- И?
- Что "и", Семеныч?
- Ты их систематизировал?
- Ну, есть еще кое-какие шероховатости, но в целом...
- Так давай же, Склифосовский, трави, пока тихо! - Воскликнул егерь. - А то, вдруг какая напасть полезет! Не будем же мы в доме отсиживаться, пока народ воевать будет! Рассказывай, Игорек, а твои шероховатости мы, по ходу, отшлифуем.
- Хорошо. С вашего позволения, свои соображения я начну выкладывать немного с необычной стороны, а именно - с легенды о том, как Сварог заточил в самых нижних слоях Нави взбунтовавшегося сына и его слуг-сподвижников, которую любезно рассказал Григорий Семенович. Хотя, честно говоря, после всего того, что нам пришлось увидеть и с чем довелось столкнуться, я уже не совсем уверен, что это только легенда, а не реальные дела доисторических времен.
Итак, мятежный Сварожич наказан изгнанием, вместе со своим воинством, на самое дно Тьмы. Но в мире людей осталось немало его слуг, сторонников, адептов, смыслом жизни которых теперь является одна задача - освободить своего хозяина и его главных слуг из - заточения. Предполагаю, что Ангрипп - один из таких адептов. Колдун, в той или иной степени обладающий знаниями древних, к тому же, вполне возможно, что действительно из бывших волхвов-привратников, переметнувшийся, по какой-то причине, на противоположную сторону. Кстати, не могу сказать, что означает его имя, но есть в нем что-то скандинавское. Точнее смогу определить по возвращении домой.
Так вот, преследуя озвученную выше цель, Ангрипп узнает, что одни из Врат Сварога находятся где-то в этих местах, а именно на клочке земли, именуемом Навь Остров. Можно предположить, что изначально колдун не знал, где точно находится этот остров, и ошибочно принял за него местность, под которой скрыта зловещая пещера с древним капищем. А что - кусок твердой земли, вклинившийся в болота, вполне можно принять за остров. Но найти нужное место - только часть дела, нужно еще знать, как открыть Врата.
Следующее мое предположение - Ангрипп знал порядок проведения нужного ритуала, но ему для этого нужна была чистая, безвинная душа, коей являлась дочь несчастного графа. Опять же, можно только гадать, как знахарь вышел на Левашова. Я склоняюсь к тому, что это было делом случая. Скорее всего, Ангрипп был из числа тех докторов, которых граф собирал отовсюду для спасения дочери. Разобравшись в ситуации, коварный колдун решил в полной мере использовать ее для своих гнусных целей, ведь если дать убитому горем отцу надежду, то можно из него, как говорится, вить веревки! В общем, как уговорил колдун Левашова на переезд, какими доводами апеллировал - не известно. Да это, в общем-то, и не важно. Главное, граф вместе с дочкой оказались в нужном для колдуна месте.
Не могу я вот только понять, честно говоря, что там за история приключилась у Левашова с настоятелем церкви, в чем конфликт-то...
- С этим пазлом твоей мозаики я помогу, Игорь. Действительно, для того, что бы открыть Врата, нужна была, кроме всего прочего, чистая, безвинная душа, как ты тут ранее выразился. Анастасия, на первый взгляд, подходила для этой цели, да не совсем.
- Поясни.
- Помните, старики рассказали нам о ритуале на поле, когда граф собственноручно утопил свою дочь, и что из этого вышло?
- Ну, превратилась дочка в эту... как ее... - Наморщил лоб и защелкал пальцами, пытаясь вспомнить слово, Звягинцев.
- В навку. - Выручил друга Матвей.
- Правильно. - Кивнул Василенко. - Но впервые мы узнали о превращении девочки в нежить из дневника Сергея Левашова. Помните, штабс-капитан передал монолог-исповедь Антипа в пещере? (Кстати... думаю, ни у кого не осталось сомнения в том, что Антип и Ангрипп - одно и то же лицо). Так вот, в своем пылком откровении колдун упомянул, что ритуал обращения Насти проводился с полного согласия Михаила Константиновича. Думаю, вряд ли можно в этом упрекать и обвинять несчастного графа, ведь девчушка умирала, угасала, не по дням, а по часам. Прав ты, Игорь Павлович: вил веревки из Левашова Ангрипп. Бедный отец был готов на все, даже на самый большой грех, лишь бы дочь осталась с ним. Подобное горе способно затуманить даже самый светлый и праведный разум. Мне видится такая картина: колдун, благодаря своим сверхестественным способностям, запросто мог полностью излечить девочку, но ему это, как раз, и не нужно было. Это был чистейшей воды шантаж! Когда вел себя Левашов, по понятиям колдуна, правильно - дочка поправлялась. Если что не так, где-то артачиться начинал - болезнь возвращалась. Тут любой родитель свихнется! Он - Ангрипп-Антип забрал душу несчастной Настеньки, что бы свершить свое черное действо! Использовал ее, как и задумывал, а то, что осталось - поныне бродит со свитой из мертвецов по болотам, собирая урожай из новых погубленных душ.
- По этой же причине колдун и знахарям из общины не позволил вылечить графиню. - Задумчиво произнес Алексей.
- Совершенно с вами согласен. - Но, друзья, думаю что именно благодаря Левашову Ангрипп не смог должным образом завершить свой чудовищный ритуал, иначе, как мне кажется, не было бы тут и долины этой распрекрасной, и остров совершенно по другому выглядел бы, да и весь белый свет, чего уж греха таить, был бы далеко не белым. А все потому, что не позволил граф использовать своих крестьян в качестве жертв, которых хотел преподнести своим богам колдун!
- Верно, профессор. Он, хмырь этот - Антип-Ангрипп, в конце концов, получил необходимые жертвы. Я имею в виду несчастных чекистов, которых он обезглавил в пещере под хутором. И завершил бы свое черное дело, если бы не Левашов-младший.
- Искупил, получается, штабс-капитан грех своего прадеда?
- Да, Матвей, искупил.
Немного посидели, подумали, каждый о своем. Ночь, к счастью, выдалась спокойной. Выходцы из Темного мира, видно, хорошую трепку получили накануне, поэтому не успели собраться с силами для ночной атаки. Над лесом затеплилась, с каждой минутой становясь все ярче и ярче, малиновая полоса.
- Ну что, господа! - Василенко поднялся со своего места. - Здается мне, что "гостей" ночью не будет, поэтому предлагаю пойти "покемарить", пока есть возможность. Нам еще предстоит встреча с местным волхвом, если вы не забыли. А у него на нас, как я понял, имеются какие-то виды!
- Гриш, так ты так и не сказал, что за раздор случился у графа с церковью?!
- Ах, да! Так тут все понятно, на мой взгляд! Анастасия, как вы понимаете, была крещеная, как и любой православный человек в России, с самого рождения. Сказать по-другому - она была под защитой Бога, нашего Бога - Иисуса Христа. А колдуну нужна была "чистая" душа, не защищенная христианской верой! Поэтому он и настоял, что бы был проведен обряд отлучения Анастасии от церкви, мотивируя тем, что только в этом случае он мог спасти девушку от ее печальной участи. Естественно, настоятель церкви не пошел на такое богохульство. Тогда Левашов и нашел какого-то, как сейчас говорят, "левого" священника, за звонкую монету предавшего бедную невинную девочку анафеме.
Глава 20
Поспать удалось всего несколько часов. Растолкал искателей Мирошников, выглядевший так, как будто "отдрых" праведным сном целую ночь, хотя друзья почти до самого утра видели его снующим по территории укрепления, проверяя дежурные посты и раздавая разные распоряжения.
- Просыпайтесь, мужички. Завтрак уже разогрет. Перекусите, и в общину направимся. От Тихомира уже приходил человек, просил поторопиться.
- А зачем мы понадобились этому волхву? И потом, откуда он узнал, что мы пришли в долину? Вы ведь еще вчера, сразу после боя с чудо-юдами, Вы нам сказали что он - Тихомир, ждет нас.
- Еще годков с десять назад волхв Святослав, царствие ему небесное - отец нынешнего главного жреца Тихомира, поведал мне, мол - пришло ему, или боги его ему сказали, что явятся на наш Остров люди, четыре человека. Они-то и помогут нам справиться с напастью. Еще говорил, что он пустит их в наши земли, а как только появятся - сразу нужно привести их, то есть - вас, к нему.