Поэтому пальму местного шоумена Анджей передал Яну, который изо всех сил старался, умудряясь быть везде и сразу. Шутил, балагурил, организовывал конкурсы и всячески развлекал окружающих. Похоже, к концу вечера его записная книжка пополнилась не одним девичьим контактом. А вот для Потоцкого фигура графа Вильчицкого стала не столь очевидной. Потому как если человек может с такой легкостью менять личины и манипулировать чужим настроением, то совсем не факт, что ты в самом деле знаешь, с кем имеешь дело. И что из показанного окружающим правда, а что ложь? Да, похоже, и этого кандидата нельзя пока вычеркивать из списка.
Под конец вечера гости стали потихоньку разъезжаться. Раскланивались с изрядно уставшей именинницей, получали свою порцию улыбок от старших членов семьи и брели к выходу. Одной из парочек оказались Елизавета и Алесандр Драбицын. Похоже, мажор сумел таки найти нужные слова и теперь пытается протоптать дорожку к сердцу симпатичной девушки. Разглядывая со стороны голубков, Анджей лишь усмехнулся. Лямур, тужур. Да-да. А потом мама с папой посчитают варианты и выдадут наследницу за какого-нибудь финансового воротилу. Потому как деньги решают все.
Похоже, он слишком задумался о своем и не уследил за лицом. Потому что взъерошенный граф деревянным шагом примчался к нему и зло выпалил в лицо:
— Не рекомендую!
— Не претендую, — тут же постарался закрыться Анджей. Хотя мелькнуло, мелькнуло у него желание ударить разок по слащавой роже. Или лучше в грудь, чтобы сердце остановилось. Потому что в возрасте Драбицына Волколак уже резал чужие глотки и счет трупов шел на десятки. Но щенок пока еще нужен живым. Потому что загадка с тремя неизвестными не решена. Но вот потом… В самом деле. Если окажется, что демон никак с ним не связан, то можно будет устроить и несчастный случай. Благо, в одном кругу пересекаются. А Орден учил разному. И вполне можно устроить так, чтобы ублюдок сдох, не успев даже толком понять, кто виноват в его гибели.
Но — потом. Пока пусть живет. Хоть и не заслужил…
Поздним вечером Потоцкий сидел на веранде и чаевничал вместе с Михаилом Голицыном. Внук князя вернулся из летнего лагеря на Черном море и теперь пытался влиться снова в привычный график тренировок и подготовки к гимназии. Мыслями он все еще был за сотни километров от дома, вспоминая множество пережитых приключений и разнообразных историй, в которых принял самое деятельное участие. За пару из них Михаилу уже вставили пистон, на что он отреагировал с привычным пофигизмом. Ну и зачинщиком не выступал, поэтому больше схлопотал лишь в качестве нотаций, да легкого ужесточения домашних правил. Переживет.
Анджей тем временем доедал банку абрикосового варенья. Что поделать — грешен, любит сладкое. Но не торты или сдобу, а вот такое, засахаренное естественным образом, с привкусом лета или осени.
— Слышал, тебя хотят на лечение в октябре отправить. Готов?
— Бедному собраться — только подпоясаться. Конечно готов. Михаил Петрович считает, что я полностью восстановился. Курс витаминов и иммуномодуляторов пройду и поеду рожу полировать.
— Да ладно тебе, сделают все по высшему разряду.
Облизав ложку, Потоцкий положил ее на край блюдца и посмотрел на яркую россыпь звезд над головой:
— Знаешь, я уже привык. И самое интересное, из людей разное сразу вылезает. То, что обычно в глубине прячут. Когда ты копия Квазимоды, то с тобой разговаривают только друзья. Остальная шелуха осыпается еще на подходе.
— Ничего, здоровым и богатым быть лучше, чем бедным и больным. Капитал у тебя есть, осталось лишь марафет навести. И начнешь сражать юных дев. Голова у тебя варит отменно, шутки не заезженные. В любой компании станешь душой-парнем.
— Зачем? — не понял Анджей.
— Ну должен же я в гимназии место главного ловеласа кому-то передать? — усмехнулся Михаил. Выбравшись из плетеного кресла, потер руки и позвал в дом: — Пошли, а то похолодало. Да и хочется перекусить чем посущественнее, чего водичкой хлюпать.
— Не, я еще с полчасика посижу. Да и успел пузо у Муромцевых набить. Пока остальные отплясывали, я деликатесы дегустировал.
Оставшись один, Потоцкий расслабился и еще раз бегло пробежал по богатому на события дню. Значит, ответа на главный вопрос у него пока нет. В остальном промежуточные задачи выполнены. И надо понять, на ком в первую очередь из трех кандидатов сосредоточить свое пристальное внимание.