, осмотрюсь?
Получив хозяйское разрешение, Платонов забегал по дому, заглядывая во все комнаты и помещения на обоих этажах. Кроме того, побывал и на чердаке, и в погребе. Периодически он привлекал кого ни будь из мужиков для помощи в замерах рулеткой, постоянно делая пометки в блокноте. А в остальное время Матвею, Алексею и Федору ничего другого не оставалось, как выступать в роли наблюдателей.
Прекратив беготню по дому, профессор уселся, наконец, за столом и еще какое-то время разбирался в своих записях, что-то считая на калькуляторе в мобильнике и рисуя какой-то план.
- Вот, господа! - Платонов, наконец-то, вскочил со своего места, размахивая расписанным и расчерченным листком бумаги. - Что и требовалось доказать!
- А что требовалось доказать, Игорь? - Поинтересовался за всех Алексей.
- Дед как-то раз упомянул о некоторых, обнаруженных им, нестыковках в геометрии этого дома.
- То есть...
- А вы посмотрите. - Профессор пригласил мужиков к столу, где он разложил листки со своими записями. - Вот внешняя длина дома, вот ширина. А вот внутренние замеры, по которым видно, что по ширине вопросов нет, а вот по длине - сплошные непонятки. Толщина перекрытия между полом и подвалом тоже, на мой взгляд, чрезмерно велика. Вот, посмотрите - больше полуметра. Интересно, интересно....
- Так что, все-таки, интересно, профессор? - Поднасел со своей стороны Федор.
- А самим не догадаться, друзья? Ну, это же очевидно!
- Это вам - профессорам все очевидно, а нам - людям с обычным высшим образованием, все, пока еще, невероятно. - Скаламбурил егерь. - Так что давай, Игорек, по-простому...
- Игорь, я полагаю, ведет к тому, что все странности в архитектуре этого здания предполагают наличие в нем скрытых помещений, или - полостей. А попросту говоря - тайников. Правильно?
- Совершенно правильно, Матвей! Это предположил еще мой дед, поэтому и бегал тут с рулеткой в свое время, как и мы сейчас вот. Да в стародавние времена только ленивые, при строительстве домов, замков, крепостей, дворцов и всего такого прочего, не устраивали в них тайных комнат, проходов, схронов, и так далее. Возьмите, к слову, какой ни будь мало-мальски древний город, так он наверняка изрыт подземными ходами, как голландский сыр дырками! Ну, что тут говорить - любили наши предки все такое....
- Погоди, погоди, Игорь! - Опять не выдержал Федор. - Ну, есть, допустим, тут эти тайники. Так как мы их искать будем? Что - дом разбирать предлагаешь?!
- Механизм!!! - Вдруг вскочил с места Леха, да так и застыл на месте с поднятым указательным пальцем и просветленным какой-то удачной мыслью лицом.
- О! Так же эмоционально, я полагаю, прозвучало и архимедовское "эврика"! Давай же, Алексей, развивай мысль дальше!
- В записке из камина, как предположил Игорь, имеется руководство по запуску какого-то механизма, верно? Так почему бы не предположить, что этот механизм как раз и открывает тайник в этом доме?
- Браво, Леха, браво! - Захлопал в ладоши Платонов. - Возьми с полки пирожок! А вы то, что думаете по этому поводу, Матвей, Федор?