- Что? А, ну да - носитель! Вот, посмотрите, вдруг все эти рисунки и знаки, а так же и камушки, вместе составляют какую-то информацию, которую считать можно, вставив этот диск в какое-то считывающее устройство! Для этого эта дырочка тут и предназначена. Ну, примерно, как лазерный диск, или наши старые добрые "винилы".
Игорь с Алексеем переглянулись.
- Молодцы! - Захлопал в ладоши Платонов. - А мы с Лехой, чего-то, и не подумали об этом! Только пользы от этого вашего смелого предположения все равно никакой.
- Это почему еще?
- А потому! Если это действительно диск-носитель, то на чем ты его "проигрывать" собрался, Федь?!
Профессор покопался в своей папке с бумагами, и извлек один лист с рисунками и короткими записями.
- Вот тут я скопировал страницу из одной брошюры аж 1854 года издания, которая была выпущена в Санкт Петербурге небольшим тиражом сугубо для учебных нужд Государственного Университета. Называется эта брошюрка "Атрибутика славянских богов". В ней иллюстрированы и кратко описаны разные обереги, амулеты, талисманы и многое прочее, связанное со славянской мифологией. Так вот, на этой страничке есть что-то похожее на этот медальон - то же отверстие по центру, да и рисунки со знаками, хоть и отдаленно, но угадываются.
- Ты так и не сказал, Игорь, откуда откопал этот диск.
- Так все в той же сумке офицера.
- А не тот ли это медальон, который Антип, согласно рассказу Левашова, опустил в жертвенную чашу?
- Я думаю, Матвей, что это именно он. - Кивнул профессор.
- А штабс-капитан-то, - ухмыльнулся Леха, - прытким оказался! При всей той жуткой кутерьме, что происходила тогда в пещере, умудрился эту штуковину умыкнуть.
- Погоди, Игорек, а что в брошюре твоей пишут про диск?
- Очень мало, Федь. Вот, сам посмотри.
Действительно, напротив изображения артефакта стояла коротенькая запись: "Печать Сварога".
- Да, скажем прямо - не густо. - Вздохнул Егерь.
- Да что нам, в конце концов, с этого медальона, мужики! Ну, таскал его этот колдун как амулет, и все дела! А мы тут бошки свои ломаем!
- Может быть, может быть.... - Задумчиво произнес Платонов. - Хотя связь между всеми известными нам событиями - прошлыми и настоящими, и этой печатью почти что очевидна. Сварог, Правь, Явь, Навь.... Опять все упирается в Навь Остров! Ведь не зря же его так назвали! В общем, часть ребуса в записке из камина мы отгадали, теперь остается разобраться с остальным. Думаю, что когда разберемся с этим легендарным островом, тогда и с тайной трагедии семьи Левашовых, и с этой всей чертовщиной и нечистью все станет ясно. Так что в путь, господа, в путь!
Глава 14
На поиски острова удалось выйти только через день. Немного сумятицы в планирование похода внесла Марина, жена егеря. Она, вдруг, категорически воспротивилась участию в экспедиции Федора. "Я еще тогда, - говорила она, - когда ты несколько дней подряд в болотах Макаровых искал, чуть с ума не сошла! Думала, что и не увижу тебя больше! А ты опять туда намылился! Оно вам надо - тайны эти все, Навь Остров этот чертов! А вдруг что-нибудь случится, сгинешь среди болот, или на этом острове! Ты что, хочешь оставить меня вдовой с тремя детьми на руках, двое из которых еще школьники, дети малые?!"
Бубнов жену расстраивать, конечно же, никак не хотел, но егерям, согласно служебным инструкциям, периодически положено обходить свои участки, особенно при наступлении пожароопасного сезона. Такие обходы могли затянуться на несколько дней, поэтому отсутствие хозяев семейств по несколько суток для домочадцев было привычным.
- Значит, делаем так. - Давал последние перед выходом инструкции мужикам Федор. - Я с утра выхожу на работу, помаячу в управлении для виду, а с обеда, якобы, уйду на дальний кордон. Вот здесь, - ткнул он в карту пальцем, - жду вас не позже пятнадцати, потому что засветло нам нужно добраться вот сюда. В общем, ребята, у нас есть дня четыре-пять, от силы - неделя. Маринка у меня, женщина компанейская и добрая, но, ежели рассвирепеет - "туши свет", мало никому не покажется!
- А успеем мы за это время, Федь? - Забеспокоился профессор. - Нам же, кроме того, что найти остров, нужно его еще и обследовать, изучить, разобраться с нашими вопросами.
- Успеем. Я ведь наткнулся на него случайно, когда бродил по болотам, можно сказать, наугад. Место, откуда увидел остров, заприметил. До него должны добраться быстро и без проблем. А уж оттуда и начнем конкретно плясать. Все, решили! Мне еще Астру у приятеля пристроить нужно, брать ее с собой никак нельзя.
Встретились в условленном месте вовремя. После короткого, но категоричного инструктажа о поведении на болоте, двинули в путь.
Шесть часов подряд, не считая коротких остановок на привал, друзья двигались на север.
Было видно, что Федор дорогу знал неплохо, так как вел уверенно, периодически заглядывая в карту и сверяясь с только ему понятными ориентирами и метками, а так же прощупывая сомнительные места шестом. Разговаривали мало, следуя инструкциям егеря, что бы зря не расходовать силы. Солнце припекало по-летнему, по небу пробегали редкие белоснежные облачка, вокруг простиралась бескрайняя изумрудная равнина с поблескивающими, то тут, то там, зеркалами воды. Глядя на все это великолепие, совсем не верилось, что красота эта коварна и смертельно опасна, что под зелеными коврами скрываются бездонные топи, не оставляющие никаких надежд всякому неосторожному, будь то человек, или зверь какой.
Со временем, правда, картина постепенно стала меняться в худшую сторону. Участков с открытой водой стало заметно больше, да и проходимые места нащупать было уже не так просто. Если днем запах болотной гнили и газов беспокоил изредка, то ближе к вечеру его уже не мог разогнать даже свободно гуляющий по бесконечным просторам ветерок. Все меньше встречались деревья, в основном это были маленького роста чахлые березки и елочки, корни которых были отравлены ядовитой почвой. Начинали донимать и все увеличивающиеся полчища комаров, на которых слабо действовали специальные аэрозоли и не всегда останавливали противомоскитные сетки.
- Все, банда, тут остановимся на ночлег! - Объявил Федор, когда солнечный диск вот-вот должен был коснуться горизонта.
Пятачок твердой почвы, на котором решили заночевать друзья, позволил разместить две двухместные палатки. Осталось место и для костра.
- Значит так, товарищи скитальцы по болотам, - продолжал командовать егерь, - Леха с Игорем ставят палатки и варганят ужин, а мы с Мотом - за дровами.
- Костер будем разводить? - Удивился Матвей. - А как же болотный газ?
- Ничего страшного, еще не та концентрация. А вот дальше, - махнул он в сторону севера, - километров через десять-пятнадцать, там - да, с огнем лучше не шутить.
На болоте век большинства деревьев и кустарников был не долог. Из-за постоянной сырости и гниющей отравленной почвы они умирали, едва достигнув в росте метров четырех-пяти максимум. Умерев, они долго еще стояли посреди болота, словно кости скелетов каких-то невиданных зверей, пока не валились в тину из-за превратившегося в труху корневища. Поэтому Федор и Матвей быстро насобирали достаточное количество сухостоя, что бы можно было поддерживать огонь в костре до самого утра.
На время, когда все четверо с удовольствием уплетали приготовленную Платоновым кашу из концентратов, "обогащенную" парой банок тушенки, егерь бросил в огонь небольшую охапку еловых веток, позаимствованных тут же, на островке, у пышной зеленой красавицы. Плотный сизый дым, тут же заполнивший поляну, хоть и драл горло и щипал глаза, довольно быстро разогнал полчища комаров, изрядно донимавших путешественников.
После чая Алексей, хитро улыбаясь, извлек из своего рюкзака бутылку.
- Ну что, мужички, теперь можно и обмыть начало нашей экспедиции! Удачное, тьфу, тьфу, тьфу, начало! Для чего, собственно говоря, и прихватил этот вискарек.